En mi lista anual “Amor de Hombres”, los jugadores que creo tendrán una carrera exitosa, sin importar en qué ronda sean seleccionados en el draft de la NFL.
MIAMI -- Intentar diagnosticar quiénes serán los prospectos que serán elegidos en la primera ronda del draft de la NFL, aunque no es una tarea sencilla, es algo relativamente viable.
Sin embargo, el draft siempre se ha tratado de la relación costo-beneficio, y si puedes obtener jugadores de nivel en las rondas posteriores, tu equipo queda adelantado a la curva.
Como ya es costumbre, comparto con ustedes mi listado de “Amor de Hombres”, que está confeccionado de aquellos jugadores, que sin importar en qué ronda sean elegidos, creo que tendrán una carrera exitosa en el siguiente nivel.
Akheem Mesidor, edge, Miami
Akheem Mesidor es uno de los cazamariscales más pulidos de este draft. Tiene un primer paso explosivo, y repertorio de movimientos variados. Su progreso ha sido increíble en las últimas dos temporadas bajo la tutela del legendario Jason Taylor. Como si fuera poco, es voluntarioso y efectivo a la hora de defender el ataque terrestre. Si bien no tiene el tamaño prototípico, es uno de los prospectos de suelo más alto en este sorteo. Muchos apuntarán a su edad, dado que ya tiene 25 años, pero es un jugador que aportará de inmediato en el siguiente nivel. Posiblemente sea elegido en el final de la primera ronda, y algún equipo se llevará un “robo” con Akheem Mesidor.
Lee Hunter, tackle defensivo, Texas Tech
Uno de mis prospectos favoritos de cara a este sorteo. No me voy a olvidar nunca cuando vi por primera vez a Lee Hunter en Texas Tech. Inmediatamente mis ojos se fueron con él, pese a que era parte de una línea defensiva que tenía a un gran cazamariscal como David Bailey. Lee Hunter es un tackle nariz que hace todo el trabajo sucio para el frente defensivo. Si bien es cierto que puede pulir más su técnica, Lee Hunter tiene una fuerza brutal, puede lidiar con dobles bloqueos y colapsa el bolsillo frecuentemente. No va a ser tanto factor a la hora de generar presión, pero es un as a la hora de detener el ataque terrestre. Si algún equipo quiere agregar ese plus físico a su frente defensivo, Lee Hunter es su hombre.
Robert Henry Jr., corredor, Texas-San Antonio
Se suele decir que puedes obtener valor entre los corredores en el tercer día de un draft, y creo que Robert Henry Jr. será un ejemplo de ello. No es el más rápido, tal cual quedó evidenciado en sus 40 yardas, pero es extremadamente veloz en sus cortes y marca la diferencia en espacios abiertos. Pudiese mejorar la visión porque da la sensación de que a veces deja oportunidades pasar en el campo, pero algún equipo lo elegirá en el tercer día, y estoy confiado de que aprovechará su oportunidad en la NFL.
Chris Bell, receptor abierto, Louisville
Muchos cazatalentos suelen enfocarse en los medibles, pero a mi juicio no hay característica más importante que el instinto para jugar al fútbol americano. Chris Bell puede no ser el receptor abierto más rápido, pero tiene tamaño, y sabe manipular los espacios, por lo cual siempre parece estar abierto. No es que logre mucha separación, pero tiene unas excelentes manos y puede transformar rutas cruzadas en jugadas grandes con facilidad. La mala noticia es que se rompió los ligamentos cruzados al final de la pasada temporada. La buena noticia, es que algún equipo obtendrá excelente valor con él en el segundo día del sorteo.
Francis Mauigoa, tackle ofensivo, Miami
Francis Mauigoa es mi tackle ofensivo favorito de este sorteo. Tiene un tren inferior sólido y manos pesadas, aunque se mueve de manera fluida en espacios abiertos. Hay quienes piensan que pudiese moverse a la posición de guardia en el siguiente nivel, aunque yo pienso que puede ser un tackle derecho muy efectivo en el siguiente nivel. Tiene un intelecto superior y fue capitán de equipo. Cuenta con un balance particular para un hombre de su tamaño. No dudaría en invertir una selección alta en Francis Mauigoa.
