Rudolph jugará por primera vez contra Garrett, desde su pelea el año pasado
El entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin informó que Ben Roethlisberger no jugará este fin de semana contra los Cleveland Browns y Mason Rudolph iniciará el partido.
Tomlin admitió que Steelers (12-3), que ya tiene un lugar en la postemporada y el título de la AFC Norte, descansaría a más titulares el domingo, pero hasta el momento, Rothlisberger es el único nombrado.
“No cambia nuestras intenciones. Nuestro trabajo es ganar. Intentamos hacer nuestro trabajo. Nos preparamos con eso en mente. No buscamos confort”, apuntó el entrenador.
“Este juego está en el calendario y los chicos que nos representarán en el campo en el estándar de Pittsburgh Steelers”.
Tomlin enfatizó en que, si bien otros chicos descansarían rumbo a la postemporada, el encuentro del domingo contra Browns no será uno con puros suplentes, en parte por cuestiones de salud. En lugar de eso, trabajarán con una rotación que limite las jugadas de algunos titulares, mientras da a los saludables suplentes oportunidad de jugar.
“No es un juego de pretemporada en el que jugamos con suplentes, en los que disponemos de 54 a 75 jugadores para evaluarlos y cosas de esa naturaleza”, subrayó. “Tenemos un equipo de futbol americano de NFL. Ese equipo jugará menos Ben y quizá otro chico o dos. No quiero saber más que no sea desde esa perspectiva”.
La titularidad de Rudolph llega un año después de que una pelea empañara el final del jugo de ambos equipos en Cleveland. La estrella de Browns, Myles Garrett fue suspendido por quitarle el casco a Rudolph y pegarle con el mismo, con segundos por jugar.
Ya que Garrett estaba suspendido y Rudolph en la banca para el segundo partido del año pasado, el domingo será la primera vez que los dos jueguen uno contra el otro desde el incidente.
“No he tenido oportunidad de hablar de él sobre eso”, remarcó Tomlin sobre el regreso de Rudolph a Cleveland. “Pero estoy seguro que está emocionado de recibir la oportunidad de iniciar”.
Cleveland (10-5) debe ganar para lograr calificarse a playoffs, pero Tomlin indicó que su equipo no está necesariamente motivado para dejar a Browns fuera de la postemporada.
“Motivaciones e intenciones y todas esas cosas, no es bueno para enfriar la situación y lo entiendo”, aceptó Tomlin, “Es un juego de temporada. Nuestro asunto es ganar. Nos preparamos con eso en mente. Eso no cambia en términos de nuestro enfoque. Sé cuál será nuestra mentalidad. Sé cuáles serán nuestras intenciones. Jugaremos futbol americano”.