Tras la polémica surgida por las jugadas de Sudáfrica en la goleada frente a Italia por 45-0, World Rugby se pronunció al respecto por primera vez, en relación a la acción realizada en el saque inicial del encuentro.
En el comienzo del partido del último fin de semana, Manie Libbok inició el juego con una patada corta a Andre Esterhuizen, sin que el balón recorriera los 10 metros necesarios. Ante esto, Italia realizó una consulta en World Rugby sobre si es legal: "Hemos revisado detenidamente las imágenes y nos ha surgido una duda sobre la legalidad de la jugada en virtud de la Regla 9.7(a), que establece: "Un jugador no debe infringir intencionadamente ninguna regla de juego. Viendo la dinámica de la reanudación, nos preguntamos si se llevó a cabo cumpliendo plenamente tanto la letra como el espíritu de la ley. Agradeceríamos mucho su opinión, para garantizar una interpretación coherente y compartida a escala internacional", escribió el seleccionado europeo a World Rugby.
La respuesta de World Rugby no tardó en llegar: "Las acciones que se ven en este ejemplo muestran una violación intencional de las leyes de kick off y reinicio. Las Leyes 12.5 y 12.6 establecen las sanciones cuando la pelota involuntariamente no recorre 10m o un jugador sobrepasa a su compañero en el puntapié inicial/reanudación. Sin embargo, si los árbitros creen que esto se hace deliberadamente, se deberá aplicar la Regla 9.7a", publicaron. De esta manera, el ente que regula el rugby a nivel mundial confirmó que lo que llevaron a cabo los Springboks no es legan entre las reglas.
Leyes relevantes:
Ley 12: Saque de salida y reinicio
12.5 Cuando la pelota es pateada: a. Los compañeros del pateador deben estar detrás de la pelota. Sanción: Scrum.
12.6 La pelota debe alcanzar la línea de 10 metros. Sanción: El equipo no pateador tiene la opción de repetir el puntapié o hacer un scrum.
Ley 9: Juego Sucio: Juego Desleal
9.7 Un jugador no debe: a. Infringir intencionalmente ninguna ley de juego. Sanción: Penalidad.