Por mucho que Luka Doncic haga por su equipo en la cancha, su equipo hace mucho menos cuando él no está en la cancha. Los Dallas Mavericks se han centrado en el panorama de los playoffs de la Conferencia Oeste gracias a su joven superestrella, pero no han logrado ganar impulso a pesar de las actuaciones nocturnas tipo MVP de Doncic.
Los Mavericks son uno de los pocos equipos en el panorama de los playoffs del Oeste que no han visto el primer lugar. El Oeste ha tenido a otros nueve equipos pasar un día en el primer lugar en lo que va de la temporada, según la investigación de ESPN Stats & Information, y muchos de los cuales no cuentan con un talento como Doncic.
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Ahora la puerta podría estar cerrándose para que Dallas corra hacia la cima de la conferencia, ya que los Denver Nuggets y los Memphis Grizzlies están pisando el acelerador con rachas de seis y 10 victorias, respectivamente.
Los Boston Celtics también lucen sobre cualquiera en la Conferencia Este. El equipo que ha pasado gran parte del año con el mejor récord de la NBA ha acumulado una racha de siete victorias y ha vuelto a su forma de principios de temporada.
Nota: Durante la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Nick Friedell, Andrew López, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, evaluando cuáles equipos juegan el mejor baloncesto ahora y cuáles lucen como aspirantes al título.
Ranking previos: Semana 1 | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 | Semana 6 | Semana 7 | Semana 8 | Semana 9 | Semana 10 | Semana 11 | Semana 12 | Semana 13
1. Boston Celtics
Marca: 33-12
Ranking previo: 1
Después de estar en el puesto 27 en índice ofensivo en diciembre, Boston se ha catapultado al sexto lugar en enero, gracias en parte a que sus tiros de campo se normalizaron nuevamente. Con el espacio que se abre entre ellos y Milwaukee y Filadelfia en segundo y tercer lugar, respectivamente, parece que los Celtics tendrán la oportunidad de huir en la carrera por el primer puesto de la conferencia. -- Bontemps
2. Denver Nuggets
Marca: 31-13
Ranking previo: 2
Nikola Jokic está haciendo un caso serio para su tercer MVP consecutivo con la forma en que lidera a los Nuggets, pero Denver demostró contra Los Angeles Clippers que aún pueden tener éxito sin su máquina triple-doble. Debería asustar a la liga lo que los Nuggets podrían seguir haciendo esta temporada. -- Andrews
3. Memphis Grizzlies
Marca: 30-13
Ranking previo: 3
Desmond Bane quiere ver cómo le va cuando sus minutos lleguen a más de 30 antes de declararse completamente recuperado de la lesión en el dedo del pie que lo dejó fuera durante más de un mes, pero su puntería ciertamente ha vuelto a la forma. Ha promediado 22 puntos en los últimos cinco juegos con un 51.9% de campo y un 59.4% desde el rango de triples. Los candentes Grizzlies son ganadores de 10 en fila y han superado a sus oponentes por 19 puntos por cada 100 posesiones con Ja Morant, Jaren Jackson Jr. y Bane en la cancha esta temporada. -- MacMahon
4. Milwaukee Bucks
Marca: 29-16
Ranking previo: 5
Giannis Antetokounmpo se perdió su cuarto partido consecutivo el martes contra los Raptors por dolor en la rodilla izquierda, a medida que Milwaukee quería mantenerse cauteloso con su estrella, pero los Bucks no juegan su próximo partido hasta el sábado por la noche. Antetokounmpo ha pasado por su rutina habitual previa al juego a pesar de no haber jugado en partidos recientes. -- Collier
5. Brooklyn Nets
Marca: 27-16
Ranking previo: 4
Se siente como un deja vu nuevamente para los Nets, quienes simplemente no son lo mismo sin Kevin Durant. Los Nets llegan al juego del jueves contra Phoenix después de haber perdido tres seguidos después de ganar 18 de 20 con Durant saludable. El ritmo ofensivo no ha estado ahí, y la defensa ha sido inconsistente sin uno de sus jugadores clave en la cancha. Los Nets tuvieron marca de 5-16 sin Durant la temporada pasada mientras se rehabilitaba de una lesión en el ligamento medial colateral de la rodilla izquierda. Parece que se dirigen a un destino similar a menos que las cosas cambien rápidamente mientras rehabilita un MCL en su rodilla derecha este año. -- Friedell
6. Philadelphia 76ers
Marca: 28-16
Ranking previo: 7
No mires ahora, pero Filadelfia está firme en el tercer lugar del Este, y tiene marca de 27-12 desde un comienzo de campaña de 1-4. Lo que se suponía que sería un gran juego contra Brooklyn la próxima semana ha perdido algo de brillo con Kevin Durant sufriendo un esguince de MCL, pero los 76ers se ven como la amenaza para hacer una carrera profunda en los playoffs que anticipaban al principio o la temporada. -- Bontemps
7. Cleveland Cavaliers
Marca: 28-17
Ranking previo: 6
