El receptor cae con el equipo perdedor del reciente Super Bowl en un claro intento por reforzar la ofensiva de Maye
El traspaso más esperado de la temporada baja de la NFL en 2026 se ha hecho oficial: A.J. Brown es ahora miembro de los New England Patriots.
Si bien Brown —quien cumplirá 29 años el 30 de junio— se convierte de inmediato en el receptor abierto número 1 de los Patriots, los Philadelphia Eagles se llevan a cambio una selección de primera ronda del draft de 2028 y una de quinta ronda de 2027, al tiempo que se ahorran espacio en el tope salarial correspondiente a contratos ya no vigentes en 2026. Brown vestirá la camiseta con el número 1, cambiando así el número 11 que había portado con anterioridad a lo largo de su carrera en la NFL.
Se trataba de un traspaso que se veía venir, con ambos equipos aparentemente preparándose para ello, aunque esperaron hasta el 1 de junio por motivos financieros. El vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Eagles, Howie Roseman, realizó un movimiento para subir posiciones en la primera ronda del draft de la NFL de 2026 y seleccionar al receptor de USC, Makai Lemon; esto formó parte de una amplia reestructuración del cuerpo de receptores del equipo. Por su parte, los Patriots no seleccionaron a ningún receptor en el draft y cortaron al veterano Stefon Diggs durante la agencia libre.
La etapa de Brown en Philadelphia estuvo marcada por la victoria en el Super Bowl LIX, pero también por la frustración, ya que las tensiones dentro de la ofensiva —y específicamente con el mariscal de campo Jalen Hurts— se convirtieron en un problema recurrente. Ahora, Brown se reencuentra en New England con su exentrenador de los Tennessee Titans, Mike Vrabel: el mismo que seleccionó al receptor proveniente de Ole Miss en la segunda ronda del draft de 2019.
Para conocer más detalles sobre cómo este traspaso afecta a los Eagles y a los Patriots, los reporteros de ESPN NFL Nation, Mike Reiss y Tim McManus, responden a las preguntas clave que enfrenta cada equipo; el reportero nacional Dan Graziano analiza a fondo el contrato de Brown; el redactor sénior especializado en Fantasy Football, Mike Clay, opina sobre el impacto que esto tendrá en el valor de Brown para los juegos de fantasía; y el analista Seth Walder califica la operación de traspaso.
¿Por qué los Eagles traspasaron a Brown a los Patriots?
A.J. Brown dejó meridianamente claro, tanto con sus palabras como con sus acciones, que se sentía descontento con la ofensiva de los Eagles; su insatisfacción llegó a tal punto que resultó imposible de ignorar. Tal como expresó una fuente de la liga vinculada a los Eagles: "No creo que quieran más dramas".
Brown fue una auténtica fuerza de la naturaleza durante su estancia en Philadelphia, registrando dos temporadas de más de 1,400 yardas y contribuyendo a que los Eagles alcanzaran el Super Bowl en dos ocasiones a lo largo de cuatro temporadas.
Como capitán del equipo, poseía un estilo de liderazgo singular que incluía ventilar sus quejas públicamente con el propósito de poner de relieve las deficiencias de la ofensiva —específicamente, en el juego aéreo—, con el fin de que estas se corrigieran antes de que terminaran pasándoles factura. Esta estrategia contribuyó a que los Eagles alcanzaran la cima en 2024. Sin embargo, sus frustraciones comenzaron a aflorar a principios de 2025 y nunca parecieron remitir. La situación escaló hasta el punto de que el director ejecutivo, Jeffrey Lurie, mantuvo una reunión con Brown en la que el receptor le aseguró que bajaría el tono de sus publicaciones en las redes sociales. Brown tuvo una temporada discreta para sus propios estándares y no siempre pareció estar plenamente comprometido sobre el terreno de juego.
Brown y Hurts eran descritos como "mejores amigos" cuando unieron fuerzas por primera vez en 2022.
No obstante, sus interacciones disminuyeron con el paso de los años, y a nivel interno se hizo evidente que la relación entre ambos ya no era tan estrecha como solía serlo. No era ningún secreto que parte del descontento de Brown iba dirigido hacia el mariscal de campo franquicia del equipo.
