En el vuelo de Burdeos a París el sábado por la noche, Neymar y Kylian Mbappé se sentaron juntos. Mientras algunos dormían (o lo intentaban), miraban algo en Netflix o se entretenían con el nuevo Mario Kart en sus teléfonos, los mejores amigos se divertían, escuchaban música y bailaban. Casi podías escuchar sus risas desde la capital.
Lo importante aquí no es que Neymar estaba en el avión con Mbappé, sino que el brasileño está contento y disfrutando de la vida nuevamente como jugador de Paris Saint-Germain.
"Tiene otras ganas de vivir", le dijo a ESPN una fuente allegada al equipo. "A veces parece una persona diferente. Está contento, relajado, interactuando mucho con todos. Quiere demostrar que es un jugador de primer nivel para que los fans lo perdonen. Esta temporada es importante para él y para el club, y él lo sabe. Quiere que sea realmente exitosa".
Pero todos sabemos que Neymar quiso irse de PSG. Fue la saga del verano, y la historia terminó decepcionando a todos: al jugador, a su viejo club, Barcelona, y a un conjunto de PSG que quizá estaba dispuesto a cortar por lo sano y seguir adelante. Sin embargo, una vez que Neymar supo que se quedaría en el Parque de los Príncipes, su mentalidad cambió. Había llegado la hora de aceptar tanto al club como a sus fans. En lugar de enfurruñarse, decidió sacar lo mejor de una mala situación. Pero, ¿los fans lo perdonarán?
Antes de reincorporarse a PSG para el partido del 14 de septiembre contra Estrasburgo, Neymar les dijo a sus compañeros: "Voy a recuperar mi mejor nivel y voy a llevar a este equipo al siguiente nivel". Desde entonces, PSG ha ganado 1-0 tres veces en sus últimos cuatro partidos de Ligue 1, y Neymar fue el autor de los tres goles, incluyendo dos remates de primerísima calidad ante Estrasburgo y en Lyon. En Burdeos el sábado, los mil ultras de París que viajaron al sur no lo abuchearon --sí lo hicieron luego de convertir contra Estrasburgo-- sino que lo alentaron.
Se siente como el comienzo de la era 2.0 de Neymar en París. El brasileño no va a cambiar drásticamente su estilo de juego. De todas maneras, ese no es el punto, pero él ha decidido firmemente aceptar el club, su cultura, su filosofía y sus fans más que nunca.
Con el entrenador, Thomas Tuchel, Neymar siempre ha tenido una muy buena relación, quizá demasiado buena por momentos. El entrenador alemán le dio demasiada libertad a su Nro. 10 la temporada pasada, pero Tuchel seguirá armando su equipo alrededor de Neymar. Además, la llegada de Leonardo como director deportivo, con mucha más autoridad que su predecesor, Antero Henrique, también implicó que Neymar tuviera que cambiar la actitud que ha tenido las últimas dos temporadas.
Leonardo fue firme con él desde el primer día. Le recordó a Neymar qué es lo que se espera de él: liderar con el ejemplo tanto dentro como fuera de la cancha, demostrar responsabilidad y respeto por el club y los fanáticos. A Neymar y a su padre, les gustó la sinceridad de Leonardo. Después de todo, Leonardo sabe lo importante que es el ex jugador de Barcelona para el equipo. Sus estadísticas han sido increíbles en lo que va de 2019-20, pero en esta oportunidad, el club espera que Neymar no se lesione ni se pierda los últimos cuatro meses de la campana, sobre todo cuando quizá más lo necesiten, en la etapa de eliminaciones de la Champions League.
El eje Neymar/Mbappé estará en el centro de todo lo bueno que el escuadrón de PSG logrará esta temporada. Tal como Tuchel lo dijo después de la victoria ante Burdeos, "La vida es más fácil cuando tienes esta calidad de jugadores".
El sábado por la noche, una vez que el avión de PSG aterrizó en París, Mbappe y Neymar se fueron a casa antes de encontrarse nuevamente, en esta oportunidad para ir al cumpleaños de su amiga, la modelo Cindy Bruna, en el lujoso Lutetia Hotel en la zona de Saint Germain des Près. Entre ellos hay una genial relación de hermandad.
"No hay filtros entre nosotros. Creo que eso es lo que hace que nuestra relación sea tan buena, siempre se ha basado en la honestidad y la admiración”, comentó Mbappé el sábado. Tienen toda la temporada para asegurarse de que el dúo "Ky-Ky y Ney" lleve a PSG lo más lejos posible. Lo que no se sabe a ciencia cierta es cuánto tiempo le llevará a Neymar componer las cosas con los fans, pero creo que unos cuantos goles más lo le harán mal a nadie.