La eliminación de Paraguay en los octavos de final del Mundial 2026 dejó imágenes de tristeza, pero también de orgullo. Uno de los futbolistas que mejor resumió ese sentimiento fue Matías Galarza, quien, visiblemente emocionado en la conferencia de prensa, destacó el esfuerzo del plantel y evitó quedarse con el reconocimiento individual. El mediocampista fue uno de los jugadores más destacados de la Albirroja durante todo el certamen.
Galarza y un Mundial para consolidarse
Galarza disputó los cuatro partidos de Paraguay en la Copa del Mundo y fue un fijo en el esquema de Gustavo Alfaro. Su rendimiento combinó despliegue, recuperación y llegada al área rival, convirtiéndose en una de las grandes revelaciones del seleccionado guaraní.
Su momento más recordado llegó en la fase de grupos frente a Turquía, cuando anotó el único gol del partido para darle una victoria decisiva a la Albirroja. Además de significar tres puntos fundamentales para la clasificación, ese tanto quedó registrado como el gol más rápido del Mundial 2026. Aquella noche también fue distinguido como el Mejor Jugador del Partido (MVP).
Pero si hubo un encuentro que terminó de confirmar su jerarquía fue el histórico cruce de octavos de final ante Alemania. En un partido de enorme desgaste físico, el volante de River Plate fue el tercer futbolista que más kilómetros recorrió, con 14.187 metros, solo por detrás de Kai Havertz (14.614,1) y Nathaniel Brown (14.495,2).
Además del despliegue, también fue determinante con la pelota. Sobre el cierre del primer tiempo asistió a Julio Enciso para el 1-0 paraguayo. Aunque el seleccionado alemán logró igualar el marcador, el mediocampista siguió siendo protagonista durante el alargue, incluso con un caño memorable sobre Jamal Musiala. Y cuando la clasificación se definió desde los doce pasos, mostró toda su personalidad con una sutil definición en la tanda de penales, uno de los momentos que encaminó la clasificación de la Albirroja.
La emoción tras la eliminación: "Estoy orgulloso del Mundial que hice"
Después de la derrota ante Francia, el mediocampista no pudo ocultar la emoción al hablar del recorrido realizado por el equipo. "Paraguay dio todo. Con mis compañeros dimos todo. Lastimosamente perdimos por un penal. Estoy orgulloso de todos mis compañeros y del staff".
Lejos de poner el foco en su rendimiento, prefirió destacar el trabajo colectivo que permitió al seleccionado guaraní volver a competir entre los mejores del mundo. "No me gusta hablar mucho de lo personal. Yo siempre trato de aprender todos los días. De los compañeros, de donde estoy, donde me toque. Se dijeron muchas cosas, pero estoy orgulloso del Mundial que hice. Todos me ayudaron y digo todos: utileros, compañeros, cuerpo técnico, coach, psicólogos, todos".
A pesar del reconocimiento recibido durante el torneo, Galarza insistió en que todavía tiene mucho por mejorar y que cada experiencia representa un aprendizaje. "Todos siempre tenemos algo que aprender. En los momentos buenos o malos. Siempre aprendo y estoy muy orgulloso".
El futbolista también valoró el crecimiento que mostró el conjunto de Alfaro durante la competencia. "Hace mucho Paraguay no estaba en lo alto. Lo demostramos en cada partido. Es difícil poder transmitir lo que sentimos, nos vamos con una sensación amarga, pudimos haber pasado un poco más".
El volante también respondió a quienes cuestionaron el juego físico de la Albirroja, una de las características que más incomodó a los Bleus durante los octavos de final. "Ellos sabían de las capacidades individuales que nosotros tenemos. Cada uno jugó el juego que vino a jugar y lastimosamente el fútbol se define en detalles. Si no fuera por el penal, capaz seguíamos en cancha".
Con apenas un Mundial disputado, Matías Galarza se marchó de Estados Unidos, México y Canadá como uno de los nombres propios de la campaña paraguaya. Titular en todos los encuentros, autor de un gol histórico y referente desde el juego y la actitud, el mediocampista dejó en claro que el futuro de la Albirroja tiene una base sólida sobre la que seguir creciendo.