Los expertos de la NBA pronostican en qué posición de la clasificación terminarán los 30 equipos en la temporada 2026-27.
La Conferencia Este de la NBA está al rojo vivo; los New York Knicks, vigentes campeones, encabezan un grupo muy competitivo de equipos que han mejorado notablemente.
LeBron James ha regresado al Este tras fichar el mes pasado por los Philadelphia 76ers, después de ocho temporadas con Los Angeles Lakers. Kawhi Leonard también podría volver a la conferencia, ya que su traspaso a los Toronto Raptors está pendiente de la investigación de la liga sobre una posible elusión del tope salarial por parte de los LA Clippers.
Los Miami Heat se han reforzado con Giannis Antetokounmpo. Los Detroit Pistons mantienen gran parte del núcleo que ganó 60 partidos la temporada pasada. Por su parte, los Boston Celtics, Indiana Pacers, Cleveland Cavaliers, Atlanta Hawks y Orlando Magic consideran que merecen un lugar en la élite de la conferencia.
Si bien la lucha en la Conferencia Este promete ser una batalla durísima esta próxima temporada, la Conferencia Oeste sigue contando con equipos de la talla de Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs y Denver Nuggets; aspirantes que reúnen a cinco de los últimos seis ganadores del premio MVP y al actual Jugador Defensivo del Año, Victor Wembanyama.
¿Cómo se resolverá la pugna por la ventaja de campo, el torneo play-in y las posiciones para la lotería del draft? Los expertos de la NBA en ESPN proyectan la clasificación completa del Este y del Oeste para la temporada 2025-26.
Proyección de la clasificación del Este
Los aspirantes
1. New York Knicks (53-29)
2. Detroit Pistons (53-29)
3. Cleveland Cavaliers (51-31)
4. Philadelphia 76ers (50-32)
5. Boston Celtics (48-34)
La fortaleza de la conferencia reside en su grupo de élite. Todo comienza con los Knicks, los vigentes campeones, que recuperan a todas sus piezas clave a excepción del pívot Mitchell Robinson. Además, cualquiera de los cuatro mejores equipos de nuestra predicción puede argumentar que, gracias a su talento puro, su continuidad o una mezcla de ambos factores, podría liderar la conferencia al finalizar los 82 partidos de la temporada regular.
Tras lograr 60 victorias y asegurarse el primer puesto del Este en la temporada 2025-26, Detroit optó por confiar principalmente en la mejora interna de su plantilla. El movimiento más destacado de los Pistons este verano fue sustituir al veterano Tobias Harris —quien fichó por los Spurs— por John Collins.
Cleveland confía en que una temporada completa con la dupla exterior formada por Donovan Mitchell y James Harden, sumada a la reciente incorporación del alero polivalente Peyton Watson, impulse a la franquicia tras haber alcanzado las finales de conferencia la temporada pasada.
Philadelphia, tras adquirir a Jaylen Brown vía traspaso y fichar a LeBron James, experimentó la mayor inyección de talento que ha visto la conferencia desde que James dejó Miami para iniciar su segunda etapa en Cleveland hace más de una década. La salud y la cohesión del equipo serán las principales preocupaciones de los Sixers, pero, sin duda, son el equipo del Este con mayor potencial de crecimiento.
Boston apuesta por una temporada completa de Jayson Tatum —la estrella y alero solo disputó 16 partidos el año pasado tras recuperarse de una rotura del tendón de Aquiles— y espera que Paul George logre mantenerse sano y activo el tiempo suficiente para que el entrenador Joe Mazzulla vuelva a desplegar su magia durante la temporada regular. -- Vincent Goodwill
El grupo del play-in
6. Atlanta Hawks (47-35)
7. Miami Heat (47-35)
8. Toronto Raptors (45-37)
9. Indiana Pacers (44-38)
10. Orlando Magic (44-38)
Atrás quedaron los días en que la parte baja de la Conferencia Este podía considerarse un camino de rosas. Varios equipos, en distintos niveles de la clasificación, se reforzaron con talento durante la temporada baja con la aspiración de dar el siguiente paso; de hecho, cualquiera de los cinco equipos de este grupo podría argumentar que merece competir en la élite de la conferencia.
Miami y Toronto se hicieron con los servicios de Giannis Antetokounmpo y Kawhi Leonard, respectivamente. Tras cerrar movimientos de tal magnitud, ambos equipos comenzarán la temporada considerándose firmes candidatos al título, siempre que el estado físico de dichas estrellas lo permita.
Los Pacers también reciben un impulso importante con el regreso de Tyrese Haliburton, quien se perdió la temporada pasada debido a una rotura del tendón de Aquiles. La última vez que los Pacers contaron con su plantilla completa y sana, protagonizaron una de las actuaciones más emocionantes en los playoffs de los últimos tiempos, quedándose a una sola victoria del campeonato en 2025.
