El encuentro entre Francia y Senegal por la primera fecha del Grupo I del Mundial 2026 tuvo un primer tiempo más bien parejo, con pocas ocasiones claras de gol y poco protagonismo de las grandes figuras por parte de los franceses. Sin embargo, las jugadas más destacadas de la primera parte fueron para el conjunto africano, con un tiro en el palo por parte de Nicolas Jackson y un remate casi inmejorable de Ismaïla Sarr que se fue por encima del travesaño.
El conjunto africano tuvo dos situaciones muy claras en el primer tiempo ante Les Bleus
A los 25 minutos del primer tiempo y justo antes del 'hydration break', Mbappé perdió la pelota ante una buena presión del lateral derecho senegalés, El Hadji Malick Diouf, quien automáticamente detectó la situación de peligro para un Francia que se encontraba muy mal parado. Así, aceleró y entregó la pelota a Nicolas Jackson, jugador del Bayern Munich, que encaró a su compañero de equipo, Upamecano, y definió con un remate de zurda (su pie inhábil) que terminaría estrellándose en el palo. En el rebote la pelota pegó en el pie de Mike Maignan, el arquero de 'Les Bleus' y así, salió por la linea de fondo para que la jugada concluya en un tiro de esquina para el conjunto africano.
Además, en la última jugada del primer parcial y tras una gran jugada de Sadio Mané, que picó en diagonal y tiró el centro atrás, para lograr dejar la pelota boyando en el area. Allí llegó Ismaïla Sarr que no logró ajustar el disparo y mandó la pelota por encima del travesaño. Así, Senegal se fue al descanso con una mejor cara y una sensación de superioridad.
Este encuentro en el MetLife Stadium, en Nueva York/ Nueva Jersey, marca el comienzo del camino para el conjunto dirigido por Didier Deschamps, que está conduciendo su cuarta y última Copa del Mundo con el país donde supo ser campeón del certamen como jugador (1998) y como técnico (2018). Por otra parte, del equipo de Pape Thiaw tiene una gran conexión con el fútbol francés, ya que de los 26 seleccionados, ocho juegan en la Liga Francesa.