Flamengo venció al Real Estelí nicaragüense por 84-80 y consiguió con el titulo de la Basketball Champions League Americas 2020-2021, que desarrolló su etapa final en el Polideportivo Alexis Argüello, de Managua.
El equipo carioca, que era el máximo favorito, impuso su clase y su experiencia en los últimos minutos y definió un partido que emocionó a los locales que abarrotaron el moderno "Alexis Argüello", entre medidas de seguridad por la covid-19.
Flamengo fue guiado por un excepcional Rafael Hettsheimeir, el jugador más valioso de la final, que anotó 21 puntos y bajó 7 rebotes, y contó con el respaldo de Yago Mateus, que convirtió 16 tantos y repartió 8 asistencias, y Marquinhos, autor de 15 puntos.
Por el Real Estelí, el puertorriqueño Jezreel De Jesus aportó 23 puntos -solo 4 en la segunda mitad-, y 9 rebotes. También cometió seis errores que costaron caro al "Tren del Norte".
Su compatriota Javier Mojica, que estuvo apagado en la primera parte, resurgió de las cenizas en la segunda mitad, y aportó 16 tantos, incluido un triple con el que puso adelante por 76-75 al Real Estelí cuando faltaban 03:56 por jugar.
Tras ese bombazo que levantó a los aficionados de sus butacas, el entrenador del Flamengo, Gustavo de Conti, pidió un tiempo en el que replanteó su esquema defensivo, puso doble marca a Mojica que estaba encendido, y dejó que el centro nicaragüense Bartel López, poco activo a la ofensiva, tomara los tiros por los anfitriones y falló los dos que lanzó.
Los brasileños aprovecharon los fallos y dieron la vuelta al marcador y se quedaron con el título.
Flamengo comenzó ganando el partido, pero antes de cumplir los dos primeros minutos de juego el Real Estelí se fue arriba (6-5), ventaja que amplió (19-10) cuando iban 05.20 minutos jugados. El quinteto brasileño, de la mano de Hettsheimeir, monumental en la primera mitad, pisó el acelerador y estrechó el marcador al finalizar el primer cuarto (25-24).
En el segundo período, el equipo nicaragüense dirigido por David Rosario se hundió literalmente, en el que recibieron un parcial de 20-12. El equipo carioca se fue al descanso con una ventaja de siete puntos (44-37).
La reacción de los locales vino en el tercer cuarto con un Renaldo Balman imparable en la pintura, que acercó inmediatamente el marcador a 44-41. Flamengo aguantó la tormenta y respondió de forma magistral y puso el marcador 60-46 y la sensación que reinaba en el "Alexis Argúello" era que los brasileños iban a administrar esa renta.
Animado por su público, el Real Estelí, con Mojica y Jared Ruiz encendidos, no lo decepcionó y respondió con un parcial de 14-7 en los últimos minutos del tercer período, que cerró 67-60 a favor del visitante.
El último cuarto fue de alarido, con intercambios en el liderato, hasta que se decidió con la táctica defensiva de Flamengo que no permitió que los mejores tiradores del "Tren del Norte" tomaran el balón. La gloria fue para los brasileños, que se coronaron invictos en el torneo. Los cariocas ya habían sido campeones continentales en 2014.
Más temprano, en un duelo de equipos brasileños, Minas se impuso a Sao Paulo por 75-58 y se quedó con el tercer lugar de la BCL Américas.