LOS ÁNGELES -- Los Ángeles Galaxy se enfrentan este sábado a los Whitecaps de Vancouver para seguir demostrando por qué nadie ha podido batir a los pupilos de Bruce Arena en 13 jornadas. Los galácticos viajan para jugar dos partidos consecutivos en la costa Este, primero contra los canadienses y el miércoles frente a Portland.

Landon Donovan no sólo es consciente del buen momento que vive su equipo, sino que hoy por hoy sabe que es una pieza fundamental en el esquema de Arena. Por eso no forzó la máquina para jugar contra el Manchester United, un partido que "todo el mundo quiere jugar", tal y como esgrimió el internacional estadounidense antes de emprender el viaje a la otra punta del país.

Getty ImagesDonovan no participó en el Partido de las Estrellas para llega a punto al encuentro ante Whitecaps

Para el galáctico, el haber viajado a Nueva York para jugar el Partido de las Estrellas hubiera sido una "irresponsabilidad", ya que no hubiera estado a punto para ayudar al Galaxy a seguir intratable en Vancouver.

Donovan sufría molestias y tomó la decisión de no acompañar a David Beckham y Sean Franklin a la Gran Manzana.

"Por mucho que quisiera jugar contra el Manchester United, suponía una irresponsabilidad el haberlo hecho. Quién no quiere jugar contra ellos. Si hubiera viajado no podría haber entrenado y no estaría a punto para el sábado. Este equipo depende de mí", alegó confiado el centrocampista.

Lo cierto es que Donovan tiene mucha razón. El equipo nota su presencia a pesar de haber demostrado que puede vivir sin él. Su entrega y sobre todo su efectividad de cara al gol hacen que el segundo máximo goleador se haya acostumbrado al peso de un equipo que cada muestra una mejor construcción.

Donovan es consciente de que la cita contra Vancouver es clave. "Se trata de un equipo con truco. Cuando miras sus estadísticas da la sensación de que es un partido más fácil que el resto. Pero la realidad es que están jugando muy bien últimamente", comentó el capitán galáctico. "Les vi jugar contra Manchester City y creo que han evolucionado mucho desde comienzos del año".

Menos David Beckham y Cris Birchall, que están sancionados, Arena puede contar con casi todos sus efectivos, cosa que hacía semanas que no sucedía.

Omar González participará, con máscara, pero firmará como presente a pesar de la fractura que sufrió en la nariz hace dos semanas; Sean Franklin regresa después de su lesión, al igual que Juan Pablo Ángel, Paolo Cardozo o el propio Landon Donovan. Adam Cristman también está a punto, y además anda con la puntería afinada después de marcar el gol del honor contra el Real Madrid.

"Los amistosos que hemos tenido contra el Real Madrid y el Manchester City han servido para ver la respuesta de varios jugadores como Dan Keat, Cristman, o el arquero Perk", explicó Arena. Contra Vancouver nuestra línea de atrás está recuperada y por fin pueden jugar juntos. Nos encontramos en una situación favorable, pero debemos de ganar".

Además de enfrentarse a un equipo que hoy por hoy le cuesta ganar, pero que saldrá con todo, los Galaxy visitarán un estadio donde el calor del público les complicará mucho las cosas. Aún así los canadienses tan sólo llevan dos victorias, 10 empates y nueve derrotas, unos números que contrastan con los buenos resultados del Galaxy. Y es que como dice Juan Pablo Ángel, "Venimos muy confiados, dejamos una gran imagen en la última victoria en casa. Hemos llegado al punto en que tenemos que cerrar nuestra clasificación para los playoffs". Lo cierto es que cada vez queda menos.

El encuentro se jugará a las 4.30 hora del Pacífico en el Empire Field de los Whitecaps.