Las categorías de peso más competitivas han tenido una primera mitad excepcional, pero en el resto, la actividad ha sido escasa.
Cuesta creer que estemos a mediados de 2026, un año que se perfila como uno de los mejores para las MMA en la memoria reciente.
El excampeón de peso medio y semipesado, Alex Pereira, se convirtió en el primer atleta de la UFC en pelear por títulos en tres categorías de peso, aunque no logró conquistar el campeonato interino de peso pesado. Dos campeones invictos, Ilia Topuria y Khamzat Chimaev, sufrieron sus primeras derrotas profesionales en sorpresas mayúsculas. Y el retador al título por primera vez, Carlos Ulberg, se alzó con el cinturón de peso semipesado de la UFC con una sola pierna en buen estado.
Las historias del año han abarcado desde sorpresas de alto perfil hasta rivalidades pde charla basura y acción nunca antes vista en la jaula. Al llegar a la mitad del calendario de la UFC, ESPN evalúa cada categoría de peso según la calidad de las peleas y la actividad de los peleadores, y anticipa el mejor enfrentamiento posible de la segunda mitad en cada peso.
Peso Pesado: B-
Mejor pelea hasta ahora: Josh Hokit derrota a Curtis Blaydes por DU
Esta calificación podría ser generosa, pero las peleas de este año han sido un regalo, dada la mala racha que ha tenido la división durante tanto tiempo. Es una lástima que el campeón indiscutible, Tom Aspinall, haya estado fuera de acción por una lesión ocular, pero incluso eso ha tenido un desarrollo positivo, ya que Aspinall ha vuelto al gimnasio y se está preparando para regresar. Hokit ha protagonizado algunos de los peores momentos del año ante el micrófono, pero nadie puede negar su talento. Su pelea con Blaydes es una legítima candidata a pelea del año. Y aunque Ciryl Gane ha recibido críticas negativas por piquetes de ojos y golpes en la nuca, está peleando a un nivel lo suficientemente alto como para ser considerado uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo. Si a esto le sumamos el regreso de Francis Ngannou con MVP MMA, este ha sido un año excepcional para el peso pesado.
Peso Semipesado: D
AND NEWWWWW
— UFC on Paramount+ (@UFConParamount) April 12, 2026
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Mejor pelea hasta ahora: Carlos Ulberg derrota a Jiří Procházka por TKO1
Esta división lleva tiempo en mal estado, y ahora no puede escudarse en un campeón superestrella como Pereira. Ulberg logró un espectacular nocaut en UFC 327 para ganar el campeonato que Pereira dejó vacante, pero ahora está fuera de acción recuperándose de una rotura del ligamento cruzado anterior que sufrió durante el proceso. Tres contendientes de peso semipesado de alto nivel aún no han aparecido en 2026: Magomed Ankalaev, Jamahal Hill y Khalil Rountree Jr., aunque Ankalaev y Rountree se enfrentarán en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, a finales de este mes. Además de que Pereira tanteará el terreno en peso pesado, los veteranos de peso semipesado Johnny Walker y Aleksandar Rakic tendrán sus primeras peleas en peso pesado el 1 de agosto. Y los prometedores aspirantes Azamat Murzakanov y Zhang Mingyang perdieron a principios de este año. Si el peso pesado puede recuperarse, esta división también puede, pero ahora mismo no hay mucho que celebrar.
Peso Mediano: B
Mejor pelea hasta ahora: Michal Oleksiejczuk derrota a Marc-Andre Barriault por DU
La acción de 2026 en peso mediano ha sido buena, pero, más importante aún, el futuro se ve prometedor. La pelea de mala sangre por el campeonato entre Sean Strickland y Chimaev en mayo fue lo suficientemente buena como para consolidar una sólida primera mitad de la temporada para la categoría. Pero también ocurrieron muchas cosas positivas fuera de esa pelea. Strickland ya ha peleado dos veces, logrando dos victorias sorpresivas. Joe Pyfer lució genial con su nocaut sobre el excampeón Israel Adesanya, al igual que Caio Borralho contra Reinier de Ridder. Brendan Allen está imparable. Nassourdine Imavov se acerca a su primera oportunidad por el título. El excampeón Dricus Du Plessis se enfrentará al recién llegado a la división, Kamaru Usman. Ahora Chimaev, quien había anunciado su cambio a peso semipesado, se ha visto motivado a permanecer en las 185 libras. Esta es una de las mejores divisiones del deporte.
