Betis cayó 1-0 ante Panathinaikos en Grecia, por los octavos de final de ida de la UEFA Europa League 2025/2026. El único gol lo convirtió el argentino Vicente Taborda a los 88 minutos de penal.
La llegada de Rafael Benítez al conjunto griego provocó una reacción tanto en el torneo local como en el plano europeo. Del otro lado, el conjunto español, con Manuel Pellegrini, llegó con algunas dudas después de encadenar tres fechas sin ganar en LaLiga.
Aun así, el equipo sevillano partía como claro favorito en la serie y salió con una formación titular, más allá de que tres piezas importantes siguen recuperándose de lesiones de larga duración: Isco Alarcón, el argentino Giovani Lo Celso y el marroquí Sofyan Amrabat.
Los béticos no se dejaron llevar por el posible arranque intenso del equipo griego ni por la presión del público en el Estadio Olímpico de Atenas, que además presentó varias tribunas vacías debido a reformas que impiden utilizar cerca de la mitad de las gradas.
El marroquí Ez Abde y el colombiano Cucho Hernández fueron los primeros en insinuar peligro ante el arquero marfileño Alban Lafont y los más punzantes en un Betis que manejó la pelota, aunque también tuvo que estar atento en defensa para frenar las contras del rival.
Pasada la media hora, Cucho tuvo la ocasión más clara de la primera etapa, pero Lafont respondió bien y mandó la pelota al córner. Así, el partido se fue al descanso con el 0-0, aunque con el conjunto español controlando el desarrollo.
La segunda parte se mantuvo con sensaciones similares y nuevamente Abde y Cucho generaron las primeras aproximaciones, aunque el encuentro cambió a partir de la expulsión del carrilero marroquí Anass Zaroury, poco antes de cumplirse el primer cuarto de hora del complemento.
Zaroury había visto la primera amarilla a los 49 minutos y diez más tarde recibió la segunda por una dura entrada sobre su compatriota Abde. Esa acción dejó a Betis con la posibilidad de aprovechar la ventaja numérica, aunque el equipo griego reaccionó con carácter.
Tanto fue así que el árbitro, tras revisar la jugada en el VAR, sancionó penal por una falta de Diego Llorente sobre el delantero polaco Karol Swiderski. El argentino Vicente Taborda se hizo cargo de la ejecución y convirtió el 1-0.
Esa misma acción también le costó la segunda amarilla a Llorente, por lo que ambos equipos quedaron con diez jugadores a los 86 minutos. En el tramo final, con cinco minutos de adición, el resultado ya no se modificó y el conjunto griego terminó quedándose con la victoria mínima.