BEREA -- Días después de que los corredores de los Cleveland Browns fueran criticados por su entrenador de posición, el entrenador en jefe Mike Pettine dijo a SI.com que el equipo ha discutido si tiene sentido firmar a Ray Rice.
Rice no ha jugado desde que fuera cortado por los Baltimore Ravens la temporada pasada después de que fuera revelado un video que lo mostró golpeando a su esposa Janay Rice, quien entonces era su prometida, en un elevador de hotel de Atlantic City, New Jersey.
El entrenador de corredores de los Browns, Wilbert Montgomery, fue entrenador de posición de Rice con los Ravens desde el 2008 al 2013. Pettine también fue asistente en Baltimore antes de salir para unirse al grupo de entrenadores de Rex Ryan en el 2009, con los New York Jets.
A Pettine se le preguntó si los Browns habían considerado sumar a un veterano en el grupo de corredores, y específicamente se mencionó a Rice en la pregunta subsecuente.
"Por supuesto que se trata de una pregunta natural con Wilbert aquí, y por el hecho de que estuve con Ray cuando era un novato de los Ravens y conozco a mucha gente en Baltimore", respondió Pettine a SI.com. "Obviamente, Wilbert fue su entrenador de posición para los primeros seis años de Ray en la liga. No diré que no surgió en la discusión, pero en este punto, no hemos llegado allí".
El domingo, Wilbert criticó a los corredores del equipo diciendo "nadie quiere el rol" como titular de los Browns.
Terrance West se ha visto disminuido por un problema en la pantorrilla y el novato Duke Johnson se perdió el interescuadras y se perderá la apertura de la pretemporada con un problema en el tendón de la corva. Las lesiones en Cleveland han dado a Isaiah Crowell la oportunidad de hacerse con el puesto titular, pero ni él, ni ninguno de sus compañeros lo ha conseguido asegurar.
En entrevista con Jemele Hill de ESPN la semana pasada, Rice dijo mantenerse esperanzado de que pueda volver a jugar en la NFL, pero admitió que la opinión pública después de su incidente de violencia doméstica presenta un obstáculo "único" en su intento de regreso.
Rice, de 28 años de edad, dijo que se considera un "hombre rehabilitado" y ha intentado comunicar ese mensaje a equipos potencialmente interesados.
"La conversación que he tenido con ellos es más para hacerles entender la magnitud de mi situación", explicó Rice. "Sé que es un caso único, así que simplemente trato de vivir con honestidad cada día y mantener la esperanza de que llegará esa oportunidad".
Dee Haslam, esposa del propietario de los Browns, Jimmy Haslam, forma parte del Comité de Conducta de la NFL, integrado después de los incidentes con Rice y Adrian Peterson.
Rice también podría tener que lidiar con especulaciones de que la relación entre él y Montgomery no terminó bien en Baltimore.
En el cierre de la campaña del 2013, Rice participó en apenas dos series en la primera mitad, la inicial y la final. El entrenador en jefe de los Ravens, John Harbaugh, inicialmente lo explicó como una decisión entre entrenadores ofensivos. Cinco días más tarde, los Ravens anunciaron que Montgomery no regresaba con la franquicia.
Información de Pat McManamon y Jamison Hensley fue utilizada en la redacción de esta nota.