Peso Welter: C+
Mejor pelea hasta ahora: Carlos Prates derrota a Jack Della Maddalena por TKO3
Dije que el peso mediano es "una" de las mejores categorías de peso del deporte porque la distinción de "mejor" le corresponde a la división de peso welter. Las peleas en esta categoría han sido buenas, pero no excelentes, por lo que recibe una calificación de C+. Sin embargo, parece que se están preparando para algo importante en la segunda mitad del año. Varios contendientes están construyendo sus currículums para el título simultáneamente. La victoria de Prates sobre Della Maddalena consolidó su identidad más allá de ser "entretenido de ver" y lo convirtió en un contendiente legítimo. La actuación de Gabriel Bonfim contra el excampeón Belal Muhammad tuvo el mismo efecto. Una mayor actividad de los mejores peleadores podría mejorar aún más esta división, y sin duda ayuda que el campeón, Islam Makhachev, haya anunciado recientemente su próxima defensa. El combate entre Makhachev e Ian Machado Garry en UFC 330, el 15 de agosto, tiene un potencial increíble como evento principal. Y no olvidemos que la revancha de Conor McGregor contra Max Holloway en las 170 libras se celebrará el 11 de julio.
Peso Ligero: A+
THE ULTIMATE CAREER HIGHLIGHT 🤯@Justin_Gaethje JUST DID THE UNTHINKABLE AT #UFCWhiteHouse!! pic.twitter.com/EQYfuiwffh
— UFC (@ufc) June 15, 2026
Mejor pelea hasta ahora: Justin Gaethje derrota a Ilia Topuria por TKO4
Gaethje ha peleado dos veces este año y ha protagonizado dos combates candidatos a pelea del año, para sorpresa de nadie. Cuando una división cuenta con uno de los peleadores más entretenidos de su historia compitiendo dos veces en seis meses, se avecina un año memorable para la categoría. El principal contendiente, Arman Tsarukyan, aún no ha peleado, pero de alguna manera acapara los titulares más que nadie, entre su actividad en redes sociales y su carrera en la lucha libre. En esta división tan competitiva, el drama que involucra a atletas en su mejor momento está presente por doquier, y parece que la nueva generación, conformada por Topuria (incluso después de la derrota ante Gaethje), Tsarukyan, Paddy Pimblett, Benoît Saint Denis y Mauricio Ruffy, se está consolidando.
Peso Pluma: B
Mejor pelea hasta ahora: Doo Ho Choi derrota a Daniel Santos por TKO2
Esta categoría de peso es mucho más que un solo hombre, por supuesto, pero también es justo decir que gran parte de su relevancia gira en torno a Alexander Volkanovski. A sus 37 años, desafía el paso del tiempo defendiendo su título de peso pluma. Todo lo bueno tiene su fin, y el momento de Volkanovski llegará, pero la incógnita de cuánto tiempo podrá mantenerse al más alto nivel es una de las historias más fascinantes del deporte. En la primera mitad de este año, Movsar Evloev y Lerone Murphy finalmente se enfrentaron en una pelea por el puesto de aspirante número uno, además de varios combates memorables y el surgimiento de nuevos contendientes.
Peso Gallo masculino: C
Mejor pelea hasta ahora: Sean O'Malley derrota a Song Yadong por DU
Hasta ahora, la división de las 135 libras ha tenido un año relativamente tranquilo, pero se vislumbra una mejor segunda mitad. No ha habido peleas de campeonato, ya que el campeón Petr Yan se recupera de una lesión y Merab Dvalishvili espera su pela de trilogía. Sin embargo, Mario Bautista ofreció una magnífica pelea estelar contra Vinicius Oliveira, y O'Malley ya tiene un récord de 2-0 este año. Pero con los dos mejores de la división fuera de acción, Umar Nurmagomedov peleando debajo del ranking contra David Martínez el 25 de julio, y nombres excitantes como Cory Sandhagen y Payton Talbott también inactivos, es difícil calificar la primera mitad de esta división como algo más que promedio. Vuelvan a consultar a finales de año, porque sin duda podría mejorar..