Los Eagles no estaban dispuestos a desprenderse sin más de un jugador seleccionado tres veces para el Pro Bowl; por ello, fijaron un precio muy elevado para los equipos interesados de cara al inicio del nuevo año de la liga en marzo. Pero entonces entraron en escena los Patriots: un equipo aspirante al título con una necesidad imperiosa de receptores y un entrenador —Vrabel— que cuenta con un historial y una relación sólida con Brown. Y así es como hemos llegado hasta aquí. — McManus
Tanto dentro como fuera del terreno de juego, ¿qué implica para los Eagles haber dejado marchar a Brown?
Existen repercusiones significativas en lo que respecta al tope salarial. El traspaso eleva la cifra total de tope muerto del equipo por encima de los 43 millones de dólares, un monto que los Eagles distribuirán entre las temporadas 2026 y 2027. Dadas las restricciones financieras que esta operación conlleva a corto plazo, resulta aún más comprensible el motivo por el cual los Eagles fijaron un precio de venta tan elevado. En el lado positivo para los Eagles, esto libera una cantidad considerable de dinero a largo plazo, ya que se desprenden de un contrato que se extiende hasta 2029 y tiene un promedio de 32 millones de dólares por temporada. Sin embargo, el costo deportivo sobre el terreno de juego podría ser igualmente elevado.
A.J. Brown, líder histórico de la franquicia en yardas de recepción en una sola temporada (1,496 en 2022), es, posiblemente, el mejor receptor abierto que han tenido los Eagles en su historia. Se le retira de una ofensiva que ha tenido dificultades en el juego aéreo durante ciertos tramos de las últimas tres temporadas y que, actualmente, se encuentra en fase de reconstrucción; el nuevo coordinador ofensivo de los Eagles, Sean Mannion, está renovando el sistema para adaptarlo más al estilo de entrenadores como Kyle Shanahan (49ers) y Sean McVay (Rams). Es una gran cantidad de cambios ocurriendo de manera simultánea. — McManus
¿Cómo podrán los Eagles reemplazarlo?
Roseman se mantuvo muy ocupado durante esta temporada baja preparándose para la vida después de Brown en la posición de receptor abierto. Realizó un intercambio para subir posiciones en la primera ronda del draft de abril y seleccionar a Lemon; adquirió a Dontayvion Wicks de los Green Bay Packers; y firmó contratos de un año con Hollywood Brown y Elijah Moore. Si a esto le sumamos la selección del ala cerrada Eli Stowers en la segunda ronda para formar pareja con Dallas Goedert, nos encontramos con un buen número de jugadores interesantes para complementar a la opción número uno del equipo en el juego aéreo: DeVonta Smith.
El enfoque general será diferente en 2026. En el pasado, la ofensiva dependía en gran medida de que Brown y Smith ganaran sus duelos individuales; por el contrario, Mannion implementará un sistema que se espera esté más basado en la sincronización y ponga énfasis en diseñar jugadas estratégicas para que los jugadores queden desmarcados. Se prevé que los objetivos de pase se distribuyan de manera más equitativa que en temporadas anteriores.
Dicho esto, resulta casi imposible reemplazar a un jugador como Brown, quien promedió 130 objetivos de pase por temporada en Philadelphia y estableció el récord histórico de la franquicia en recepciones en una sola temporada (106), a pesar de recibir una atención constante y férrea por parte de las defensas rivales. Su ausencia se hará sentir. — McManus
¿Qué hace que Brown encaje bien en New England?
Con una estatura de 6 pies y 1 pulgada (1.85 m) y un peso de 226 libras (102 kg), Brown es un objetivo imponente que ha demostrado tener un don especial para salvar a los mariscales de campo cuando se encuentran bajo presión. Brown suma 37 primeros downs en jugadas en las que su mariscal de campo estaba presionado, lo que lo convierte en la carta definitiva de "salida de la cárcel" para el mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, quien destacó por su precisión en 2025 con un porcentaje de pases completos del 72%, liderando la liga en esa estadística.
Los Patriots decidieron prescindir de Stefon Diggs (85 recepciones para 1,013 yardas y 4 touchdowns), y la tarea de reemplazar esa producción (y eficiencia) debe recaer en alguien; en este sentido, pocos han sido más productivos que Brown.
