OWINGS MILLS -- El receptor veterano de los Baltimore Ravens, Steve Smith, anunció este lunes que la temporada del 2015 será su última como jugador de la NFL.
En conferencia de prensa, el veterano de 14 campañas compartió que, tras muchos días de contemplar la duración de su carrera, la decisión propia y familiar apuntaba hacia el descanso permanente de los emparrillados.
"Fueron muchas noches [de reflexión] y despertaba sintiéndome igual", expuso Smith. "Mi familia y yo decidimos, básicamente, que al final de esta temporada me voy a retirar".
Con 182 partidos profesionales, Smith dejó los Carolina Panthers --equipo que lo reclutó en el 2001-- en la temporada baja del 2014 para unirse a los Baltimore Ravens. En su primer año con Baltimore, Smith jugó los 16 juegos de la campaña y sumó más touchdowns que en sus dos temporadas previas con Carolina. Además superó las 1,000 yardas por octava ocasión en su carrera.
Smith tiene sólo una ausencia en las últimas cuatro temporadas y lideró a los Ravens en atrapadas (79) y yardas aéreas (1,065), en el 2014. La producción de Smith fue la más alta para un elemento mayor a 35 años desde que Rod Smith alcanzó 1,105 en el 2005.
"Iré a casa a ser papá, disfrutar, recordar y hablar [de mi carrera]", añadió. "Y disfruto [entrenar] y todo eso, pero ya necesitaba desahogarme. Irme acostumbrando [al retiro], porque cada vez que me entrevistaban y hablaban de mi edad, '¿cuánto más quieres jugar?'.
"Siento que hay algo sobre este lugar. Si tiene que haber un lugar para terminar, éste [Baltimore] es el mejor".