La Selección Argentina necesitó apenas una decisión diferente para cambiar por completo el desarrollo del partido frente a Cabo Verde, por los 16avos. de final del Mundial 2026.
Hasta antes del gol de Lionel Messi, el vigente campeón del mundo había monopolizado la pelota, pero lo hacía con un ritmo demasiado bajo, sin profundidad y favoreciendo el trabajo defensivo de los Tiburones Azules.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni ya no tiene el sello asfixiante que mostró durante gran parte del Mundial de Qatar 2022. Hoy domina desde la posesión, mueve al rival de un lado al otro y espera el momento indicado para acelerar. Sin embargo, durante los primeros 22 minutos esa paciencia rozó el exceso: la circulación fue lenta, el juego se horizontalizó y el bloque rival nunca perdió el orden.
La pausa de hidratación marcó un antes y un después. Resulta imposible saber qué dijo Scaloni en esos minutos, pero la respuesta del equipo fue inmediata. La sensación fue que la Albiceleste se activó, aumentó la intensidad y entendió que necesitaba romper líneas en lugar de seguir moviendo la pelota de un costado al otro.
La jugada del gol resume esa transformación. Antes del tanto hubo 13 pases que sirvieron para mantener la posesión y desplazar a la defensa rival de manera horizontal. Hasta que llegó el pase diferente.
El pase que rompió el cerrojo y la gran definición de Messi
Lisandro Martínez encontró el momento exacto para dejar de lado la circulación lateral y meter un pase vertical que superó varias líneas de la defensa caboverdiana. Esa única decisión cambió todo.
Messi recibió el envío con espacio, controló con la calidad que lo distingue y definió con un potente remate ante la salida de Vozinha. En una sola acción, Argentina hizo lo que no había podido conseguir durante más de veinte minutos: romper el cerrojo defensivo del rival.
No fue una jugada de velocidad permanente ni una presión asfixiante. Fue la demostración de que este equipo puede dominar desde la paciencia, pero que necesita encontrar el momento justo para acelerar. Y cuando aparece ese pase que rompe líneas, también suele aparecer Messi, el futbolista que convierte una buena idea colectiva en un gol decisivo.