Brown aspira a extender su racha de cuatro temporadas consecutivas con al menos 1,000 yardas por aire y siete touchdowns aéreos, la cual constituye la segunda racha activa más larga de la NFL, solo por detrás de la de Ja'Marr Chase, de los Cincinnati Bengals (5). Su estilo de juego difiere notablemente del de Diggs —de 32 años—, ya que es más propenso a ubicarse en la banda exterior del campo que en el interior. -- Reiss
¿Cómo se complementarán Brown y Romeo Doubs en el terreno de juego?
Los Patriots ya realizaron un movimiento impactante durante esta temporada baja al firmar a Doubs en la agencia libre. De inmediato, este se convirtió en el receptor abierto principal del equipo. Ahora, Brown asume esa posición, mientras que Doubs pasará a desempeñarse como su complemento.
Tras concretarse el canje, el vicepresidente ejecutivo de personal de jugadores, Eliot Wolf, señaló que, si bien Doubs (6 pies y 2 pulgadas; 204 libras) jugaba principalmente por el exterior con los Packers, los Patriots lo perciben como un jugador con un conjunto de habilidades versátil, capaz de desplazarse por distintas posiciones dentro de la formación ofensiva. Wolf añadió que la variedad de rutas que ejecuta Doubs también resultó atractiva para los Patriots, y destacó que el coordinador ofensivo Josh McDaniels ha identificado rutas —distintas a las que corría en Green Bay— que podrían contribuir aún más a su desarrollo como jugador. Por lo tanto, cabe esperar que Doubs actúe más bien como una "pieza de ajedrez" dentro del esquema ofensivo, de manera similar a como McDaniels utilizó a Jakobi Meyers tanto en New England como en Las Vegas. Como mínimo, la combinación de Brown y Doubs en la formación de dos receptores de los Patriots le brinda al equipo una de sus mejores duplas ofensivas desde que Randy Moss se unió al equipo en 2007 y formó un potente dúo junto al escurridizo y veloz Wes Welker. — Reiss
¿Han mejorado sustancialmente los Patriots su ofensiva desde la derrota en el Super Bowl?
Analicémoslo de la siguiente manera: ¿Qué aspectos han mejorado definitivamente en este momento y qué falta por ocurrir para que la ofensiva pueda considerarse decisivamente mejorada?
Los Patriots presentan, sin duda alguna, una ofensiva más aguerrida y física. La incorporación del fullback agente libre Reggie Gilliam aporta una intensidad que la ofensiva no poseía en 2025. Esto debería beneficiar al juego terrestre, el cual mostró cierta inconsistencia en ocasiones. Y a pesar de haber prescindido de Diggs tras una destacada temporada en 2025 —en la que también ejerció como líder emocional del equipo—, el cuerpo de receptores debería experimentar una notable mejoría con la llegada de Brown y Doubs para ocupar su lugar.
Sin embargo, todo dependerá, en última instancia, de la línea ofensiva.
Los Patriots traspasaron a su centro titular, Garrett Bradbury, a los Chicago Bears; reubicaron al seleccionado de tercera ronda de 2025, Jared Wilson, de la posición de guardia izquierdo a la de centro; y firmaron a Alijah Vera-Tucker con un contrato de tres años y un valor base de 42 millones de dólares para cubrir la vacante en la guardia izquierda, apostando por su recuperación física tras haber sufrido dos desgarros de tríceps y un desgarro del tendón de Aquiles a lo largo de cinco temporadas. New England mantiene en sus filas al seleccionado de primera ronda de 2025, Will Campbell, como tackle izquierdo (siendo crucial que dé un paso más en su desarrollo), así como a los veteranos Mike Onwenu (guardia) y Morgan Moses (tackle) en el lado derecho de la línea.
De todas las líneas ofensivas de la NFL en 2025, la de los Patriots fue la sexta con mayor continuidad en lo que respecta a sus alineaciones titulares. Confiar en que esa misma situación se repita resulta arriesgado; por ello, es probable que necesiten que la profundidad de su plantilla responda a la altura de las circunstancias, lo cual incluye al seleccionado de primera ronda Caleb Lomu, tackle, y al veterano de cinco años Ben Brown (su principal suplente en la línea interior). — Reiss
¿Cuáles son las implicaciones contractuales para ambos equipos?
