La Asociación de jugadores pide revisar o abolir la regla de 65 partidos para optar por premios, citando el caso de Cade Cunningham.
La elegibilidad del escolta de los Detroit Pistons, Cade Cunningham, para recibir distinciones individuales —tales como un puesto en el equipo All-NBA— se encuentra en entredicho debido a la norma de los 65 partidos que rige para dichos galardones; ante esta situación, la Asociación de Jugadores declaró el martes que esto no debería ser así.
La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto —entidad que, mediante la negociación colectiva, aceptó dicha norma como parte del acuerdo vigente entre la liga y sus jugadores— manifestó que, como mínimo, desea ver modificada dicha regla.
"La posible ineligibilidad de Cade Cunningham para los premios de postemporada, tras haber completado una temporada que marcará un hito en su carrera, constituye una clara evidencia de las deficiencias de la norma de los 65 partidos y un ejemplo más de por qué esta debe ser abolida o reformada para incluir una excepción en casos de lesiones graves", afirmó el sindicato a través de un portavoz. "Desde su implementación, un número excesivo de jugadores que merecían ser reconocidos han quedado injustamente excluidos de los galardones de fin de temporada a causa de esta cuota arbitraria y excesivamente rígida".
Cunningham ha participado en 61 partidos esta temporada. Se espera que se pierda varios encuentros más mientras se recupera de un pulmón colapsado; y si se ausenta de demasiados, no alcanzará el umbral de los 65 partidos.
Varios jugadores quedarán inhabilitados para optar a la mayoría de los principales premios individuales de esta temporada debido a la regla de los 65 partidos, incluido LeBron James, de Los Angeles Lakers, cuya racha de 21 años siendo seleccionado para un equipo All-NBA llegará a su fin. Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee, y Stephen Curry, de Golden State, también se han perdido demasiados partidos para ser elegibles; asimismo, un gran número de otros jugadores —entre ellos Nikola Jokic, de Denver, y Victor Wembanyama, de San Antonio, ambos candidatos al MVP— se encuentran al borde de la inhabilitación.
Los principales favoritos para el MVP —Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, y Luka Doncic, de los Lakers— aún pueden perderse un puñado de partidos y conservar su elegibilidad.
“Se hace por las razones correctas, pero es difícil”, comentó el fin de semana Donovan Mitchell, escolta de Cleveland, en unas declaraciones publicadas por cleveland.com en referencia a la regla de los 65 partidos. “Nos pagan para estar ahí fuera, pero hay ciertas cosas que uno no puede controlar. No es que los jugadores estén descansando y perdiéndose estos partidos a propósito; se trata de lesiones legítimas. Por lo tanto, es algo que sin duda debería revisarse, ya que no tiene sentido que ciertos jugadores se vean en esta situación”.
Existen algunas vías por las que un jugador puede ser elegible para premios como el MVP, el Jugador Defensivo del Año, o para formar parte de los equipos All-Defensive y All-NBA, incluso si no alcanza la cifra de los 65 partidos. Aquellos jugadores que hayan participado en 62 encuentros y hayan sufrido una lesión que ponga fin a su temporada también pueden ser elegibles, aunque este supuesto no sería aplicable al caso de Cunningham.