Nikola Jokic sufrió una hiperextensión en la rodilla izquierda el lunes contra el Heat y será reevaluado en cuatro semanas, anunciaron los Nuggets.
MIAMI -- Nikola Jokic solo se perderá unas pocas semanas, lo que sin duda es motivo de gran alivio para los Denver Nuggets. El pívot superestrella fue diagnosticado con una hiperextensión de la rodilla izquierda, según informó el equipo el martes, añadiendo que el tres veces MVP será reevaluado en cuatro semanas.
Jokic también tiene una contusión ósea en la rodilla izquierda lastimada, según informaron fuentes a Shams Charania de ESPN.
Es un golpe evidente para los Nuggets, que ya cuentan con bajas importantes, pero no es una lesión que ponga fin a la temporada ni que requiera cirugía. Si Jokic se pierde un mes, eso significa que estará de baja durante aproximadamente 16 partidos, pero podría volver a jugar antes del Juego de Estrellas de la NBA en febrero.
Jokic, de 2.11 metros de altura (6-11), considerado por muchos como el mejor jugador del mundo en la actualidad, se lesionó a falta de unos tres segundos para el final de la primera mitad del partido que los Nuggets perdieron por 147-123 contra Miami el lunes por la noche.
Hasta el martes, Jokic ocupaba el quinto puesto en la NBA en anotación esta temporada con 29.6 puntos por partido, además de liderar la liga con promedios de 12.2 rebotes y 11 asistencias por encuentro. El único otro jugador en la historia de la NBA en promediar al menos 12 rebotes y 11 asistencias en una temporada completa fue Oscar Robertson con los Cincinnati Royals en la temporada 1961-62.
El pívot estrella y tres veces MVP de la NBA, Nikola Jokic, sufrió una aparatosa lesión en la rodilla izquierda durante el partido contra los Miami Heat sobre el final del primer cuarto.
"Obviamente, es parte del juego", dijo el base de los Nuggets, Jamal Murray, el lunes por la noche después del partido, antes de que el equipo supiera la gravedad de la lesión de Jokic. "Pero nunca queremos que suceda... El siguiente jugador debe dar un paso al frente. Tenemos que concentrarnos en lo que tenemos".
Denver tiene cinco partidos restantes en una gira de siete partidos fuera de casa, que se reanuda el miércoles cuando los Nuggets visiten a los Toronto Raptors.
Jokic se encontraba solo debajo de la canasta y pareció dar un paso al frente para ayudar a Spencer Jones de los Nuggets a defender una penetración de Jaime Jaquez Jr. de Miami, justo cuando el segundo cuarto estaba a punto de terminar. Al retroceder, Jones pisó el pie izquierdo de Jokic y la rodilla del pívot pareció ceder ligeramente.
Jokic cayó al suelo, agarrándose la rodilla. Fue ayudado a levantarse y se dirigió al vestuario con una cojera evidente.
Denver ha estado jugando sin tres de sus posibles titulares: Aaron Gordon, Christian Braun y Cam Johnson. Incluso después de perder cuatro de sus últimos seis partidos, los Nuggets se mantienen en el tercer puesto de la Conferencia Oeste con un récord de 22-10, y Jokic participando en los 32 encuentros.
Eso está a punto de cambiar, obviamente. Denver tiene un récord de 13-23 en las últimas cinco temporadas cuando Jokic no está en la alineación, y cualquier tropiezo en las próximas semanas sería perjudicial para la posición de los Nuggets en los playoffs. Los Nuggets llegaron a la jornada del martes con solo tres partidos de ventaja sobre Phoenix, que actualmente ocupa el séptimo lugar en la conferencia.
"Simplemente tenemos que mantenernos unidos como equipo", dijo el entrenador de los Nuggets, David Adelman, el lunes por la noche. "Y, sinceramente, tenemos que mantenernos unidos como equipo porque esa es la mejor manera de apoyar a nuestros compañeros lesionados: honrándolos con nuestro juego. Así que seguiremos adelante. Esto es parte de la NBA".
La lesión interrumpe la que podría ser la mejor temporada de la carrera de Jokic. No solo lidera la liga en rebotes y asistencias, sino que también tiene un récord personal de 43.5% en tiros de tres puntos y encabeza la NBA con un porcentaje de tiro efectivo (una fórmula que incluye triples y tiros libres) de poco más del 71%.
"Es como una búsqueda de eficiencia y consistencia, y creo que, lo admita o no, lo ve como un arte", dijo Adelman antes del partido del lunes, un par de horas antes de que ocurriera la lesión. "Intenta verlo como algo en lo que puede mejorar a lo largo del año. Y creo que ha sido realmente impresionante verlo a lo largo de estos años, no conformarse y emprender nuevos desafíos".
Associated Press contribuyó a este informe.