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          La Novena del Clásico Mundial: USA al borde de un ataque de nervios

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          La ofensiva de Estados Unidos ante Italia no fue explosiva (1:14)

          Ernesto Jerez y Enrique Rojas analizan donde estuvo la clave de la derrota del equipo estadounidense ante Italia en el Clásico Mundial. (1:14)

          • Damián L. Delgado Averhoff, Escritor ESPN Digital
          11 de mar, 2026, 13:50

          Cuando parecía todo tranquilo para Team USA, Italia los derribó y México podría eliminarlos.

          1.Team USA, ¿el mayor fracaso de la historia?

          PODRÍA SUCEDER, el casi intocable equipo de Estados Unidos podría quedarse fuera en primera ronda del Clásico Mundial de Béisbol. Ciertamente nadie lo esperaba. Quizás en las primeras ediciones del torneo, cuando algunos peloteros lo tomaban como un paseo, una especie de pasarela para pavonearse, no causaba tanto revuelo. Pero los peloteros estadounidenses tomaron nota de sus pares latinoamericanos y asiáticos para entrar en sintonía. Ya en 2017 ganaron el evento, y en la siguiente edición llegaron a la final. Las megaestrellas comenzaron a levantar la mano para ser convocados. Sin embargo, lo insólito podría pasar. Aaron Judge, uno de los rostros del juego, y compañía pudieran quedarse eliminados. La derrota ante Italia los condena. Lucieron con la misma displicencia que en aquellas primeras dos ediciones que no avanzaron mucho. Los nombres no ganan los partidos. Da la sensación de que la pifia, reconocida por Mark DeRosa, pudiera pasarle factura a un equipo que perfectamente puede estar en la conversación del mejor en la historia moderna del juego. Por eso es tan sabroso el béisbol.

          2. Mark DeRosa y un error imperdonable

          TODOS TENEMOS derecho a equivocarnos. Nadie en esta tierra es perfecto. Pero la metedura de pata del mánager de Team USA, Mark DeRosa, fue olímpica, y nada que ver con los juegos cuatrienales. DeRosa admitió que calculó mal los escenarios y pensó que ya tenía un puesto asegurado en la fase de cuartos de final. Lo real es que México e Italia los podrían dejar fuera. "Hablé de manera equivocada. Estaba hablando en MLB Network con un par de amigos y leí completamente mal los cálculos. Sabíamos que México iba a jugar contra Italia y luego, viendo todos los números, si perdíamos hoy con las carreras permitidas y las carreras anotadas, más los outs. Hablé de manera equivocada". Estados Unidos movió bastante su alineación durante cada uno de los cuatro juegos, pero ¿DeRosa hubiera actuado igual a sabiendas de que tres victorias no le garantizaban avanzar? La respuesta lógica es que hubiera puesto muchísimo más interés al partido contra los italianos. Si Team USA queda eliminado, la vida no será un mar de rosas para Mark, la mayor parte de las culpas del fracaso caerán sobre su espalda.

          3. México y su revancha indirecta con Estados Unidos

          CONTRA TODO pronóstico, México tiene en sus manos las herramientas y la oportunidad de sellar el ataúd de los Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol. De concretarse, sería la segunda ocasión en la historia del evento que sucede. Ya lo hicieron en la primera edición (2006) cuando enviaron a casa sin derecho a semifinales a Ken Griffey Jr., Alex Rodríguez, Derek Jeter, Roger Clemens y compañía. Veinte años después, el mánager Benji Gil y sus muchachos están en una posición parecida. La diferencia radica en que ahora tienen el incentivo de avanzar a la siguiente ronda (cuartos de final). En 2006, México simplemente les hizo el feo pese a ellos estar eliminados. Ahora, la inesperada derrota del Team USA ante Italia 6-8 deja en sus manos la definición. Una victoria mexicana activaría las calculadoras. En ese escenario, los tres equipos finalizarían con balance de 3-1. Al ganarse indistintamente entre ellos, quedaría eliminado el primer criterio de desempate, obligando a utilizar el TQB (Team Quality Balance). Como Estados Unidos ya terminó su calendario (3-1), tienes las peores cartas en caso de la victoria mexicana.

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          ¿Qué necesitan Italia, México y Estados Unidos para avanzar?

          Los expertos de ESPN Deportes explican los escenarios que necesitan las selecciones del Grupo B que buscan avanzar a la ronda eliminatoria del Clásico Mundial de Beisbol.

