FLORHAM PARK -- Con la ausencia de Tim Tebow, es mucho más silencioso el derredor de los New York Jets en comparación al año pasado. Y eso es algo bueno, de acuerdo con el guardia veterano Willie Colon.
Colon llegó a la ciudad justo cuando Tebow iba de salida, pero el oriundo de New York --ex jugador de los Pittburgh Steelers por largo tiempo-- observó desde lejos la forma en que uno de los equipos de su hogar se vio inmerso y quizá distraído, por el fenómeno de Tebow.
Ya no más.
"Les importa ganar y les importa ser una mejor franquicia, y no ser un grupo de circo", le dijo Colon a los reporteros de Pittsburgh el miércoles en video conferencia. "Pienso que tener el circo Tim Tebow allá, y tener diferentes cosas que de alguna manera detenían a este equipo, comienzan a salir por la ventana. Pienso que todos nos comenzamos a preocupar únicamente en el fútbol americano, lo cual es bueno verlo".
Colon vino de una organización conocida por sus aproximaciones discretas. Los Jets eran todo menos eso, especialmente con Tebow, para una temporada malograda.
Los Jets admitieron finalmente el error de Tebow en abril pasado, cuando el nuevo gerente general John Idzik, tratando de cambiar la cultura de la franquicia, liberó al mariscal de campo después del draft.
Un mes antes, Colon había firmado contrato de un año en New York tras ser liberado por los Steelers. Pittsburg (0-4) enfrenta a los sorpresivos Jets (3-2) el domingo en el MetLife Stadium. Colon percibió de inmediato que faltaban intangibles en el vestidor.
"Vine aquí con la actitud que faltaba mucho a este equipo", compartió Colon, quien ha emergido como líder del equipo. "Les faltaba química y esa pelea y creencia entre uno y otro".
La percepción de los Jets ha comenzado a cambiar, especialmente tras la campanada frente a los Atlanta Falcons en "Monday Night Football". Muchos expertos predijeron que los Jets ganarían únicamente cuatro o cinco juegos, pero están empatados en segundo lugar con los Miami Dolphins dentro de la AFC Este, sólo un juego detrás de los New England Patriots.
El receptor abierto de los Steelers, Jerricho Cotchery, ex jugador de Jets durante largo tiempo, dijo no estar sorprendido por el arranque.
"Siempre he dicho que el entrenador [Rex] Ryan es un gran coach", expresó a los medios de New York. "La gente comienza a verlo, es todo. Puede agotarse entrenando y por eso ven al equipo jugar como lo hace. Sabe cómo motivar a los muchachos. Sabe cómo aludir a lo que cualquiera tenga, haciéndolo responder".
Colon ha contribuido como guardia derecho, reemplazando al venerable Brandon Moore, quien se retiró. Ha unificado una línea que incluye a dos ex jugadores de Pro Bowl, D'Brickashaw Ferguson y Nick Mangold.
"Llegar aquí, Nick y Brick, esos chicos no son necesariamente pulverizadores", consideró Colon. "Esos chicos son técnicos que hacen bien su trabajo y lo realizan en alto nivel. Cuando llegué aquí, tenía la oportunidad de brindar esa chispa, no tener una mentalidad débil, y hacérselos saber, 'oigan, no tenemos que aguantar basura de nadie'. Los chicos comienzan a creerlo y ha funcionado hasta ahora".
Cuando se le pidió comentar sobre su ex equipo, Colon confesó, "veo un club desesperado". Espera que estén motivados el domingo.
Información de Scott Brown, reportero de ESPN.com para los Steelers, fue utilizada en la redacción de esta nota.