Por su parte, tanto los Hawks como los Magic mostraron buenas sensaciones al inicio de los playoffs de la temporada pasada, logrando ponerse por delante en sus respectivas series pese a no partir como favoritos, aunque finalmente perdieron tres partidos consecutivos. Ambos equipos afrontan esta nueva temporada con la esperanza de aprovechar aquel impulso inicial. -- Jamal Collier
Los cinco últimos
11. Charlotte Hornets (34-48)
12. Washington Wizards (31-51)
13. Chicago Bulls (31-51)
14. Milwaukee Bucks (25-57)
15. Brooklyn Nets (18-64)
Estos cinco equipos quedan fuera de la lucha por los playoffs por diferentes motivos.
Los Hornets hicieron una apuesta arriesgada tras una de sus mejores temporadas en años al traspasar a su anterior jugador franquicia, LaMelo Ball, para centrarse en algunas de sus elecciones del draft más exitosas de los últimos tiempos: concretamente Brandon Miller y Kon Knueppel, quien quedó segundo en la votación al Novato del Año de 2026. Si la estrategia funciona, Charlotte podría volver a meterse en la pelea por el play-in. De lo contrario, los Hornets podrían seguir a la deriva durante años.
Los Bulls y los Wizards acaban de incorporar a potenciales jugadores franquicia con las elecciones número 1 y 4 del draft de este año, respectivamente. Pero mientras Chicago pone el mando en manos de Caleb Wilson e intenta utilizar a sus veteranos para complementar a su estrella emergente, Washington se enfrenta a una situación más delicada. Los Wizards tratarán de equilibrar el desarrollo de su elección número uno, AJ Dybantsa, con la presencia de Trae Young y Anthony Davis, quienes buscan relanzar sus carreras en Washington D.C.
Por su parte, los Bucks cambiarán de rumbo tras el fin de la era Antetokounmpo, aunque todavía cuentan con un grupo de veteranos sólidos —encabezados por Tyler Herro y Myles Turner— y una mezcla de talento joven. Los Nets... también están aquí, aunque Brooklyn incorporó al alero Julius Randle (exintegrante del equipo All-NBA) para dar mayor credibilidad a su proceso de reconstrucción.
Con las nuevas reglas de la lotería del draft y la zona de descenso en vigor, los cinco equipos de esta categoría no tendrán tantos incentivos para perder partidos. La forma en que esto afecte a la parte baja de la clasificación será una de las historias clave de toda la temporada. -- Collier
Proyección de la clasificación del Oeste
Los aspirantes
1. San Antonio Spurs (62-20)
2. Oklahoma City Thunder (60-22)
3. Denver Nuggets (51-31)
4. Houston Rockets (51-31)
5. Minnesota Timberwolves (50-32)
Justo cuando parecía que Oklahoma City podría consolidar su dominio en el Oeste, Wembanyama y unos Spurs emergentes protagonizaron una sorprendente racha hasta las Finales de la NBA, eliminando por el camino a los vigentes campeones. Esta rivalidad se ha ido gestando durante años, pero cobró mayor intensidad la temporada pasada. Entre la Copa de la NBA, la temporada regular y los playoffs, los Spurs y los Thunder se enfrentaron en 12 ocasiones, llevándose los Spurs ocho victorias.
San Antonio se reforzó este verano incorporando al veterano Tobias Harris y manteniendo intacto su núcleo formado por Wembanyama, Stephon Castle, De'Aaron Fox, Devin Vassell, Dylan Harper, Keldon Johnson, Julian Champagnie y Carter Bryant. Por su parte, los Thunder perdieron a Luguentz Dort, Isaiah Joe y Aaron Wiggins, pero confían en que Cason Wallace y Ajay Mitchell están listos para asumir un mayor protagonismo.
El camino hacia la cima del Oeste pasa por Oklahoma City o San Antonio, aunque no hay que descartar a Houston. Los Rockets esperan dar un paso adelante en su segundo año con Kevin Durant, apoyados por el regreso del base Fred VanVleet y la continua evolución de Amen Thompson y Reed Sheppard. Los Timberwolves también podrían meterse en la pelea si LaMelo Ball encaja bien y logra atraer parte de la atención defensiva adicional que suele recibir Anthony Edwards. Sin embargo, a Minnesota le falta un ala-pívot puro tras perder a Julius Randle (que se fue a Brooklyn) y a Naz Reid (a Charlotte) durante el verano.