Como resultado del prorrateo de los bonos de firma y de opción correspondientes a años anteriores, los Eagles se quedan con una carga de 43,364,609 dólares en dinero muerto (cargos contra el tope salarial) por concepto de Brown. Dado que el traspaso se concretó después del 1 de junio, los Eagles pueden distribuir dichos cargos a lo largo de los próximos dos años. Philadelphia asume cargos por dinero muerto de 16.3 millones en 2026 y de 27,061,609 en 2027.
Los Patriots heredan la parte del contrato de Brown que aún no ha sido pagada. Brown tiene contrato vigente por cuatro años más (su contrato queda automáticamente anulado tras la temporada 2029) y tiene garantizados 28.7 millones este año y 4 millones en 2027.
Dada la forma en que los Eagles estructuran los contratos de sus jugadores veteranos, cada año incluye un bono de opción además de un salario mínimo. Por lo tanto, hoy en día los Patriots le deben a Brown 1.3 millones en concepto de salario para 2026 y tienen plazo hasta el día anterior a su primer partido de la temporada regular para decidir si ejercen su bono de opción de 27.4 millones. (También cuenta con un bono por entrenamientos de 250,000 dólares; sin embargo, para poder cobrarlo, tendría que participar en al menos el 80% de los entrenamientos de pretemporada de su equipo; y dado que no ha participado en los de Philadelphia, es probable que ya haya perdido el derecho a cobrar esos 250,000).
Si los Patriots deciden ejercer el bono de opción, podrán distribuir el impacto en el tope salarial de esos 27.4 millones de manera uniforme a lo largo de los próximos cinco años. Dado que una quinta parte de 27.4 millones equivale a 5.49millones, la carga que representaría para el tope salarial de New England este año sería de 6.7 millones (la parte prorrateada del bono más el salario de 1.3 millones). Si los Patriots no ejercen la opción, esos 27.4 millones se convierten en salario, lo que implicaría que se les imputarían 28.7 millones contra el tope salarial de este año. Es de suponer que ejercerán la opción; sin embargo, si disponen de espacio salarial este año y desean limitar la carga futura de dinero muerto derivada del prorrateo de bonos, podrían rechazar la opción y asumir el impacto total en el tope salarial de inmediato.
Para el año 2027, el contrato de Brown estipula un salario de 1.3 millones de dólares (no garantizado) y un bono de opción de 19.4 millones de dólares —de los cuales 4 millones están garantizados—, además de un bono de 250,000 dólares por entrenamientos fuera de temporada. Si ejercen los bonos de opción correspondientes a 2026 y 2027, el impacto de Brown en el tope salarial para el año 2027 ascendería a 10.9 millones de dólares. No obstante, cabe reiterar que podrían optar por rechazar la opción de 2027 y asumir la totalidad del impacto en el tope salarial durante ese mismo año. Así pues, si —por poner un ejemplo— ejercieran la opción de 2026 pero no la de 2027, el impacto de Brown en el tope salarial para 2027 se situaría en 26.4 millones de dólares.
Asimismo, los Patriots podrían decidir prescindir de los servicios de Brown una vez concluida la temporada 2026. De hacerlo, tendrían que abonarle 4 millones de dólares en efectivo; además, en caso de haber ejercido previamente el bono de opción de 2026, la penalización por dinero muerto derivada de su corte durante la siguiente temporada baja ascendería a 25.9 millones de dólares.
Para el año 2028, el contrato de Brown contempla un salario de 1.3 millones de dólares, un bono de 250,000 dólares por entrenamientos fuera de temporada y un bono de opción de 29.3 millones de dólares. En 2029, las condiciones incluyen un salario de 1.4 millones de dólares, un bono de 250,000 dólares por entrenamientos fuera de temporada y un salario base de 28.3 millones de dólares. Sin embargo, ninguna de estas sumas está garantizada; por consiguiente, en la práctica, los Patriots se están comprometiendo con Brown por un periodo de un año a cambio de 32.7 millones de dólares (o, lo que resulta más probable, por un periodo de dos años por un monto total de 49.7 millones de dólares).
Si, una vez finalizado el año 2027, el equipo desea seguir contando con su presencia en la plantilla, es altamente probable que el contrato acabe siendo reajustado en algún sentido. — Graziano
¿Qué tan valiosa resultará la conexión entre Brown y Maye en el ámbito del fantasy football?
