Este domingo, en St. James Park, Newcastle recibe a Liverpool en el duelo más atractivo de esta jornada de la Premier League.
Por qué es importante
La temporada de la Premier League recién comienza, sin embargo, este duelo comienza a marcar quienes son los equipos que pueden sumarse al lote de aspirantes a romper la hegemonía de Manchester City. Newcastle, que inicia su tercera campaña en manos de capitales saudíes, quiere mostrar que puede llegar más lejos de lo que lo hizo el último año, cuando se metió en Champions. Liverpool, que perdió ese lugar en manos de las urracas, aspira a recuperar su sitio en el Top Four y, si las piezas encajan, a disputarle la corona junto al City a Arsenal, los grandes candidatos.
Jugadores a seguir
Los locales tienen un equipo consolidado con roles bien asignados. Bruno Guimaraes es el motor futbolístico de Newcastle. Desde el centro del campo, el brasileño controla el ritmo del juego y se encarga de unificar el ritmo de un equipo dinámico y de buen juego. En esa tarea lo asisten Joelinton y Tonali, un refuerzo en esta temporada. Adelante, Gordon desborda por la izquierda, el paraguayo Almirón genera desequilibro desde la derecha y el sueco Isak da la puntada final en el centro del ataque.
Por el lado de Liverpool, las varias caras nuevas recién se están acomplando. En lo poco que vimos hasta ahora, quedó claro que Van Dijk sigue siendo el pilar defensivo. La renovada media cancha está en manos de dos fichajes, Mac Allister y Szoboszlai. La temporada del equipo de Klopp dependerá, en buena parte, de lo que hagan ambos para rejuvenecer el juego de un equipo que en la temporada pasada pareció cansado de si mismo. Adelante, otra vez con Salah como máxima figura, y los aportes de Darwin Nuñez y Luis Díaz, los rojos quieren revivir los tiempos en que eran dueños de Inglaterra y de Europa.
Así llegan
Newcastle comenzó la Premier League con un triunfo que lo confirmó entre los protagonistas. En el debut, como local, le ganó 5-1 a Aston Villa. Luego, en un partido que se esperaba más equilibrado, perdió 1-0 ante Manchester City. Lo ajustado del resultado esconde la amplia superioridad en el juego que marcaron los campeones.
En tanto, Liverpool inició esta temporada con un trabajoso empate 1-1 ante Chelsea, en su vista a Stamford Bridge. Luego, como local, consiguió su primera victoria de la temporada cuando venció 3-1 a Bournemouth. Para ambos, este partido es clave para mostrar que pueden salir victoriosos de un duelo ante otro rival de peso.
El último antecedente
Los antecedentes no son favorables para Newcastle. El último partido ante Liverpool fue un 0-2, también en St. James Park, en febrero de este año, con goles de Gakpo y Darwin Núñez, dos que volverán a estar ahí. Los dos partidos anteriores, en 2022, se saldaron con triunfos para los de Klopp: 2-1 en Liverpool y 0-1 en cancha de las urracas.