CHARLOTTE -- El tackle defensivo de los Carolina Panthers, Star Lotulelei, sufrió una fractura de pie durante la práctica del martes y se perderá el duelo contra los Seattle Seahawks por la Ronda Divisional de la NFC.
Los Panthers enfrentarán al campeón defensor del Super Bowl el próximo sábado a las 19:15 CT.
"Star no jugará esta semana", sostuvo el coach Ron Rivera en llamada en conferencia con reporteros de Seattle. "Se rompió un pequeño hueso en el pie y tuvo cirugía esta mañana para repararlo. Es una de esas cosas en las que deseamos avanzar y, si lo hacemos, él podrá jugar".
Lotulelei se perdió dos juegos esta campaña. Los Panthers se fueron 0-2 sin él, pero aguantaron contra la carrera, permitiendo apenas 89 yardas por juego y 3.49 yardas por acarreo, de acuerdo con ESPN Stats & Information.
"Colin Cole asumirá un rol de mayor peso con nosotros", compartió Rivers. "Ha sido una fuerza sólida y firme para el equipo, abarca mucho espacio y aguanta el doble bloqueo en el punto de ataque, eso permite que nuestros apoyadores corran".
Lotulelei inició todos menos tres partidos esta campaña. Se lastimó un tobillo durante la Semana 10 contra Philadelphia y faltó los siguientes dos compromisos. Estaba dando su mejor cara de la temporada en la recta final, acumulando siete derribos y dos capturas en el cierre de temporada contra Atlanta.
"Star realmente ha respondido en las últimas semanas para nosotros y ha jugado bastante bien", declaró el apoyador de los Panthers, Luke Kuechly. "Es desafortunado que no podrá jugar".
Información de Terry Blount, reportero de los Seahawks para ESPN.com, fue utilizada en la redacción de esta nota.