Los Steelers aplicaron este martes al mariscal Aaron Rodgers la poco utilizada oferta de agente libre sin restricciones (UFA tender).
PITTSBURGH -- En lo que se considera una medida de precaución, los Pittsburgh Steelers aplicaron la poco utilizada oferta de agente libre sin restricciones (UFA tender) a Aaron Rodgers antes de la fecha límite posterior al draft, fijada para este lunes.
Esta oferta UFA preserva el derecho de los Steelers a recibir una selección compensatoria en el draft en caso de que Rodgers firme con otro equipo, al tiempo que limita su capacidad para fichar por otra franquicia una vez que comience el campamento de entrenamiento. Los Steelers tendrán derechos exclusivos de negociación sobre Rodgers si este no firma con otro equipo antes del 22 de julio o del primer día del campamento de entrenamiento de Pittsburgh, lo que ocurra más tarde.
Otra condición de la oferta es que Rodgers también puede aceptar un aumento del 10% sobre su salario del año pasado, lo que le reportaría unos 15 millones de dólares esta temporada.
A pesar de haberle aplicado la oferta, los Steelers siguen confiando en que Rodgers acabará firmando con ellos; de hecho, la medida se considera un paso meramente "de procedimiento", según reveló a ESPN una fuente interna del equipo. Esta etiqueta se utiliza con poca frecuencia, ya que no es habitual encontrar agentes libres sin restricciones del calibre de Rodgers —jugadores capaces de influir significativamente en las selecciones compensatorias de un equipo— disponibles en este punto del calendario de la liga.
Hace un año, Rodgers esperó hasta principios de junio para firmar su contrato de un año con los Steelers, justo antes de que comenzara el minicampamento obligatorio. Durante el Scouting Combine de la NFL celebrado en febrero, el gerente general de Pittsburgh, Omar Khan, se mostró confiado en que la saga de este año no sería una repetición de lo ocurrido en la temporada baja de 2025.
Con la llegada del nuevo entrenador en jefe Mike McCarthy, el calendario de actividades de los Steelers durante la temporada baja difiere del de hace un año. Los Steelers tienen programada su primera sesión voluntaria de entrenamientos organizados del equipo (OTAs, por sus siglas en inglés) para el 18 de mayo, mientras que el minicampamento obligatorio está previsto del 2 al 4 de junio, con más sesiones voluntarias de OTAs programadas para fechas posteriores.
Mientras aguardan la decisión de Rodgers, los Steelers han reforzado de manera proactiva su cuerpo de mariscales de campo al seleccionar en la tercera ronda del draft a Drew Allar, proveniente de Penn State. No obstante, McCarthy aclaró que la incorporación de Allar —a un grupo que ya cuenta con Will Howard y Mason Rudolph— no guarda relación alguna con la situación contractual de Rodgers.
"No, en absoluto", afirmó McCarthy el sábado. "Se trata de desarrollar el talento dentro del grupo y de dotarlo de la mayor profundidad posible".
Adam Schefter, de ESPN, contribuyó a la elaboración de este informe.