Se trata del contrato más grande para un lanzador en la historia del béisbol invernal de la República Dominicana.
La temporada baja rumbo a la campaña 2026-27 de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) sigue dando mucho de qué hablar. El lanzador Ronel Blanco, agente libre en la pelota invernal dominicana, pero perteneciente a los Houston Astros en el béisbol de Grandes Ligas, alcanzó un acuerdo de proporciones históricas con los Gigantes del Cibao.
Se trata del acuerdo que más dinero ha asegurado para un lanzador en la historia del circuito dominicano, mediante el cual Blanco cobrará 3.3 millones de pesos dominicanos mensuales, aproximadamente 55 mil dólares estadounidenses, según información provista por la agencia que representa al lanzador.
A través de un comunicado de prensa, el agente de Blanco, Ulises Cabrera, habló sobre la importancia del acuerdo para su representado, así como para la propia LIDOM.
"Estoy muy feliz por Ronel y su familia. Este contrato reconoce la calidad que aporta como lanzador abridor. Se lo ha ganado. Lo que ha logrado en las Grandes Ligas, sumado al impacto que ha tenido en el béisbol dominicano, hace que este contrato, que marca un nuevo precedente en el mercado, sea el resultado correcto (...) Este acuerdo demuestra el valor de un verdadero mercado libre y beneficiará a los jugadores en el futuro", indicó Cabrera a través del referido comunicado.
Blanco fue escogido por las Estrellas Orientales con la selección global número 109 del Draft LIDOM de 2017. Debutó en la pelota invernal dominicana en 2018 y lanzó durante seis temporadas consecutivas para el conjunto oriental, hasta la campaña de 2023, la última en la que vistió el uniforme de las Estrellas.
En 74 partidos, entre temporada regular y postemporada, acumula 78.1 innings de labor, con una efectividad de 1.25, un ERA+ de 270, un picheo independiente de defensa (FIP) de 1.99 y un promedio de hits y bases por bolas por entrada lanzada (WHIP) de 0.83. Además, ha ponchado a 91 bateadores, mientras que ha otorgado 27 bases por bolas y conseguido 18 salvamentos.
La firma de Blanco, quien se encuentra recuperándose de una cirugía Tommy John a la que fue sometido a finales de junio de 2025, llega luego de que las Estrellas elevaran una queja contra los Gigantes ante la LIDOM por tampering. Como resultado, la liga decidió anular la firma inicial y devolver al jugador a la agencia libre. Sin embargo, una vez transcurrido el plazo establecido por las autoridades de la liga en su decisión, los Gigantes volvieron a firmar al lanzador.