El Mundial 2026 ya tiene una carrera encendida por el máximo goleador, con varias estrellas en plena forma.
Ya pasó más de una semana del Mundial 2026 y la carrera por la Bota de Oro —premio que se entrega al máximo goleador del torneo— ya empieza a calentarse.
Los principales candidatos, además, entrarán en acción casi al mismo tiempo: Lionel Messi, Erling Haaland y Kylian Mbappé jugarán el lunes, mientras que Harry Kane volverá menos de 24 horas después.
Todos han tenido arranques productivos, con varios goles en sus primeros partidos, pero ¿quién será el mejor goleador en Norteamérica este verano?
Estos son los principales aspirantes al título y otros que podrían meterse en la pelea.
Lionel Messi, Argentina
Goles: 3
Asistencias: 0
Partidos: 1
Por qué lo ganará: Esta es fácil, porque el partido inaugural de Argentina mostró todo lo que había que ver. Los tripletes en Mundiales no ocurren todos los días y Messi logró uno ante Argelia, el primero de su carrera en una Copa del Mundo. Todavía le quedan Austria y Jordania en los dos últimos partidos de la fase de grupos de Argentina, y una carrera profunda hasta la final le daría a Messi una oportunidad perfecta para asegurar su primera Bota de Oro en esta competencia.
Por qué no lo ganará: En realidad, hay muy pocas razones para dudar de que Messi terminará este torneo como máximo goleador, pero hay un par que sobresalen. La primera es la suerte del sorteo: existe una posibilidad realista de que Argentina enfrente a España en la ronda de 32 después de que los españoles empataran con Cabo Verde en su debut.
También está la posibilidad de que otros jugadores simplemente sean mejores goleadores que él. Messi sigue siendo uno de los mejores futbolistas del planeta, pero a los 38 años —cumple 39 el miércoles— ya no es el mejor jugador del mundo. Harry Kane y Kylian Mbappé tuvieron mejores promedios de goles por minuto que él la temporada pasada y, a lo largo de un torneo largo, ambos serían candidatos obvios para superarlo en goles.
Hay que recordar que Messi nunca ha ganado la Bota de Oro: el triplete de Mbappé en la final lo dejó un gol por encima en 2022. ¿De verdad Messi la ganará en lo que presumimos será su último baile?
Kylian Mbappé, Francia
Goles: 2
Asistencias: 0
Partidos: 1
Por qué lo ganará: Junto a Harry Kane, Mbappé es uno de los dos jugadores de este Mundial que ya han ganado la Bota de Oro, y está bien posicionado para repetir. Su doblete en el debut de Francia fue impresionante, especialmente si se considera que Senegal probablemente era el rival más difícil de su grupo. Ahora le toca Irak. No sería una sorpresa verlo en la cima de la tabla de goleadores antes de la ronda de 32.
También existe el argumento de que Francia podría ser el equipo más goleador si avanza hasta las instancias finales. Mbappé es el punto focal de un ataque lleno de estrellas que también cuenta con Ousmane Dembélé, Désiré Doué y Michael Olise.
Por qué no lo ganará: Normalmente, el ganador de la Bota de Oro viene de un equipo que llega a semifinales, si no a la final. Francia es favorita del torneo, así que eso debería esperarse hasta cierto punto. Sin embargo, existe una posibilidad decente de que enfrente a Alemania en octavos de final. De ninguna manera sería un partido sencillo, y una eliminación temprana arruinaría las opciones de Mbappé.
Erling Haaland, Noruega
Goles: 2
Asistencias: 0
Partidos: 1
Por qué lo ganará: Después del debut de Noruega ante Irak, en el que Haaland marcó dos goles en una victoria 4-1, los periodistas le preguntaron si era el mejor goleador del fútbol mundial. “Diría que estoy ahí arriba”, respondió. “No creo que haya marcado la mayor cantidad de goles esta temporada, así que estadísticamente no. Harry Kane y [Kylian] Mbappé anotaron más goles que yo y esa es la realidad”.
Haaland estaba siendo modesto. Sin duda tiene argumentos para ser considerado el mejor goleador del fútbol mundial, aunque Kane lo haya superado la temporada pasada. Haaland terminó cómodamente como máximo anotador de la Premier League con 27 goles. El delantero noruego nació para marcar, y mientras su selección siga en el Mundial, siempre tendrá una gran oportunidad de estar arriba en esa estadística.
Por qué no lo ganará: Haaland, más que cualquiera en esta lista, podría necesitar marcar muchos goles en la fase de grupos para terminar como máximo goleador. Noruega es una selección por encima del promedio en este torneo —el último ranking de poder de selecciones de ESPN la ubica en el puesto 11—, pero nunca ha pasado de su primer partido de eliminación directa en una Copa del Mundo.
