La selección africana se jugará ante Jamaica el regreso a la máxima cita tras 52 años de ausencia con la posibilidad de coronar a un nuevo goleador histórico
La República Democrática del Congo está a las puertas de una tarde que puede quedar marcada para siempre en su historia futbolística. El martes, en el Estadio Guadalajara, la selección africana se jugará mucho más que un partido ante Jamaica: estará en disputa un boleto a la Copa del Mundo de 2026, la posibilidad de poner fin a una ausencia de más de medio siglo en la máxima cita del futbol internacional y, de paso, la oportunidad de que su gran figura ofensiva, Cédric Bakambu, selle una actuación para el recuerdo.
El duelo de repechaje se presenta como una auténtica final para los ‘Leopardos’. A solo 90 minutos de alcanzar la gloria, el equipo congoleño llegará con la ilusión intacta y con un nombre que concentra buena parte de las esperanzas de toda una nación: Cédric Bakambu.
El delantero, hoy consolidado como uno de los referentes más importantes en la historia reciente de la República Democrática del Congo, afrontará este compromiso con números que respaldan su peso dentro del equipo. Con 66 partidos internacionales y 21 goles, Bakambu no solo figura entre los jugadores con más apariciones en la selección, también destaca como uno de los máximos artilleros que han vestido la camiseta celeste. Su impacto ha sido constante y, en un escenario de máxima presión, puede firmar una de esas actuaciones que cambian el rumbo de una carrera.
🏆 Récords históricos al alcance
Bakambu está a solo un gol de igualar a Dieumerci Mbokani, máximo goleador histórico de la selección congoleña con 22 anotaciones, y a dos de superarlo en solitario. Frente a Jamaica no solo podría guiar a su país de regreso a un Mundial, también tiene a su alcance un récord que durante años pareció intocable.
Mbokani, figura de una generación destacada, dejó una huella profunda en el futbol congoleño. Sus 22 goles en 45 partidos reflejan un promedio anotador superior al de Bakambu, además de una etapa sólida en el futbol europeo, sobre todo en Bélgica, Francia e Inglaterra. Durante años fue la principal referencia ofensiva de la selección. Sin embargo, si Bakambu rompe esa marca en un partido que define la clasificación mundialista, el valor histórico de ese momento puede llevar su logro a otra dimensión.
⚡ Experiencia reciente en Europa
No sería la primera vez que el atacante aparece en una noche importante. Hace apenas unas semanas, con Real Betis, Bakambu se convirtió en el máximo goleador del club en competiciones internacionales, una muestra de su vigencia y de su capacidad de responder en escenarios de alta exigencia. En apenas dos temporadas con el equipo verdiblanco suma nueve goles en 20 partidos entre Europa League y Conference League, con un papel determinante en el área.
🌍 Sueño colectivo y revancha histórica
Por encima de cualquier estadística individual, el objetivo de la República Democrática del Congo es colectivo. El país africano busca volver a una Copa del Mundo por primera vez desde Alemania 1974, cuando competía bajo el nombre de Zaire. Aquella fue su única participación en la historia del torneo, con un paso complicado en el Grupo 2, sin puntos y sin goles, tras caer frente a Escocia, Yugoslavia y Brasil.
Hoy, más de cinco décadas después, la historia presenta una nueva oportunidad. Ante Jamaica, los ‘Leopardos’ buscarán un pase al Mundial, pero también cerrar una deuda con su pasado, cambiar el rumbo de su historia y abrir una nueva etapa para el futbol congoleño. En el centro de esa posible tarde inolvidable aparece Bakambu, con la posibilidad de alcanzar también un logro individual.