Junior Dos Santos regresa a las MMA en evento inaugural de MVP
Campeones de UFC, Bellator, ONE y KSW, junto con uno de los mejores pesos mosca del mundo, conforman la cartelera preliminar del evento inaugural de MMA de Most Valuable Promotions, encabezado por el combate entre Ronda Rousey y Gina Carano, según confirmó ESPN el martes.
El excampeón de peso pesado de UFC, Junior Dos Santos, regresará a las MMA por primera vez desde 2022 para enfrentarse al actual campeón de peso pesado de Karate Combat, el cubano Robelis Despaigne.
El combate Dos Santos-Despaigne es uno de los ocho que se sumarán a Rousey-Carano, Francis Ngannou-Phillipe Lins y Nate Diaz-Mike Perry en el Intuit Dome de Los Ángeles el 16 de mayo.
Dos Santos ganó el título de peso pesado de la UFC en 2011 al vencer a Cain Velasquez y realizó una defensa exitosa del título antes de perderlo ante Velásquez un año después. El brasileño fue un pilar en el ranking de peso pesado de la UFC con victorias sobre Stipe Miocic, Derrick Lewis y Tai Tuivasa hasta que sufrió una racha de cinco derrotas y fue dejado en libertad en 2021. Desde entonces, Dos Santos tiene un récord de 2-0 en Gamebred Bareknuckle MMA de Jorge Masvidal.
Despaigne firmó con la UFC en diciembre de 2023 y obtuvo un récord de 1-2 antes de ser dejado en libertad en 2024. Poco después, firmó con Karate Combat y ha logrado un récord de 7-0 con seis victorias por nocaut, conquistando el título de peso pesado de la promoción en diciembre.
La cartelera también contará con la participación del excampeón de peso welter de Bellator, Jason Jackson, contra Lorenz Larkin; el campeón de peso ligero de KSW, Salahdine Parnasse, contra Kenneth Cross; y el invicto peso mosca Muhammad Mokaev contra el tres veces campeón mundial de peso mosca de ONE, Adriano Moraes.
Jackson compitió de 2019 a 2025 en Bellator y PFL, donde ganó el título de peso welter al noquear a Yaroslav Amosov en 2023. Se enfrentará al veterano Larkin en un duelo de peso welter. Larkin peleó en la UFC, Bellator, Strikeforce y PFL, pero no ha tenido una pelea profesional de MMA desde septiembre de 2024.
Mokaev (16-0), de Daguestán, venía de una racha invicta impresionante y parecía estar cerca de una oportunidad por el título de peso mosca de la UFC, pero fue sorprendentemente despedido por la UFC en julio de 2024 a pesar de tener un récord de 13-0 en ese momento. Desde su despido, Mokaev ha logrado un récord de 3-0 fuera de la organización, además de obtener una victoria por nocaut en Karate Combat. Buscará mantener su racha invicta contra Moraes, quien noqueó a Demetrious Johnson en defensa de su título de peso mosca de ONE Championship en 2021.
Moraes, el primer campeón de peso mosca de ONE Championship, perdió sus siguientes dos peleas contra Johnson y abandonó la promoción en 2025 tras perder contra Yuya Wakamatsu en su intento de convertirse en cuatro veces campeón de peso mosca.
Completando la cartelera preliminar se encuentran Aline Pereira, hermana menor del bicampeón de la UFC Alex Pereira, quien se enfrentará a Jade Masson-Wong en un combate de peso pactado de 130 libras; Namo Fazil, quien se medirá a Jake Babian en un combate de peso welter; David Mgoyan, quien se enfrentará a Albert Morales en un combate de peso pluma; y el regreso a las MMA de Chris Avila, compañero de entrenamiento de Nate Díaz, contra un oponente aún por determinar.