¿Puede Noruega hacer una carrera profunda este año? Definitivamente, pero no está garantizado.
Harry Kane, Inglaterra
Goles: 2
Asistencias: 0
Partidos: 1
Por qué lo ganará: Revisa cualquier tabla de goleadores en Europa este año y hay una buena posibilidad de que Kane aparezca en el primer lugar. La forma goleadora del delantero del Bayern Múnich ha sido tan buena que está firmemente en la conversación por el Balón de Oro. Sus dos goles ante Croacia en el debut de Inglaterra le dieron un gran arranque —llegando a 69 goles en 59 partidos entre club y selección desde agosto—, y los siguientes duelos de grupo ante Ghana y Panamá podrían ayudarlo a aumentar su cuenta. La última vez que Inglaterra enfrentó a Panamá en un Mundial, en 2018, Kane marcó un triplete y después ganó la Bota de Oro.
Por qué no lo ganará: Existe una especie de mito alrededor de Kane de que desaparece en los grandes torneos, algo extremadamente duro para un jugador que, el miércoles, igualó el récord de Gary Lineker con Inglaterra de más goles en Mundiales, con 10. Hay que recordar que también es el máximo goleador histórico de Inglaterra, con 81 tantos.
Dicho eso, Kane apenas marcó tres goles en la Euro 2024 debido a una lesión de espalda, y el técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, haría bien en darle tanto descanso como pueda en los dos últimos partidos de la fase de grupos. Como escribió el corresponsal de ESPN James Olley antes del Mundial, Inglaterra no puede funcionar sin Kane. Mantenerlo fresco debería ser una prioridad.
Folarin Balogun, Estados Unidos
Goles: 2
Asistencias: 0
Partidos: 2
Por qué lo ganará: Los goles son goles, y hasta que Balogun deje de marcar, estará en la conversación. La selección de Estados Unidos, coanfitriona del torneo, impresionó mucho en su debut ante Paraguay, y Balogun estuvo al frente de ese esfuerzo.
Aunque Balogun quizá no esté al mismo nivel que delanteros centro como Kane y Haaland, tiene talento para encadenar rachas goleadoras: marcó en cinco de sus primeros seis partidos cuando explotó jugando para el Reims en la temporada 2022-23, y la temporada pasada tuvo una racha de ocho partidos consecutivos anotando con el AS Monaco.
Por qué no lo ganará: Hay dos razones principales por las que Balogun tendrá dificultades para seguir el ritmo de otros nombres en esta lista: es poco probable que juegue tantos partidos, y Estados Unidos probablemente no marcará tantos goles como Argentina, Inglaterra y Francia cuando termine este verano. Tal vez Balogun pueda convertirse en una de las grandes historias de este torneo, pero necesitaría muchos más goles para quedarse con la Bota de Oro.
OTROS CANDIDATOS:
Vinícius Júnior, Brasil
El extremo brasileño marcó un golazo en el empate 1-1 ante Marruecos la semana pasada y luego volvió a anotar contra Haití el viernes. Está firmemente en la conversación para ser el máximo goleador, pero su juego no está construido alrededor de ser una gran amenaza anotadora. De hecho, apenas tiene 11 goles en toda su carrera con Brasil, en 51 partidos.
Kai Havertz, Alemania
El atacante alemán no es un goleador prolífico, pero es la mayor amenaza ofensiva de Alemania y un jugador que suele aparecer con goles importantes, además de ser su ejecutor habitual de penales. Probablemente necesitaría que Alemania llegara hasta la final, pero eso no es imposible. También hay que estar atentos a Deniz Undav, quien ha tenido un gran arranque.
Lamine Yamal, España
Yamal jugó apenas 19 minutos contra Cabo Verde mientras recupera su forma física tras una lesión en el tendón de la corva, y perdió la oportunidad de estrenarse en este Mundial, en parte por las heroicas intervenciones del ahora viral arquero Vozinha. Es solo un partido, eso sí, y España llegó a este torneo como una de las favoritas para ir hasta el final.
Jonathan David, Canadá
En términos generales, la Bota de Oro puede asegurarse con entre cinco y ocho goles. Visto de esa manera, David ya está a mitad de camino. El delantero canadiense marcó un triplete en su segundo partido de grupo ante Qatar, lo que al menos lo mete en la conversación para ser el máximo goleador de este Mundial. Sin embargo, en un torneo ampliado a 48 selecciones, la cantidad de goles necesaria probablemente aumentará.