La selección argentina de caballeros tiene un gran objetivo este 2026: el Mundial en agosto. Lucas Rey, el entrenador del equipo mayor habló con ESPN.com sobre el Grupo que le tocó a Los Leones y qué deben hacer para lograr superar la primera fase del torneo.
El sorteo que se realizó el 17 de marzo determinó el destino de cada uno de los países en la Copa del Mundo que tendrá lugar en Bélgica y Países Bajos del 15 al 30 de agosto. A los varones que visten la albiceleste el azar los llevó a cruzarse el domingo 16 de agosto a las 14hs (hora argentina) con Japón (14°), el martes 18 con los neerlandeses, número 1 del ranking internacional, a las 13hs, y cerrarán la primera fase el jueves 20 con Nueva Zelanda (11°) a las 7:30 de la mañana.
Lucas Rey, habló acerca de los oponentes y qué deben hacer para meterse entre los ocho mejores de la competencia. Sobre el primer cruce con los asiático dijo: "Japón no realizó una gran copa continental, terminó 5°, y al igual que la última Nations Cup, donde terminó 7°, dejó entrever muchos altibajos a lo largo de ambos torneos. No así en su última competencia. En el clasificatorio al Mundial en Egipto ya se vio un equipo muchísimo más sólido. Como fortaleza. predomina su orden defensivo partiendo de una base física muy resistente y generando transiciones ofensivas muy agresivas. Romper su bloque bajo temprano para que no se cierren atrás va a ser importante", explicó el líder de la selección.
El segundo rival será el local: Países Bajos. "Es unos de los mejores equipos del mundo, sin dudas candidato al título, que en los últimos torneos importantes nunca bajó del 3° puesto. Con mucho juego ofensivo, búsqueda de posesión continua, gran córner corto y con el empuje de su gente jugando en casa va a ser un rival durísimo", dijo Rey.
El cierre será con Nueva Zelanda: "Es un equipo en ascenso, viene de un 2025 sólido en donde si bien perdieron la clasificación directa con Australia, ingresaron igualmente al Mundial ya que el campeón de Oceanía se clasificó vía Pro League. Es un equipo físico y muy directo en su juego. Va a ser importante ganar los duelos individuales y cuidar el juego aéreo. El año pasado tras ganar la Nations Cup (6-1 a Pakistan) podría haber jugado la Pro League pero no lo hizo por cuestiones económicas", contó Lucas. Y agregó un detalle a tener en cuenta: "Jugadores como Nic Woods y el joven Jonty Elmes están en un nivel altísimo".
Para Los Leones, que tienen una gira a Bélgica (del 28 de marzo al 9 de abril), el paso que sigue más inmediato es la Pro League en junio en Europa y luego la Copa del Mundo. Sin embargo, podrá ver a dos de sus rivales en la Nations Cup que será en el mismo mes. "Como cuerpo técnico aún no enfrentamos a Japón y Nueva Zelanda. Este torneo (la Nations Cup) nos dará información sobre ellos", cerró el DT.