Los Grizzlies traspasarán a Ja Morant a los Blazers, ¿cómo se puede calificar este gran cambio?
Los Memphis Grizzlies traspasarán a Ja Morant, dos veces All-Star de la NBA, a los Portland Trail Blazers a cambio de Jerami Grant y Kris Murray, según informaron fuentes a Shams Charania, de ESPN, este lunes.
Estoy evaluando cada traspaso de esta temporada baja, incluyendo los del Draft, y analizando las repercusiones para todos los equipos y jugadores involucrados.
Para determinar cada calificación, considero múltiples factores, incluyendo el impacto en la duela y la edad de los jugadores involucrados, el costo en términos de selecciones del draft y las implicaciones financieras futuras, y el contexto de las perspectivas a corto y largo plazo del equipo. ¿Qué tan arriesgada o segura es la decisión? ¿Y cuánto beneficia o perjudica las posibilidades del equipo de ganar el campeonato, la próxima temporada o en el futuro?
29 de junio: Los Grizzlies traspasan a Morant a los Blazers
Los Memphis Grizzlies reciben: Alero Jerami Grant, Alero Kris Murray.
Los Portland Trail Blazers reciben: Base Ja Morant
Calificación para Portland: B-
¿Qué significa esto para los Trail Blazers?: Ja Morant es dos veces All-Star y ganador del premio al Jugador Más Mejorado, y en su momento fue considerado uno de los jóvenes talentos más electrizantes de la liga. Sin embargo, existen varias razones por las que el base de 26 años estaba disponible a un precio tan razonable, tan bajo que Portland no tuvo que incluir selecciones del draft en el acuerdo.
Morant ha sido suspendido varias veces en las últimas temporadas, sobre todo por exhibir un arma de fuego en una transmisión en vivo de Instagram. También se sometió a una cirugía de hombro derecho por un desgarro del labrum en enero de 2024.
E incluso cuando ha estado disponible para jugar, Morant se ha enfrentado a importantes obstáculos en las últimas temporadas que le han impedido resurgir como un motor ofensivo de élite.
El primero es la falta de desarrollo de Morant como tirador; su porcentaje de triples alcanzó su punto máximo en la temporada 2021-22 con solo un 34%. Su marca de 31% en triples a lo largo de su carrera lo ubica en el puesto 189 de 194 jugadores activos con al menos 1000 intentos, según Stathead.
Jugadores por debajo de él incluyen a Russell Westbrook y Giannis Antetokounmpo, quienes han brillado a pesar de su irregularidad en los triples. Pero Westbrook y Antetokounmpo combinaron un atletismo espectacular con una anotación dominante cerca de la canasta, y Morant también ha disminuido en esas áreas desde su mejor momento inicial.
Morant se ubicó entre los líderes de la liga en canastas anotadas en la zona restringida en la temporada 2021-22. Fue una hazaña impresionante porque, según GeniusIQ, todos los demás jugadores en la cima de esa clasificación eran pívots o aleros grandes y corpulentos, como Antetokounmpo y LeBron James. Pero Morant ha anotado cada vez menos tiros cerca del aro en cada temporada posterior.
Es una gran incógnita si Morant podrá ayudar a los Trail Blazers y si su potencial podrá manifestarse nuevamente en una producción ofensiva estelar y un juego de nivel All-Star.
Aunque no se había rumoreado que Portland estuviera interesado en Morant antes del lunes, este destino tiene sentido para él. Durante gran parte de la temporada pasada, las lesiones dejaron a Portland sin un base, lo que tuvo consecuencias extrañas. Por ejemplo, el alero Deni Avdija lideró al equipo en tiempo de posesión, y los Trail Blazers tuvieron el mayor índice de pérdidas de balón de la liga.