Peso Mosca masculino: A+
Mejor pelea hasta ahora: Joshua Van derrota a Tatsuro Taira por TKO5
No se le puede pedir mucho más a la categoría de peso mosca. La división cuenta con un campeón activo y carismático de 24 años que detesta las peleas aburridas. Van quiere pelear contra cualquiera y, al parecer, quiere hacerlo cuanto antes. Taira pudo haber perdido contra Van en su primera pelea por el título, pero aún está lejos de alcanzar su mejor momento. El nocaut de Manel Kape sobre Kyoji Horiguchi en el evento principal hace dos semanas lo consolidó como un aspirante al título con un gran poder de nocaut. La actuación impecable de Kavanaugh contra Brandon Moreno, con tan poca antelación en febrero, fue sin duda una de las más impresionantes del año. Probablemente merecía más atención, y la obtendrá si Kavanaugh mantiene ese impulso en la segunda mitad de 2026. Esta es la categoría de peso mosca más emocionante y competitiva que se ha visto en mucho tiempo.
Peso Gallo femenino: F
Mejor pelea hasta ahora: Joselyne Edwards derrota a Nora Cornolle por Sum2
Han sido seis meses extraños para el peso gallo femenino. Un cambio de guardia es una cosa, pero esto es otro nivel. Casi todos los nombres que hemos conocido en la última década están perdiendo impulso o se están retirando. Y, por el momento, la nueva generación no es muy prometedora. Edwards, la mejor peso gallo de ESPN, es sin duda la figura más destacada de la división, pero incluso su excelente inicio de temporada con dos victorias ha generado poco interés. Julianna Peña, Irene Aldana y Raquel Pennington, nombres habituales en esta categoría de peso, no han peleado en más de un año. La mayoría de las mujeres que se encuentran entre las diez primeras apenas se han consolidado en la UFC. La buena noticia es que la pelea entre Kayla Harrison y Amanda Nunes probablemente se reprograme para la segunda mitad de este año, y se trata de una de las peleas más importantes en la historia de las MMA femeninas. La mala noticia es que no hay mucho más allá de eso.
Peso Mosca femenino: D
OH MY GOODNESS
— UFC on Paramount+ (@UFConParamount) March 29, 2026
ALEXA GRASSO FINISHES MAYCEE BARBER!!
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Mejor pelea hasta ahora: Alexa Grasso derrota a Maycee Barber por KO1
Tres de las cuatro mejores peleadoras de peso mosca de ESPN - Valentina Shevchenko, Erin Blanchfield y Manon Fiorot - no tienen ninguna aparición combinada. (Y Dakota Ditcheva, la número 6 de la PFL, también se suma a este grupo). La pelea entre Natalia Silva y Rose Namajunas en enero fue importante para la división, pero la decisión unánime de Silva no fue especialmente memorable y definitivamente no causó revuelo. El nocaut/sumisión de Grasso sobre Barber fue un momento espectacular y único, pero incluso ese resultado no fue bueno para la salud general de la categoría, ya que Grasso probablemente no vuelva a pelear por un título mientras Shevchenko siga en la cima.
Peso Paja: D+
Mejor pelea hasta ahora: Tatiana Suarez derrota a Loopy Godínez por Sum2
Inactivity has clearly been a theme of women's MMA in 2026. Suarez's win over Godinez in April and Gillian Robertson's victory over Amanda Lemos in March are two of the only major results this division has seen in the past six months. Mackenzie Dern hasn't fought since capturing the title with a decision win over Virna Jandiroba in October. Former strawweight champion Zhang Weili hasn't announced her next move yet, after she came up short in a flyweight title bid last November. Solid performances from some of the most intriguing new names at strawweight -- including Piera Rodriguez, Alexia Thainara and Jaqueline Amorim -- have kept the division's grade out of the gutter entirely. But it's undoubtedly been a slow and forgettable first half of the year.