Los viejos fantasmas volvieron a atormentar al "renovado" Alexander Bublik (10° del ranking ATP), esta vez en la tercera ronda del Masters 1000 de Indian Wells, donde fue eliminado a manos de Rinky Hijikata (117°) por 7-6 (3), 6-7 (3) y 3-6.
El kazajo, actualmente ubicado en el 10° puesto del ranking mundial, fue dominado por la ira al perder el segundo parcial y lejos estuvo de contener todo su enojo. El australiano cerró el parcial con un tiro ganador en la red y, automáticamente, el nacido en Gatchina, Rusia, proclamado en el ATP 250 de Hong Kong en el inicio de la temporada, destruyó con furia su raqueta, golpeándola en reiteradas ocasiones contra el piso.
El set ganado le daría un impulso al oceánico, quien llegó al cuadro principal superando la qualy y finalmente terminó anotándose el primer triunfo de su carrera ante un tenista top 10, no sin antes ser testigo una curiosa acción de su rival. Es que el siempre polémico jugador, de 28 años, cerraría un punto durante el tercer game en la red tomando la raqueta por el aro y golpeando la pelota con el mango, generando la sorpresa de todos los presentes.
Con esta victoria, el verdugo de los italianos Francesco Maestrelli (114°) y Luciano Darderi (21°) en las rondas previas, el cual chocará versus el británico Cameron Norrie (29°) en octavos de final, volverá a ubicarse dentro de los primeros 100 jugadores del mundo, mientras que Bublik ya apunta hacia el Masters 1000 de Miami, donde defiende apenas la segunda ronda.
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