La Selección Argentina cuenta con tres estrellas de Copa del Mundo en su haber (1978, 1986 y 2022) y, salvo algunas excepciones, se transformó en un integrante habitual de la cita más importante del fútbol en el planeta.
De cara al sorteo del Mundial 2026, ESPN.com repasó las estadísticas de la Albiceleste contra los rivales de todas las confederaciones tanto en fase de grupos como en instancias decisivas.
UEFA
La mayor cantidad de enfrentamientos en la historia se dio contra selecciones europeas. Fueron 59 partidos, en los que cosechó 24 victorias, 16 empates y 19 derrotas, con 84 goles a favor y 73 tantos en contra.
En etapa de definiciones hubo 26 encuentros contra representantes de la UEFA, de los cuales Argentina ganó 8, empató 8 y perdió 10, con 33 goles a favor y 39 en contra.
Vale aclarar que de estos ocho empates, cinco corresponden a definiciones por penales: triunfos contra Yugoslavia, Italia (1990), Inglaterra (1998) y Holanda (2014), una derrota frente a Alemania (2006) y victorias ante Países Bajos (2022) y Francia (2022). La restante igualdad fue ante Alemania Oriental por la segunda ronda de 1974.
Entre las caídas más resonantes está el 1-6 frente a Checoslovaquia en 1958 y las dolorosas derrotas frente a Alemania en las finales de Italia '90 y Brasil 2014.
Y sin lugar a dudas, los triunfos que quedarán grabados por siempre son el 3-1 ante Holanda en la final de 1978, el 2-1 a Inglaterra con la magia de Diego Maradona en 4tos. de final de 1986 y el 3-2 contra Alemania Occidental para la consagración del equipo de Carlos Bilardo en el Mundial de México.
Además el increíble 3-3 en la final ante Francia en Qatar 2022, que Argentina terminó levantando su tercera Copa del Mundo desde la tanda de penales (4-2).
CONMEBOL
Contra los "vecinos" de Sudamérica, Argentina disputó un total de 8 partidos, con 4 triunfos, 1 empate y 3 caídas, con 15 goles a favor y 10 en contra, lo que da una efectividad del 54,16 por ciento.
Un solo partido corresponde a fase de grupos y fue el 3-1 sobre Chile en el 1° Mundial de la historia en 1930.
Entres los encuentros más recordados por instancias finales ante los rivales de las Eliminatorias Sudamericanas, se sufrió el 2-4 frente a Uruguay en la primera definición de una Copa del Mundo y el 2-3 frente a Brasil, con escándalo incluido, en España 1982.
Entre las alegrías figuran el 6-0 a Perú previo a la consagración en 1978, el 1-0 a Uruguay en 8vos. de México 86 y el 1-0 a Brasil en Italia '90, con el histórico gol de Claudio Paul Caniggia tras la asistencia de Maradona.
CONCACAF
Frente a las selecciones de América del Norte, América Central y las islas del Caribe, la Albiceleste tuvo 8 cruces y siempre salió victoriosa, con 30 goles a favor y 7 goles en contra.
A la fase de grupos corresponden 4 partidos, con 17 tantos a favor y 4 en contra.
Entre las victorias más celebradas de la fase final están los duelos de 8vos. frente a México: 2-1 en Alemania 2006, con el golazo de Maxi Rodríguez en tiempo suplementario, y el 3-1 de la Selección dirigida por Maradona en Sudáfrica 2010.
CAF
Contra los rivales africanos hubo 8 partidos, de los cuales la Albiceleste tuvo 6 victorias y 2 derrota, con 12 goles a favor y 7 en contra. .
Todos los cruces se dieron de fase de grupos y las dos derrotas fueron el 0-1 contra Camerún en el partido inaugural de Italia '90, que significó el 1° duelo directo contra integrantes de la CAF y la caída en el partido inaugural en Qatar contra Arabia Saudita 1-2.
El 2-1 frente a Nigeria de Estados Unidos 1994 quedará en los libros de historia porque fue el último partido de Diego Armando Maradona en una Copa del Mundo. Su salida del campo de la mano de una enfermera, antes del dóping por efedrina, es una de las imágenes emblemáticas de la competición.
También será muy difícil de olvidar el 2-1 ante Las Águilas Verdes en Rusia 2018, porque el agónico gol de Marcos Rojo salvó del papelón al conjunto dirigido por Jorge Sampaoli en el cierre de la primera ronda.
AFC
Frente a selecciones de Asia, la Selección jugó 5 veces y perdió solo una vez, con 10 goles a favor y 3 en contra.
Todos los cruces corresponden a fase de grupos. El agónico gol de Lionel Messi frente a Irán fue uno de los más gritados durante el subcampeonato de Brasil 2014.
También se le ganó 3-1 a Corea del Sur en el arranque del exitoso paso por México '86, 1-0 a Japón (1998) y otra vez a 4-1 a Corea del Sur (2010).
La derrota fue justo en Qatar 2022 en el partido inaugural, 1-2 contra Arabia Saudita.