Los Angeles Sparks traspasarán a Kelsey Plum, cinco veces seleccionada para el All-Star, a las Phoenix Mercury a cambio de Monique Akoa Makani y dos selecciones colegiales.

Los Angeles Sparks traspasarán a Kelsey Plum, cinco veces seleccionada para el All-Star, a las Phoenix Mercury a cambio de Monique Akoa Makani, una elección de primera ronda de 2027 y una de segunda ronda de 2028, según informaron fuentes a ESPN.

Ambas partes cerraron un acuerdo importante a última hora del sábado por la jugadora más codiciada del mercado de traspasos de la WNBA, justo antes de que venciera el plazo límite este domingo por la tarde. Es apenas la cuarta vez en la historia de la liga que una jugadora All-Star es cambiada a mitad de temporada.

Plum, bicampeona de la WNBA, ha estado de baja desde el 21 de junio debido a una lesión en la parte inferior de la pierna izquierda, pero esperaba regresar para el próximo partido de las Sparks este domingo contra las Portland Fire. Se desconoce si estará disponible para el partido que las Mercury disputarán el lunes contra las Chicago Sky.

Plum sigue teniendo la intención de completar el proceso de agencia libre durante la temporada baja, según una fuente dijo a ESPN, aunque no se descarta la posibilidad de permanecer con su nuevo equipo.

Las Sparks (10-17) atraviesan una racha de seis derrotas consecutivas y han registrado un balance de 2-9 en este periodo sin Plum, quien también se perdió partidos anteriormente en la temporada debido a una lesión de tobillo. Al momento del cambio, Plum no solo lideró la anotación de la WNBA al inicio de la campaña, sino que ademá promedia 23,9 puntos y 6,4 asistencias —ambas cifras máximas en su carrera— en 12 partidos.

Los Angeles se encontraba en una situación precaria antes de traspasar a Plum. Tras comprometerse inicialmente a una reconstrucción y seleccionar a Cameron Brink y Rickea Jackson en el draft de 2024, las Sparks buscaron acelerar su camino hacia la competitividad traspasando la segunda elección del draft a cambio de Plum antes de la temporada 2025. También incorporaron a las veteranas Nneka Ogwumike y Ariel Atkins en la temporada baja anterior, traspasando a Jackson para conseguir a esta última.

Sin embargo, parece poco probable que las Sparks se clasifiquen para los playoffs por sexta temporada consecutiva, a la vez que tampoco aseguran una buena posición en la lotería del draft.

La visión de la franquicia para el futuro tampoco está del todo clara. Las Sparks rompieron terminaron el vínculo con su gerente general, Raegan Pebley, a principios de este mes y ascendieron de forma interina a los gerentes generales adjuntos Zach Knowlton y Nate Nielsen, ambos recién llegados a la WNBA.

Plum se incorpora a un equipo de las Mercury que presenta un récord de 11-19, situándose a 13 partidos del primer puesto y a seis partidos de las New York Liberty, que ocupan la octava posición. Aporta una capacidad inmediata de anotación y creación de juego, así como experiencia en campeonatos, a un equipo de las Mercury que alcanzó las Finales de la WNBA la temporada pasada.