España y Portugal se preparar para protagonizar uno de los cruces más fuertes de los octavos de final del Mundial 2026. El encuentro entre las Selecciones ibéricas pondrá cara a cara a dos equipos en alza y que deberán superar el primer gran escollo.
La previa de esta edición de la Copa del Mundo ubicaba a estos dos combinados entre los cinco máximos favoritos a quedarse con el título, pero sus primeras actuaciones estuvieron lejos de colmar las expectativas. Sin embargo, poco a poco comienzan a aparecer los fundamentos que los ponían en esa selecta lista de aspirantes a dar la vuelta.
España: un debut que se pareció a un papelón y unos 16avos que devolvieron la ilusión
En Atlanta, el campeón de Europa empató sin goles ante Cabo Verde, en un encuentro flojísimo a nivel ofensivo. La ausencia de Lamine Yamal en el once inicial hizo que no tenga esa cuota de desequilibrio necesario para romper defensas bajas.
Arabia no fue un rival a la altura y logró golearlo sin problemas. Sin brillar, España empezó a demostrar por qué es uno de los máximos candidatos al título. Ese poder de fuego no apareció ante Uruguay, aunque el conjunto de Luis de la Fuente se encontró con un rival necesitado que no se las hizo fácil.
Ante Austria tuvo su mejor versión. Lo goleó 3-0, pero su rival nunca estuvo en partido. Durante los 90 minutos dio la sensación que cada vez que pisaba el acelerador encontraba premio y le hacía daño a su contrincante.
Portugal: salió con vida después de medirse a dos rivales complicados y espera por su mejor fútbol
El debut también fue flaco de fútbol. RD Congo consiguió un 1-1 histórico y por momentos acorraló a la favorita. Houston dejó más dudas que certezas para Roberto Martínez.
Ante Uzbekistán no hubo equivalencias. El 5-0 refleja lo que fue un encuentro que se pareció más a un amistoso que a un choque mundialista.
Los problemas aparecieron luego. Colombia dominó a Portugal durante gran parte del partido. Empataron sin goles, pero sin lugar a dudas que el equipo sudamericano mereció más.
Con las alarmas encendidas llegó a 16avos, donde Croacia se las hizo difícil, pero el conjunto de Martínez supo sufrir y sacar adelante un encuentro que amenazaba con ser despedida. Ante rivales de ese nivel está permitido pasarla mal, pero el desafío que se viene es de otra jerarquía.
España vs. Portugal: lo anímico y las figuras pueden desnivelar la balanza
El primer choque entre candidatos de este Mundial 2026 no se determinará solo por cuestiones tácticas o estratégicas. El Clásico Ibérico se jugará nuevamente en el torneo más importante, luego del recordado 3-3 de Rusia 2018 y la situación emocinal es preponderante.
El simpre hecho de ser un encuentro de eliminación directa hace que el nivel de tensión sea alto, pero que justo sea entre dos viejos conocido lo hace aún más picante. Será una prueba de fuego para los jóvenes Lamine Yamal y Pedri, que todavía no tocaron su pico en la máxima cita del fútbol mundial. Enfrente, Portugal espera más de Cristiano Ronaldo, que viene de marcar su primer gol en un 'mata-mata', pero que aportó poco desde el juego.