NEW YORK - La estrella de los New York Knicks, Carmelo Anthony, le dijo a ESPN el lunes que su reclutamiento de Kevin Durant ya había comenzado y no se verá afectado "si se reúne con los Knicks o no".
"Estoy con KD ahora; él está justo arriba", dijo Anthony a ESPN en una entrevista que será televisada más tarde el lunes por SportsCenter. "Hemos estado juntos. Hemos estado hablando".
"Yo me considero parte de los Knicks", dijo Anthony, "por lo que esas reuniones ya se han celebrado".
Durant ha estado en Nueva York durante varios días antes de la presentación oficial el lunes por la tarde de la escuadra de 12 hombres que representará a Estados Unidos en el básquetbol en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.
Esto ha dado a Anthony y Durant la oportunidad de entrenar juntos en los últimos días y asimismo proporcionó Anthony oportunidad de comenzar a venderle a Durant los méritos de los Knicks.
La agencia libre no comienza oficialmente hasta el viernes a las 12:01 de la medianoche, pero la oficina de la liga no condena ese tipo de interacción entre jugadores, pues Anthony y Durant son obviamente viejos amigos que mantienen contacto frecuenta durante la temporada.
Hasta la fecha, solo cinco equipos, junto al Oklahoma City Thunder, han asegurado reuniones frente a frente con Durant y su agente Rich Kleiman para los primeros días de la agencia libre en un lugar por designar: Golden State, San Antonio, Miami, Boston y Los Angeles Clippers.
"Ya sabes, para mí, es más casi todo para él", dijo Anthony, "dándole lo verdadero".
"Estando en esta situación antes y sabiendo lo mucho que tiene que pensar y lo que tiene que pasar, él sin querer salir de Oklahoma después de todo el tiempo que pasó allí, me sentí de la misma manera cuando estaba en Denver, pasar siete años y medio allí y luego tener que tomar una decisión. Pero uno se lo deja a él. Va a tomar la mejor decisión para él. Creo que eso es lo más importante".
En cuanto al cambio de los Knicks la semana pasada para adquirir a Derrick Rose de Chicago, Anthony expresó gran confianza de que él y el ex Jugador Más Valioso, se acoplarán. "Somos jugadores. Estamos competidores. Queremos ganar.
Yo sé que él quiere ganar. He hablado con él. Lo he visto en los últimos años. He visto lo hambriento que trabajó para volver de sus lesiones".
"Tengo hambre", agregó Anthony. "Me muero de hambre en este momento. Como dije, estoy empezando a sentirme mejor. Me siento saludable. Tenemos un poco más trabajo por hacer, pero estoy ansioso por jugar con él".
Durant, de 27 años, ha pasado toda su carrera de nueve años con la franquicia del trueno. Tuvo un promedio de 28.2 puntos por partido la temporada pasada y llevó al Thunder a una victoria de las Finales de la NBA.
El lunes, Durant le dijo a ESPN que "está listo" para su inminente agencia libre y que "divertirse" ocupa un lugar destacado en sus prioridades para la elección de un equipo.