En 2026 no se disputará el Rugby Championship por la decisión de Nueva Zelanda y Sudáfrica de crear la gira "Rugby Greatest Rivalry". George Gregan, leyenda de los Wallabies, criticó a los All Blacks y Springboks por el detrimento del torneo del hemisferio Sur a causa de una serie entre ambos.
Con la caída del Rugby Championship, Australia y Argentina elaboraron planes alternativos y jugarán test matches durante ese período. Si bien Gregan entiende las razones financieras y los beneficios de la gira, está decepcionado de que el torneo del hemisferio Sur quede en segundo lugar en la serie. En el podcast Rugby Unity, opinó sobre la gira en su conjunto y el partido final que será en Estados Unidos, que ya recibió duras críticas de los medios internacionales.
"Bueno, creo que la última parte tiene sentido, ir a Baltimore a jugar en un nuevo mercado, un nuevo país, lo cual es una buena planificación para 2031. Pero en cuanto a la Gran Rivalidad, creo que podrían haberlo hecho, y solo estoy recordando lo que sucedió en el pasado: solíamos jugar la Copa Mandela (Australia y Sudáfrica), todavía lo hacen, pero se podía añadir una prueba adicional. No interfería; en ese momento, era el Tri-Naciones, y era un complemento. Pero el Tri-Naciones seguía siendo una competición muy importante", dijo el australiano.
Siguiendo el hilo, comparó la situación del Rugby Championship con el Seis Naciones, un torneo cuya historia se remonta hacia 1883, cuando era el Local Nations y luego se amplió para incorporar a Francia e Italia. "Sería como la gran rivalidad entre Inglaterra y Francia, y poner en pausa el Seis Naciones por eso. Así que creo que se podría haber hecho simultáneamente, porque ya se vio lo importante y significativa que fue el Rugby Championship del año pasado. Se decidió hasta el último fin de semana. Si las cosas hubieran salido como ellos querían, Argentina podría haber ganado. Y eso es lo que se busca en una competición fuerte. Alcanzaron su punto más alto y lo van a poner en pausa para esta Greatest Rivalry", mencionó.
Para cerrar, destacó: "Entiendo por qué ambos países lo han hecho. Hay remuneración y buenos negocios detrás. Pero creo que, para la esencia del rugby aquí en el hemisferio sur, es un poco decepcionante. Creo que se podría haber hecho simultáneamente; solo serían dos partidos más que habrían tenido que añadir del Rugby Championship, y hay que encontrar la manera de hacerlo".