Los Patriots pagaron una suma considerable para que Brown fuera exactamente lo que fue en Tennessee y Philadelphia: un receptor número 1 al que se busca constantemente con pases. Brown ha alcanzado las 1,000 yardas aéreas y ha terminado entre los 10 mejores receptores en cuanto a yardas por ruta en seis de sus siete temporadas en la NFL.
New England operó la cuarta ofensiva más dependiente del pase de la liga la temporada pasada (ajustada según el desarrollo del partido), lo cual ofrece tanto a Brown como a Maye un gran potencial de crecimiento en el departamento de yardas y touchdowns. Maye (el segundo mariscal de campo con mayor puntuación en fantasy la temporada pasada) sigue siendo una opción de élite en fantasy, mientras que Brown (entre los 15 mejores en puntos fantasy por partido durante cuatro temporadas consecutivas) es un receptor 1 en el límite de la categoría. Siempre existe cierta incertidumbre cuando un jugador cambia de equipo, pero él se encuentra en el mejor momento de su carrera y bien posicionado para intentar nuevamente una campaña de nivel WR1 en fantasy. -- Clay
¿Qué calificación le darías a este movimiento?
Calificación para los Patriots: B- | Calificación para los Eagles: A-
El traspaso inevitable finalmente se concretó: Brown se dirige a los Patriots. Dado que la separación entre los Eagles y Brown se veía venir desde hace tiempo, el receptor abierto se reúne ahora con su antiguo entrenador en jefe, Mike Vrabel. La expectativa es clara: que Brown pueda potenciar una ofensiva aérea de por sí sólida —con Drake Maye al mando— para dar a New England una buena oportunidad de regresar al Super Bowl.
Sin embargo, Brown viene de tener un año por debajo de su nivel habitual. Apenas logró sumar 1,003 yardas de recepción en 15 partidos con los Eagles, y mostró públicamente su descontento con la ofensiva a medida que su producción disminuía a mediados de año. Aun así, terminó la temporada con una sólida marca de 2.3 yardas por ruta corrida. Su puntuación en el indicador Open Score descendió a 76 —su cifra más baja desde 2020—, aunque se mantuvo dentro del top 10 de la liga.
En última instancia, la pregunta que tanto los Patriots como los Eagles seguramente se hicieron antes de este traspaso fue la siguiente: ¿Qué parte de la caída en la producción de Brown se debió a la disminución de sus propias habilidades (cumplirá 29 años a finales de este mes) y qué parte se debió a Hurts y a la ofensiva de los Eagles? Mi intuición me dice que la culpa recae más en esto último.
A.J. Brown cubre una necesidad clara e importante en New England. Se trata de un equipo con aspiraciones de Super Bowl que, antes de este acuerdo, contaba con Romeo Doubs y Kayshon Boutte ocupando los primeros puestos de su tabla de profundidad. Existen razones para confiar en cada uno de esos receptores, pero aquel iba a ser un grupo con el que los Patriots tendrían que ganar a pesar de ellos, y no gracias a ellos.
Para los Eagles, este es un resultado sólido, considerando que tanto el equipo como el jugador habían llegado, de manera bastante evidente, al final de su ciclo juntos. Sin Brown, su cuerpo de receptores es más débil de lo que era con él. Sin embargo, el equipo se había estado preparando para este traspaso: seleccionaron a Makai Lemon en la primera ronda del draft de este año y adquirieron a Dontayvion Wicks mediante un intercambio. Con DeVonta Smith consolidándose claramente en el rol de receptor principal (WR1), los Eagles siguen estando en una situación aceptable en este aspecto.
Aprovechar la temporada baja para rejuvenecer la posición de receptor abierto y, posteriormente, intercambiar a un veterano por una selección de primera ronda constituye una buena práctica en la construcción de un equipo. Además, esa futura selección de primera ronda representa una compensación significativa por Brown, teniendo en cuenta su edad y el bajón de rendimiento que experimentó en 2025.
En definitiva, la compensación resulta, a mi gusto, ligeramente elevada. No obstante, es muchísimo más económica que la operación por Myles Garrett. Y, considerando la magnitud de la necesidad que tenían los Patriots en la posición de receptor abierto, puedo comprender por qué decidieron realizar este movimiento. Si consiguen hacerse con Brown al precio actual, resulta una operación tolerable. A cambio, podrían ver un impacto considerable en su ofensiva aérea. — Walder