FLOWERY BRANCH -- El entrenador de los Atlanta Falcons, Dan Quinn, tiene un plan para reducir los castigos defensivos durante la temporada del 2015.
Quinn dijo que pretende recibir árbitros en sus entrenamientos para asegurarse que los jugadores obtengan un mejor sentido de dónde se cruza la línea. El año pasado, los Falcons fueron señalados por 14 sujetando defensivos y cinco contactos ilegales, dos puntos principales de énfasis en el arbitraje. Permitieron 11 primeas oportunidades como resultado de esas infracciones.
El esquinero titular Robert Alford tuvo cuatro de esos castigos junto con cuatro pañuelos por interferencia de pase en 10 juegos, antes de sufrir una fractura de muñeca que terminó con su temporada. Los castigos aceptados contra Alford se tradujeron en 100 yardas totales y cinco primeras oportunidades para los oponentes.
El esquinero titular que volverá esta temporada, Desmond Trufant, y el ausente Robert McClain, ahora con los New England Patriots, se combinaron para cuatro sujetando defensivos y tres contactos ilegales. Nueve jugadores de los Falcons fueron castigados por sujetar defensivo, cuatro contactos ilegales. Ambas infracciones resultaron en castigos de 5 yardas y un primero y 10 automático.
"En términos de juego inteligente, una cosa es decir que para nosotros, como personal de entrenamiento, es un castigo; pero que árbitros de verdad lancen un pañuelo en las prácticas todos los días, nos permite enfatizarlo más", dijo Quinn. "Será parte de nuestro programa de ahora en adelante".
Así que, ¿qué tan frecuentes serán las visitas de los oficiales?
"Todo el tiempo", dijo Quinn. "Vaya, no en un ensayo a paso lento. Pero si estamos entrenando, tendremos un árbitro allí".
Los Falcons tuvieron árbitros en sus instalaciones durante el campamento conjunto con los Tennessee Titans la pretemporada pasada. Es un procedimiento inusual durante la temporada regular, aunque el coach de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, citó a árbitros de preparatoria el año pasado para ayudar a sus jugadores a reducir los castigos.
Los equipos pueden contactar el departamento de arbitraje de la NFL para obtener árbitros de entrenamiento o contratarlos de forma independiente. En el último caso, los equipos no están obligados a reportar sus planes a la liga.
La defensiva rápida y agresiva que coordinó Quinn en los Seattle Seahawks durante los últimos dos años, era apreciada como una de las razones detrás del énfasis a las reglas. El año pasado, los Seahawks fueron castigados 14 veces por sujetar defensivo y sólo dos por contacto ilegal.