En Denver, nunca se puede descartar a un equipo que cuenta con un tres veces MVP como Nikola Jokic. No obstante, el movimiento más importante de los Nuggets este verano fue, en esencia, intercambiar a Peyton Watson por DeMar DeRozan, además de ganar algo de margen financiero muy necesario respecto a la segunda plataforma. -- Michael C. Wright
El grupo del play-in
6. Los Angeles Lakers (45-37)
7. Portland Trail Blazers (43-39)
8. Phoenix Suns (42-40)
9. Golden State Warriors (35-47)
10. Utah Jazz (34-48)
Los Lakers fueron un equipo de play-in en tres ocasiones con LeBron James y, ahora que él se ha marchado, el desafío de llevar a los angelinos a uno de los seis primeros puestos recaerá en Luka Doncic. Los Lakers vienen de dos temporadas consecutivas con 50 victorias bajo la dirección del entrenador JJ Redick, pero presentarán una alineación drásticamente diferente, más allá del cambio obvio que supone la salida de James. También se han marchado jugadores clave como Marcus Smart, Rui Hachimura, Deandre Ayton y Luke Kennard, mientras que Walker Kessler, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili y Collin Sexton encabezan la renovación de la plantilla.
Portland ha experimentado una transición aún más drástica. El entrenador interino Tiago Splitter se separó del equipo tras llevarlo a un récord de 42-39. Chauncey Billups fue suspendido y ahora entrena a los Bulls. El nuevo propietario de los Blazers, Tom Dundon, contrató al veterano entrenador asistente de los Timberwolves, Micah Nori, y causó malestar en el gremio de entrenadores al ofrecerle un contrato con solo un año garantizado.
Nori dirigirá un equipo renovado que cuenta con Ja Morant —quien ha jugado apenas 79 partidos en las últimas tres temporadas tras ser seleccionado como All-Star en 2022 y 2023— y con el icono de la franquicia, Damian Lillard, quien se perdió toda la temporada pasada (a excepción de su triunfal participación en el concurso de triples) mientras se recuperaba de una rotura del tendón de Aquiles.
Para completar este grupo, Phoenix traspasó a Royce O'Neale y Grayson Allen a Charlotte a cambio de Miles Bridges y fichó a Kennard como agente libre, manteniendo al mismo tiempo el núcleo del equipo que logró 45 victorias bajo la dirección del entrenador debutante Jordan Ott. Golden State no logró fichar a James y tuvo una temporada baja sin grandes novedades, aunque los Warriors sí pudieron vislumbrar el potencial de Yaxel Lendeborg —elegido en la primera ronda del draft— durante la Liga de Verano. Sus posibilidades podrían depender de la rapidez con la que Jimmy Butler III logre recuperarse de la rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla derecha que sufrió en enero.
Por su parte, los Jazz —que han sumado un total de 70 victorias en las últimas tres temporadas— parecen finalmente listos para competir el próximo año, gracias a la incorporación de Darryn Peterson (elegido en el puesto número 2 del draft) a un núcleo formado por Lauri Markkanen, Keyonte George, Ace Bailey y Jaren Jackson Jr. (ex Defensor del Año), quien llegó al equipo en febrero mediante un traspaso con Memphis. -- Dave McMenamin
Los cinco últimos
11. LA Clippers (33-49)
12. Dallas Mavericks (32-50)
13. Memphis Grizzlies (27-55)
14. New Orleans Pelicans (25-57)
15. Sacramento Kings (19-63)
Cada uno de estos equipos se encuentra en una etapa relativamente temprana de una reestructuración de la franquicia.
Los Mavericks son optimistas respecto a su competitividad de cara a la segunda temporada de la estrella emergente Cooper Flagg. Dallas renovó su directiva y su cuerpo técnico durante la pretemporada, incorporando a Masai Ujiri para dirigir las operaciones de baloncesto y a Dusty May para ocupar el banquillo; sin embargo, la incorporación más impactante será probablemente el regreso de Kyrie Irving tras perderse toda la temporada pasada por una lesión de rodilla. Irving, quien fue seleccionado para el Juego de Estrellas por novena vez en la campaña 2024-25, debería dar un impulso importante a un ataque que ocupó el puesto 27 la temporada pasada.
Los Clippers, tras no lograr superar la primera ronda de los playoffs en los últimos cinco años, esperan dejar atrás la era de Kawhi Leonard. No obstante, el traspaso acordado para enviar a Leonard de vuelta a Toronto está en suspenso mientras se prolonga la investigación de la NBA sobre una posible elusión del tope salarial. La incertidumbre sobre la plantilla hace que intentar pronosticar el balance de victorias y derrotas de los Clippers sea una tarea inútil.
Los Grizzlies y los Kings dependen en gran medida de los novatos seleccionados en la lotería del draft, Cameron Boozer y Darius Acuff Jr., respectivamente. Ambas franquicias prevén dificultades propias del crecimiento tras apostar por construir sus proyectos en torno a núcleos de jugadores jóvenes.
El plan de los Pelicans no está tan claro. En una temporada marcada por una epidemia de tanking, Nueva Orleans terminó con solo 26 victorias, a pesar de tener un gran incentivo para competir debido a que habían traspasado su elección de primera ronda. Los Pelicans no realizaron cambios significativos en su plantilla durante el verano. -- Tim MacMahon