INDIANAPOLIS -- El apoyador veterano de los Green Bay Packers, A.J. Hawk, se sometió a cirugía inmediatamente después de la temporada para remover unos espolones en su tobillo, de acuerdo a una fuente de la liga.
En varios momentos de la temporada, Hawk insistió que no estaba lesionado, a pesar que el mariscal de campo de los Packers, Aaron Rodgers, uno de sus mejores amigos dentro del equipo, mencionó en muchas ocasiones que Hawk estaba jugando lesionado.
"Ha estado lidiando con un cuerpo que no ha estado respondiendo tan bien como él quisiera por momentos", declaró Rodgers en diciembre en su programa de radio en ESPN Milwaukee.
La fuente en el Combinado de Talento de la NFL señaló que el Dr. Robert Andrews le retiró a Hawk varios espolones dolorosos justo después de la temporada. Hawk, de acuerdo a la fuente, trató de compensar la lesión --que limitaba su movilidad-- perdiendo peso y jugando con menos de sus 235 libras reportadas.
Hawk jugó en 18 partidos, incluyendo playoffs, pero vio una reducción en su participación a medida que la temporada avanzaba.
El ex quinta selección global del draft tiene un año restante en su contrato y está programado para ganar 3.5 millones de dólares esta temporada su se mantiene en el equipo. Los Packers no se han acercado a Hawk para pedirle que acepte una reducción salarial ni le han dado ninguna señal que será cortado. Sin embargo, el entrenador en jefe Mike McCarthy señaló en el Combinado que la posición de apoyador interno es la mayor necesidad de los Packers.
"Creo que la posición de apoyador interno podría ser comparada con el lugar en el que nos encontrábamos el año pasado en la posición de profundo", señaló McCarthy. Los Packers reclutaron al profundo Ha Ha Clinton-Dix en la primera ronda la campaña pasada.
"Obviamente teníamos varias piezas en movimiento ahí. Así que vamos a ver cuál es el proceso por el que tenemos que pasar en cuanto a la adquisición de jugadores, cómo afecta eso. Me gusta el paso que dio Sam Barrington. Creo que dio un gran paso y eso es lo que uno busca".