          4. México y su pésimo historial contra Italia en WBC

          TRAS LA DERROTA (3-5) ante Estados Unidos, Benji Gil exteriorizó su frustración buscando pique con su histórico rival fronterizo. "Espero que juguemos contra Estados Unidos de nuevo. Eso sería sensacional. Estaría extasiado de enfrentarme con ellos nuevamente. En primer lugar, probablemente eso sería en el juego de campeonato en Miami. De hecho, ¿sabes qué? Me quiero enfrentar a ellos más que cualquier otra cosa en este mundo. ¿Qué te parece? A menos que, no sé por dónde anda la lotería en estos momentos, pero si está alrededor de los $800 millones, entonces quiero ganar la lotería y disfrutar todo. Pero fuera de ello, deseo eso: enfrentarme a ellos (Estados Unidos) en Miami más que nada en este mundo". Gil no se ganó la lotería, al menos que nosotros sepamos, pero tiene la posibilidad de eliminar al equipo que quiere desesperadamente enfrentar en la Gran Final del 17 de marzo en el loanDeport de Miami. La mala noticia para Benji y la nación mexicana, Italia los ha derrotado en las dos ocasiones que se enfrentaron (2013 y 2017). En la versión de 2013 cayeron 6-10 y en 2017, 9-10, después de estar ganado 9-6 en la novena entrada. En ambas ocasiones, el resultado decretó la despedida de México del torneo. Así que a cruzar los dedos y prender velitas.

          5. La imagen de México que podría hacerse viral

          AUNQUE LA HISTORIA de los enfrentamientos entre México e Italia marcha perfecto... para los italianos. Trascendió un video que se podría hacer viral si los aztecas rompen el maleficio ante los bambinos. A los estadounidenses, que son muy dados a la compostura y el respeto por el juego, probablemente no les agrade ni un poquito. No sé tú, pero yo... ya lo veo.

          6. ¿Por qué Ohtani no jugó contra República Checa?

          DESPUÉS DE MUCHO escrutinio, descubrimos por qué Shohei Ohtani prefirió no jugar contra la República Checa. Pasó olímpicamente del último partido del Samurai Japan en la fase de grupos del Clásico Mundial de Béisbol en el Tokyo Dome. Y la movida salió bien. Ohtani evitó a Ondřej Satoria, el "electricista" que lo hizo lucir como un principiante en la edición del Clásico de 2023. Como patentó a Floyd Mayweather Jr. en el pasado, evitó la confrontación. Él es el lado A de la ecuación y puso sus condiciones. ¡Lol! Falta mucho para el Día de los Inocentes, espero que no hayas caído. Ohtani no participó para descansar y brindarle una oportunidad a sus compañeros, quienes cumplieron el trámite no sin antes pasar algo de susto. Satoria, el electricista que no es tal según sus propias palabras, vistió la capa de súper héroe y dejó en cero la artillería japonesa durante cuatro entradas y dos tercios. Ponchó a tres oponentes y toleró seis inatrapables. El lanzador de 29 años, natural de una nación exótica y desarrollado en la Extraliga Checa de Béisbol, recibió una sonada ovación de los miles de fanáticos que reconocieron su actuación y de cierta manera recordaron que este pelotero semiprofesional ponchó su a "Dios", el que está llamado a superar el legado de los emblemáticos Ichiro Suzuki y Sadaharu Oh.

          7. Dominicana vs. Venezuela, por el orgullo y algo más

          DESDE EL DÍA 1 era una posibilidad. Ohtani y Japón podrían encontrarse en cuartos de final con la República Dominicana de Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr. y una larga lista de estrellas multimillonarias de MLB. La rectitud japonesa contra la espontaneidad dominicana. ¿El juego del siglo? Podría ser, aunque la final del pasado Clásico levanta la mano en este debate. La contienda sería en el loanDepot de Miami, al igual que la otra posible combinación: Japón vs. Venezuela. Pase lo que pase, uno de los dos favoritos marcharía a casa con la carga del fracaso. En estas naciones el béisbol es prácticamente una religión y segundos lugares no son vistos con buenos ojos. La gigantesca comitiva de prensa de Japón viajaría miles de kilómetros por muy poco. Y los medios dominicanos, cercanos geográficamente, vociferarían sobre cómo tantos caballos pueden ser vencidos. Sea como sea, los cuartos de finales en Miami prometen muchísima emoción. Aquí te presento las opciones: Japón vs. Dominicana, Venezuela vs. Corea del Sur, Japón vs Venezuela y Dominicana vs. Corea del Sur. Como diría un amigo... escoge tu veneno.

          8. Todos quieren evitar a Ohtani y Japón

          SI EN EL FÚTBOL la mayoría prefiere evitar a Lionel Messi y Argentina, en el béisbol del WBC sucede algo similar. Shohei Ohtani es la estrella y donde quiera que aparezca causa una especie de urticaria entre sus oponentes. Hace un par de días se hizo viral Juan Soto removiendo unas bebidas de la sala de conferencia del loanDepot de Miami. El motivo no estaba claro, pero la imagen de Ohtani en la bebida brinda la pista necesaria para completar el crucigrama. Los peloteros dominicanos han seguido el ejemplo de Soto y ahora todos, sin excepción, remueven las bebidas. Es algo así como que no quieren ver a Ohtani ni en pintura.

          9. Conflicto entre fans de Estados Unidos y México termina en pelea

          LAS PELEAS no son buenas y no las recomiendo, pero no dejo de reconocer que entretienen... y mucho. Por eso, cierro con un "debate de opiniones" entre fanáticos del Team USA y México. Les advierto, la controversia "no verbal" estuvo muy movida.