¿El mal inicio de temporada en el que está Giants es una condena para el manager Tony Vitello o el club aún puede ser paciente?
San Francisco Giants abrió 2026 con tropiezos y lógicas dudas sobre si contratar a un manager sin experiencia en MLB fue el movimiento correcto, aunque el brillante historial colegial de Tony Vitello aún no permite un juicio lapidario e invita, incluso, a mostrar paciencia.
Giants registró un inicio de temporada 2026 para el olvido. Barridos en casa por los New York Yankees sin anotar una sola carrera en los dos primeros juegos y con apenas una rayita en toda la serie (0-7, 0-3 y 1-3), se fueron con marca de 0-3, con las primeras señales de alarma encendidas y, sobre todo, los primeros cuestionamientos: ¿fue acertada la apuesta por Tony Vitello, un manager sin experiencia en Grandes Ligas, traído directamente del beisbol colegial?
El equipo reaccionó en San Diego con un par de victorias para colocar su marca en 2-3, pero la reacción no fue definitiva. Llegó de inmediato la primera mala racha seria: cuatro derrotas al hilo ante New York Mets y Philadelphia Phillies, con blanqueadas incluidas y un duro revés por 9-0 frente a los de Queens que los hundió en el fondo de la división y evidenció problemas tanto en la rotación abridora como en la ofensiva.
La comparación con la ruta andada el año pasado resulta obligada. En 2025, los Giants tuvieron récord de 11-4 en sus primeros 15 compromisos; el juego 15, de hecho, terminó en victoria ante los Yankees para llevarse aquella serie 2-1. Hoy, tras 15 encuentros en 2026, la marca es de 6-9 y si bien el calendario apenas comienza, el paso de San Francisco resulta lo bastante inquietante como para abrir el debate sobre el nuevo ciclo.
El contexto divisional vuelve todo más delicado. Compartir grupo con Los Ángeles Dodgers, grandes favoritos ante los que el margen de error es mínimo, convierte este inicio en un verdadero termómetro del futuro inmediato de la franquicia. En un entorno donde cualquier bache se paga caro, los altibajos de San Francisco y su incapacidad para sostener rachas positivos amenazan con alejarlos temprano de la pelea por la cima y por los playoffs. Si estas rachas negativas no se transforman pronto en ajustes reales y consistencia, 2026 puede convertirse en una temporada larga y cuesta arriba para el equipo de la Bahía.
En medio de ese escenario aparece la figura de Anthony Gregory 'Tony' Vitello, el manager 40 en la historia de la organización, anunciado el 22 de octubre de 2025 para sustituir a Bob Melvin (2024-2025). Su llegada a MLB rompe el molde: no tiene experiencia previa, pero presume una hoja de servicio prácticamente impecable en el máximo nivel del beisbol colegial.
Tras el ciclo triunfal de Bruce Bochy —12 años y 3 anillos de Serie Mundial (2010, 2012 y 2014)— los Giants no han encontrado estabilidad en el timón. Gabe Kapler manejó al equipo de 2020 a 2023 y Kai Correa sólo dirigió como interino tres juegos.
Nacido en St. Louis, Missouri, y ex jugador de la Universidad de Missouri, Vitello acumuló 23 temporadas como coach universitario, ocho de ellas como manager de Tennessee. Transformó por completo el programa: con los Volunteers registró marca de 341-131 (.722), convirtió a Tennessee en contendiente permanente y los llevó tres veces a la Serie Mundial Universitaria (2021, 2023 y 2024), con coronación como campeones nacionales en 2024. Ese título fue la credencial definitiva que lo puso en el radar de San Francisco.
Su influencia en el desarrollo de talento figura entre los principales argumentos a favor de su contratación. Sólo en Tennessee, de 2018 a 2025, 52 de sus jugadores fueron elegidos en el Draft de MLB (promedio de 6.5 por año) y, desde 2021, sus 42 drafteados representaron la mayor cifra del país. Bajo su mando, se formaron 10 peloteros de primera ronda, entre ellos, Gavin Kilen, tomado por los Giants en el turno 13 global de 2025, y nombres como Drew Gilbert (hoy jardinero de San Francisco), Christian Moore (Angels), Jordan Beck y Chase Dollander (Rockies). Antes, en Missouri, TCU y Arkansas, fungió como pieza clave en la firma y desarrollo de 16 primeras rondas, incluido el zurdo Garrett Crochet, y consolidó una reputación por su ojo clínico para detectar y pulir talento.
El impacto de Vitello también aparece reflejado en varias figuras ya establecidas en MLB. Como asistente y coordinador de reclutamiento trabajó con peloteros que hoy son referentes de la liga: el tres veces Cy Young Max Scherzer, el cuatro veces All-Star Ian Kinsler, el All-Star Andrew Benintendi y el propio Crochet, dos veces All-Star en Boston. En Tennessee coincidió además con prospectos que ahora pertenecen a la organización de San Francisco, como Blade Tidwell, Maui Ahuna y el mencionado Kilen, lo que facilita la adaptación de varios jóvenes al clubhouse y crea una base de confianza entre manager y jugadores.
Las estadísticas colectivas de sus equipos respaldan que su éxito no es obra de la casualidad. En 2024 llevó a Tennessee a un histórico 60-13, el primer equipo de la SEC (Southeastern Conference, la de mayor prestigio en el beisbol colegial) con 60 victorias en una temporada, y firmó una triple corona: campeonato nacional, título de temporada regular de la SEC y título del torneo de conferencia. Entre 2021 y 2025 encadenó cinco apariciones consecutivas en Super Regionales; en 2022 impuso récord de la institución, con 57 triunfos, logró el primer lugar en el ranking nacional y el primer sembrado en la historia del programa. Ya en 2019, apenas en su segundo año, rompió la barrera de 40 victorias y devolvió a Tennessee al Torneo de la NCAA por primera vez desde 2005.
Vitello llegó a los Giants con una identidad clara: formador de talento, reclutador de élite e impulsor de una cultura ganadora en entornos de máxima presión. La pregunta, ahora que el equipo tropezó en su primer examen serio, es si todo ese bagaje bastará para traducirse en victorias al ritmo que exige una división dominada por Los Dodgers y en la que hay grandes competidores como San Diego Padres y Arizona Diamondbacks.
La temporada todavía se mantiene joven y el margen para hacer ajustes aún parece suficiente. Pero en San Francisco, tras un inicio frío y un manager en el centro del foco, el reloj de la paciencia ya empezó a correr.
La moneda que Giants lanzó para darle rumbo a esta temporada está girando en el aire.