SANTOS -- De los cuatro Challengers de la semana, sólo el de Santos tiene un argentino en carrera. Este viernes, Guido Pella venció a su compatriota Andrés Molteni por 3-6, 6-4 y 6-4 y avanzó a semifinales en suelo brasileño, en este torneo sobre arcilla, que reparte 50.000 dólares en premios. En tanto, se despidió Agustín Velotti.
Pella, actulamente Nº163 del mundo y que fue 75º hace dos años, se recuperó ante Molteni (299º) y prevaleció por su mejor pulso en los momentos importantes. Fue un choque parejo, duro, en el que ambos lograron seis quiebres de saque, sobre 15 chances del ganador y 11 que tuvo el perdedor.
Apenas cinco puntos más se llevó el zurdo Pella, cuarto cabeza de serie, que así se metió en semis por segunda vez en esta temporada, tras obtener el Challenger de San Luis Potosí, en México, hace tres semanas y también en clay.
En semifinales, Pella jugará el sábado con el esloveno Blaz Rola (112º), segundo favorito, que aplastó al brasileño Pedro Sakamoto (711º), procedente de la qualy, por 6-0 y 6-3.
En la mitad superior del cuadro aparecía Velotti (418º), que perdía 5-0 en el set inicial con el Orlando Luz (964º), invitado de los organizadores, hasta que se retiró por un problema físico.
Así, Luz se medirá en la otra semi ante el belga Germain Gigounon (251º), quien se recuperó y doblegó al brasileño Andre Ghem (151º), tercer sembrado, por 4-6, 7-6 (4) y 6-2.
La semana pasada hubo muy buen participación de argentinos en Sarasota, en el verde clay estadounidense, ya que festejó Federico Delbonis al vencer a Facundo Bagnis en la final y a Renzo Olivo en semifinales. La intención de Pella es repetir lo hecho por Delbonis, también zurdo y con 24 años.