Pero ahora, los Trail Blazers optarán por una estrategia de base con muchos jugadores, con Morant, Damian Lillard, Scoot Henderson y Jrue Holiday capaces de jugar en esa posición, aunque el traspaso de Grant significa que casi no tienen profundidad en la zona interior. Aparte de Holiday, un jugador sólido en defensa y versátil posicionalmente, estos jugadores no tienen mucho sentido jugando juntos; no hay suficiente tiro ni defensa en ese grupo.
Pero entre los riesgos de lesiones y los posibles traspasos (los Trail Blazers podrían sentirse más cómodos intercambiando a Holiday por una estrella como Jaylen Brown), este exceso de jugadores podría no ser un problema tan grave como parece. Y si los Trail Blazers están dispuestos a que Henderson juegue sin balón, como lo hizo registrando 59 tiros y solo seis asistencias en los playoffs, entonces Morant y Lillard podrían repartirse las funciones de base sin demasiada dificultad.
El mayor riesgo para los Trail Blazers podría ser cómo encaja su nueva adquisición a largo plazo, aunque no hayan tenido que ceder selecciones del draft. En la fecha límite de traspasos de 2026, los Washington Wizards tampoco tuvieron que intercambiar selecciones para adquirir a Trae Young, pero convirtieron una operación de bajo coste en una de alto coste al extender su contrato por cuatro años y 212 millones de dólares.
Sin embargo, ese resultado parece improbable en Portland; no esperen una extensión de contrato para Morant pronto. En cambio, habrá que esperar para ver si este cambio le permite a Morant recuperar siquiera una mínima parte del estrellato que alguna vez disfrutó en Memphis. No es probable, pero tampoco imposible.
Calificación para Memphis: B
¿Qué significa esto para los Grizzlies?: La posición de Morant en la liga había caído tanto, y sus debilidades se hacían cada vez más evidentes, que no sorprende que los Grizzlies recibieran más a cambio. En cambio, intercambiaron un contrato poco deseable por otro, cambiando el contrato de dos años de Grant por el de Morant.
Grant había quedado relegado por detrás de Avdija y Toumani Camara en la rotación de Portland. Grant aún puede anotar (18.6 puntos por partido la temporada pasada) y encestar triples (39% la temporada pasada), pero su estrella ha perdido brillo debido a su bajo rendimiento defensivo y a una larga lista de lesiones. Grant no ha jugado más de 63 partidos en una temporada desde 2020.
Mientras tanto, Murray, la selección número 23 del draft de 2023, ha promediado 5.3 puntos en 188 partidos. Es difícil para un jugador de perímetro tener éxito con un porcentaje de acierto en triples del 26% en su carrera.
De cara al futuro, Grant ganará $34.2 millones de dólares en la temporada 2026-27 y tiene una opción de jugador de $36.4 millones de dólares para la temporada 2027-28, mientras que a Morant se le deben $42.2 millones de dólares en la temporada 2026-27 y $44.9 millones en la 2027-28, según la extensión máxima de contrato para novatos que firmó en 2022, justo después de la mejor temporada de su carrera.
Esto supone un ahorro de unos $8 millones de dólares en cada una de las próximas dos temporadas para Memphis, suponiendo que Grant ejerza su opción.
No es mucho, pero, francamente, podría ser una ventaja para Memphis no tener que ceder selecciones del draft para incentivar a otro equipo a asumir el contrato y la polémica de Morant.
La salida de Morant completa el desmantelamiento de lo que brevemente pareció ser el mejor núcleo joven de la NBA, ya que los Grizzlies han traspasado a Desmond Bane, Jaren Jackson Jr. y Morant en los últimos 12 meses. Ese trío ganó 56 partidos en la temporada 2021-22 y 51 más en la 2022-23, consiguiendo el segundo puesto en la Conferencia Oeste en ambas temporadas, pero solo ganaron una serie de playoffs juntos.
El final de esa era fue decepcionante. Ahora, los Grizzlies pueden centrarse en un futuro liderado por Cameron Boozer, Cedric Coward y Zach Edey, un nuevo trío joven que sustituirá al anterior.