El entrenador del Borussia vivió un momento polémico ante la selección mexicana en 2014, además que dirigió a Salcedo y Fabián en la Bundesliga
ATLANTA — Monterrey enfrentará a Borussia Dortmund en los octavos de final del Mundial de Clubes, partido que tiene un ingrediente especial con el reencuentro del técnico Niko Kovac, con el futbol mexicano.
La afición mexicana recuerda a Kovac debido a que durante la Copa Mundial Brasil 2014, el entonces futbolista croata entró en polémica con la prensa y afición del combinado tricolor.
Esas selecciones se vieron las caras en el último partido de la fase de grupos. El ganador obtendría su pase a los octavos de final. El timonel europeo mostró exceso de confianza.
En la conferencia de prensa previa al partido le preguntaron si tenía algún tipo de temor por jugar contra México, Kovac desvió la atención e intentó mandar la presión a su rival. “Si alguien está temblando, esos son los mexicanos, porque nosotros somos un gran equipo y les vamos a ganar”.
“Si no estuviera convencido de que le vamos a ganar a México ya nos habríamos vuelto a casa y nos ahorraríamos dinero”, externó.
Sus palabras no cayeron bien en el vestidor tricolor. La selección mexicana dirigida por Miguel Herrera ganó 3-1 y Andrés Guardado celebró un tanto señalando su pierna y diciendo que no le temblaba. La prensa y aficionados mexicanos se volcaron contra el timonel croata.
Un par de años después el nombre de Niko Kovac volvía a ser noticia entre la afición y medios mexicanos. El director técnico llegaba al Eintrach Frankfurt de Alemania, club en el que militaba Marco Fabián.
El exfutbolista de Chivas vivió un complicado inicio con el estratega europeo, ya que el técnico no lo conocía y el equipo peleaba por la permanencia en la Bundesliga. Marco Fabián de la Mora tuvo poca actividad durante el cierre de temporada, pero respondió en el juego más importante del equipo.
“No me conocía, llega el final del torneo, fue una etapa con el Eintracht, porque estábamos jugando el partido de relegación, ya que si lo perdíamos nos íbamos a segunda división. En ese partido de estar en la tribuna, me manda a la banca y, por obras del destino, a los cinco minutos el que estaba jugando en la posición mía, se rompe el cruzado. Niko Kovac me manda a llamar y, en el partido más importante en la historia del club para no bajar de categoría, entro y ganamos 1 a 0”, comentó Fabián de la Mora en un podcast.
El ofensivo mexicano señaló que su continuidad con el club estaba en riesgo, pero el juego contra el Bayer Leverkusen de Javier Hernández marcó un rumbo a favor para Marco Fabián.
El nivel e influencia de Marco Fabián en el campo provocaron que el estratega croata se rindiera ante el talento del mexicano.
“Los aztecas tienen algo especial en sus genes. Marco es muy importante para nosotros. Él lucha siempre, nunca se rinde”, dijo abiertamente en una conferencia de prensa.
Marco Fabián jugó para el croata en 40 partidos, logró 8 goles y tuvo 4 asistencias. Además, ambos ganaron la Copa de Alemania en 2018.
Otro de los elementos mexicanos que Kovac dirigió fue a Carlos Salcedo. El central era estelar en el equipo alemán y fue titular en la final de la Copa que disputaron frente a Bayern Múnich.
Salcedo actualmente milita en Rayados, pero no verá actividad este martes debido a la lesión de ligamento cruzado que sufre. El futbolista ha iniciado trabajo físico, pero el cuerpo técnico espera que el jugador empiece su trabajo en campo dentro de un mes.
Kovac tendrá un nuevo encuentro con México, ahora frente a Monterrey, escuadra a la que enfrentará en el Mercedes-Benz Stadium y el cual representará el pase a los cuartos de final y también un premio económico de más de 13 millones de dólares.