En el seno de la selección francesa y entre sus seguidores, existe la sensación de que este será el Mundial de Olise
NUEVA YORK -- El viernes a la hora del almuerzo, se podía encontrar a Michael Olise sentado solo alrededor de la gran mesa rectangular donde los jugadores franceses comen. Probablemente es donde mejor se siente. Mientras los demás seguían llenando sus platos con sus comidas favoritas, ¡el extremo del Bayern de Múnich ya había empezado a comer!
"Le encanta estar solo, me encanta. Es un tipo independiente y un jugador increíble", dijo Rayan Cherki a ESPN antes de que Les Bleus llegaran a Estados Unidos, concretamente a Boston, donde se alojarán durante todo el torneo.
Olise es especial dentro y fuera del campo. No es la típica superestrella; para empezar, huye de los focos lo máximo posible. Casi no concede entrevistas porque no le gusta hablar demasiado, sobre todo con los medios. Como siempre dice, habla en el campo. El francés no tiene un equivalente exacto a la expresión inglesa "deja que tus pies hablen", pero si lo tuviera, de alguna manera estaría relacionado con Olise. No hay otro jugador que represente mejor esta expresión.
En el seno de la selección francesa y entre sus seguidores, existe la sensación de que este será el Mundial de Olise. El nivel que ha alcanzado esta temporada con su club y su selección -ya sea que se midan sus 25 goles y 28 asistencias en 57 partidos con el Bayern, o su participación en más de un gol por partido, además de los cinco goles y una asistencia en sus últimos nueve encuentros con Francia- es excepcional. El ex extremo del Crystal Palace, con tan solo 24 años, no solo es uno de los mejores jugadores del mundo en la actualidad, sino también uno de los más decisivos e influyentes.
Su triplete con Francia en el último amistoso de preparación antes del Mundial, una victoria por 3-1 contra Irlanda del Norte: Olise demostró lo devastador que puede ser con o sin balón. Fue letal, siempre bien posicionado y siempre efectivo.
"Está brillando, lleno de confianza y con una precisión asombrosa. Lo necesitaremos a este nivel durante el torneo", declaró el seleccionador francés, Didier Deschamps, a ESPN tras la concentración de Les Bleus. "Es muy introvertido, pero juega con una libertad increíble y ha hecho todo lo posible para llegar a este nivel".
Contra Irlanda del Norte, Olise jugó por la banda derecha, como lo hace en el Bayern. En esa posición, puede aprovechar al máximo su talento y le encanta internarse hacia el centro para influir en el juego. Sin embargo, no siempre fue así.
Durante más de un año antes del Mundial, Deschamps había estado utilizando a Olise como mediapunta más centrado. Como número 10, sin duda tiene más libertad, pero el debate en Francia ha girado en torno a si debería mantenerse en su mejor posición: aquella en la que se ha convertido en uno de los mejores jugadores del mundo.
Es un buen dilema para Deschamps, ya que es vital para el torneo que Francia encuentre el equilibrio adecuado con su cuarteto ofensivo formado por Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Désiré Doué y Olise. Necesitan entenderse entre sí y comprender sus movimientos para poder explotar su increíble potencial ofensivo.
Cuando están en plena forma, no hay mejor delantera en este Mundial, y Deschamps confía en que su cuarteto de estrellas se acoplará rápidamente.
Deschamps se alegró mucho al saber que Olise, nacido en Londres de madre franco-argelina y padre nigeriano-inglés, quería jugar para Francia. Podría haber elegido cualquiera de los cuatro países de su árbol genealógico, pero creció viendo vídeos de Zinedine Zidane y Thierry Henry, y de Francia logrando el doblete (Copa del Mundo en 1998 y Eurocopa en 2000).
Olise también jugó solo en las categorías inferiores de Les Bleus, pero Deschamps tardó mucho en convocarlo a la selección absoluta. Deschamps ha contado con una gran cantidad de talento durante sus 14 años al frente del equipo -dejará el cargo tras este Mundial-, pero rara vez ha tenido un jugador como Olise. Simplemente quería esperar el momento oportuno.
Ese momento llegó en septiembre de 2024 contra Italia, en una derrota por 3-1, después de que Olise impresionara al excampeón del mundo durante los Juegos Olímpicos de 2024, donde Les Bleus supieron aprovechar al máximo su talento para conseguir la medalla de plata. Ahora, la cuestión es que Deschamps encuentre el mejor lugar para él en el equipo para que pueda ayudar a Francia a ganar su tercer Mundial.
Veremos si sus esfuerzos dan resultado el martes contra Senegal en Nueva Jersey.