Jermod McCoy, esquinero, Tennessee
El draft siempre se ha tratado de la relación costo-beneficio. Y en el caso de Jermod McCoy, producto de una rotura de ligamentos cruzados en su rodilla, algún equipo podría llevarse un CB1 un par de selecciones más debajo de lo que hubiese sido elegido originalmente. Jermod McCoy tiene caderas flexibles y pies de bailarín; es muy fluido en espacios abiertos. Es un atleta que solía hacer salto en largo y salto en alto, y tiene muy buenas manos. Jermod McCoy, muy posiblemente, termine siendo el mejor esquinero de esta clase una vez que su físico vuelva a estar al cien por ciento.
Gabe Jacas, edge, Illinois
Libra por libra, uno de los jugadores más fuertes de este sorteo. Gabe Jacas puede jugar tanto de pie como son su mano en el suelo. Pudiese tener un mayor repertorio de movimientos, y a veces se apoya demasiado en su fuerza para causar disrupción; no es el más fluido. Sin embargo, Gabe Jacas ama el fútbol americano y tiene una personalidad idónea para estirar su estadía en el profesionalismo. Capitán en Illinois, sus compañeros hablan maravillas de él como líder. Juega con violencia, y mejorará un equipo de manera inmediata tras el draft.
Emmanuel McNeil-Warren, profundo, Toledo
Emmanuel McNeil-Warren es un profundo largo, que causa caos cuando está cerca de la caja. Tiene que tener cuidado a la hora de no telegrafiar sus intenciones, pero es un tacleador voluntarioso, y es muy efectivo a la hora de detener el ataque terrestre. En el fondo, tiene excelentes instintos, y cierra bien los espacios a tiempo. Receptores muy veloces pudiesen causarle algún problema, y aquí es donde el esquema debe protegerlo. Pero a no confundirse, Emmanuel McNeil-Warren aportará más de lo que cederá en el siguiente nivel. Techo alto.
KC Concepcion, receptor abierto, Texas A&M
KC Concepcion tiene una aceleración brutal, y frena y arranca de manera repentina con una facilidad pasmosa. Tiene un tamaño similar a Jaxon Smith-Njigba, y veo muchas similitudes en sus habilidades y repertorio. Tiene grandes instintos cuando enfrenta a una defensiva zonal, y sencillamente no lo puedes detener hombre a hombre. No es un gran bloqueador, pero es una pesadilla en ataque. Ningún receptor abierto genera separación con tanta sencillez como él; mi receptor abierto favorito del draft.
Emmett Johnson, corredor, Nebraska
Emmett Johnson tiene un estado físico superior, y su experiencia, producción y volumen de acarreos hablan por sí solos. No es el más veloz, pero sí es capaz de cambiar de dirección sin disminuir la velocidad. A veces no luce tan fluido cuando la ventana obvia no se hace presente, pero tiene un motor incansable. A la vez, tiene buenas manos, por lo cual creo que se ganará un rol secundario inicialmente, para sólo ir aumentando en protagonismo a medida que los equipos noten que su motor nunca se apaga.
Garrett Nussmeier, mariscal, LSU
No es una gran clase de mariscales, pero después de Fernando Mendoza, si hay un mariscal en el cual pudiese invertir pensando en tener algún tipo de dividendos a futuro, sería Garrett Nussmeier. Hay preguntas acerca de su durabilidad, pero nos mostró de lo que es capaz en 2024. Tiene un gran brazo, y lleva al fútbol americano en la sangre, dado que su padre Doug Nussmeier jugó en la NFL, y fue entrenador de mariscales de los Eagles cuando fueron campeones en 2024. Garrett Nussmeier tiene mentalidad de pistolero, y te hará un creyente con un pase, sólo para decepcionarte con una mala lectura a la jugada siguiente. Si logra pulir esa consistencia, podría ser un caballo negro.