Los 30 puntos y las 11 asistencias de Darius Garland en una victoria sobre un muy buen equipo de los New Orleans Pelicans, aunque sin Zion Williamson, fue impresionante, pero el mejor momento del partido del lunes fue capturado de manera hilarante por la cuenta de Instagram de Richard Jefferson. Supongo que eso es lo que parece recordar la carrera de las Finales de la NBA de 2018 entre Kevin Love y Larry Nance Jr. -- McMenamin
8. Miami Heat
Marca: 24-21
Ranking previo: 14
Miami obtuvo victorias consecutivas contra los Bucks antes de perder el juego del lunes frente a Atlanta, en medio de una semana difícil que incluye dos juegos contra los Pelicans y una reunión con los Celtics y los Mavericks. Jimmy Butler parece estar encontrando un ritmo nuevamente como lo demuestran los 23 puntos que promedió en enero y los 34 puntos que anotó en la derrota del lunes ante los Hawks. -- Friedell
9. Sacramento Kings
Marca: 24-18
Ranking previo: 12
Los Kings ganaron sus cuatro juegos la semana pasada y anotaron no menos de 132 en sus victorias, lo cual tiene sentido ya que su ofensiva lidera la liga en puntos por juego. Su puntuación compensa su defensa, pero si pueden arreglarla, serían más brillantes. -- Andrews
10. Dallas Mavericks
Marca: 24-21
Ranking previo: 9
Con la mitad de la rotación lesionada, los Mavs estaban agotados al final de una gira de cinco juegos. La única victoria en el viaje llegó en doble tiempo extra sobre Los Angeles Lakers, cuando Doncic jugó 53 minutos, el máximo de su carrera. Se limitó a 15 puntos, el mínimo de la temporada, en una derrota en Portland dos noches después y se quedó fuera en el segundo de dos partidos consecutivos, como lo ha hecho cinco veces esta temporada. -- MacMahon
11. New York Knicks
Marca: 25-20
Ranking previo: 13
Nueva York estuvo cerca de una semana perfecta de 4-0, cuando el intento de triple ganador del juego de Jalen Brunson terminó por poco largo en la salvaje derrota matinal del lunes en tiempo extra ante Toronto. Aún así, los Knicks siguen ocupando el sexto lugar en la Conferencia Este, y Brunson está promediando más puntos que nadie, excepto Joel Embiid, entre los jugadores del Este en el mes de enero. Brunson podría estar representando a Nueva York en el Juego de Estrellas el próximo mes. -- Bontemps
12. New Orleans Pelicans
Marca: 26-18
Ranking previo: 8
A pesar de que Brandon Ingram no juega desde el 25 de noviembre, y Zion Williamson y Herb Jones se limitaron a solo 29 juegos esta temporada debido a lesiones, los Pelicans todavía tienen marca de 26-18 y aparecen en el tercer lugar en la Conferencia Oeste. Mantenerse cerca de la cima de la clasificación tiene mucho que ver con el juego de CJ McCollum. En los últimos 16 juegos, McCollum tiene un promedio de 27.0 puntos por juego y lanza para 47.9% desde lo profundo. En ese tramo, McCollum ha acertado 70 triples. Solo Buddy Hield y LaMelo Ball (ambos con 71) han logrado más. -- López
13. LA Clippers
Marca: 23-23
Ranking previo: 15
Los Clippers recuperaron a Paul George de una lesión en el tendón de la corva que le costó cinco juegos consecutivos. Pero el regreso de George no fue suficiente para que los Clippers superaran a los Sixers o algunos de los problemas que han tenido al perder ocho de sus últimos 10 juegos. La ofensiva de los Clippers se estanca, pierden demasiado el balón, no pueden rebotear por momentos y les falta continuidad. Con John Wall (abdomen) fuera por al menos dos semanas y Luke Kennard (pantorrilla) todavía fuera, los Clippers necesitan que Reggie Jackson, cuya espalda se tensó el martes, se mantenga saludable. -- Youngmisuk
14. Golden State Warriors
Marca: 22-22
Ranking previo: 11
Los Warriors están atrapados en un ciclo: armar un buen juego y encontrar la manera de cerrar en el último cuarto, luego perder el próximo juego y repetir. Cuando se les preguntó por qué no han podido encadenar un juego consistente, nadie parece saber la respuesta. Hasta que se den cuenta de eso, continuarán rondando los .500 esperando dar un giro pronto. -- Andrews
15. Indiana Pacers
Marca: 23-22
Ranking previo: 10
Indiana ya está descubriendo lo difícil que será la vida sin Tyrese Haliburton. Ha perdido tres juegos seguidos desde que Haliburton se lesionó el codo el miércoles pasado y los Pacers estarán sin su armador estrella emergente durante al menos dos semanas. -- Collier
16. Atlanta Hawks
Marca: 22-22
Ranking previo: 20
Con Clint Capela lidiando con una lesión en la pantorrilla, Onyeka Okongwu aprovechó al máximo sus minutos de ausencia. El viernes contra los Indiana Pacers, Okongwu empató su máximo de temporada con 18 puntos y estableció un nuevo récord personal con 20 rebotes, superando la marca anterior de su carrera por cinco. Okongwu tuvo 18 puntos y 13 rebotes en la primera mitad, marcando la primera vez en su carrera que logra un doble-doble en una sola mitad. -- López
17. Utah Jazz
Marca: 23-24
Ranking previo: 21