Después de terminar un turno de 24 horas como bombero en Toledo, Ohio, el fin de semana pasado, Myles Copeland fue a Nueva York para vestirse para su otro trabajo como jugador de Toledo Glass City de la Basketball League, para un partido de playoffs contra los Chacales de Jamestown.
Pero sus dos mundos chocaron cerca del final del primer cuarto del partido del sábado, cuando un árbitro, John Sculli, se desmayó en la cancha y dejó de responder.
Ocurrió frente al banquillo de Toledo y, al instante, Copeland entró en acción. Revisó los signos vitales de Sculli, pero no sintió pulso ni lo vio respirar, por lo que Copeland comenzó a administrar RCP hasta que llegaron los paramédicos.
The @ToledoFire's Myles Copeland saved the life of a referee who suffered a heart attack during a @GlassToledo game last Saturday! pic.twitter.com/XYY5Aytjmx
— BCSN (@BCSNsports) June 14, 2022
"Fue un poco instintivo. Me sorprendió lo rápido que pude cambiar a ese modo, especialmente estando en un juego de basquetbol", dijo Copeland durante una entrevista telefónica con ESPN el miércoles. "Pero siendo bombero, cuando estás fuera del trabajo realmente no estás fuera del trabajo. Aún tienes que estar atento a la comunidad y lo que sucede a tu alrededor".
La rápida respuesta de Copeland ayudó a salvar la vida de Sculli, quien está programado para someterse a una cirugía cardíaca esta semana para reparar un bloqueo que provocó que se desmayara y se espera que vuelva a ser árbitro la próxima temporada.
Tras la heroicidad de Copeland, Toledo se recuperó para ganar el juego de eliminación del sábado y con otra victoria el domingo avanzó a las semifinales de la conferencia, donde se enfrentará a los Kokomo Bobcats el jueves en Indiana. La Basketball League planea honrar a Copeland antes de ese juego.
"Un tipo como este merece ser celebrado", dijo el presidente de la Liga, David Magley, durante una entrevista telefónica. “No solo porque le salvó la vida, sino por la humildad con la que se comportó después.
"Es el tipo de persona que es un héroe porque dio un paso al frente cuando lo necesitaba y no se llevará nada del crédito. Fue un momento divino".
Copeland, de 25 años, jugó baloncesto universitario de la División III en Trine University en Indiana y esta es su primera temporada jugando con la Basketball League. Es bombero de Toledo desde hace poco más de un año.
Sus turnos en el departamento de bomberos son de 24 horas seguidas de 48 horas libres, por lo que durante la temporada solo llegó a las prácticas o juegos que cayeron en sus días libres. Tener un turno que terminó el sábado por la mañana a tiempo para llegar a este juego de playoffs terminó siendo un momento fortuito.
"Desde entonces la gente simplemente me mira. Tienen un sentimiento diferente sobre mí, como si fueras un héroe", dijo Copeland. "Me lo han dicho mucho, pero aun así es difícil tener ese clic en mi mente porque siento que solo estaba haciendo otra acción, otra cosa que se suponía que debía hacer. No sentí que salí de mi mente. Es justo para lo que me pusieron aquí. Dios pudo obrar a través de mí. Siento que otras personas me ven de manera diferente, como un héroe, pero yo no me veo diferente".