Seahawks serán puestos a la venta tras Super Bowl: fuente

La franquicia de Seattle saldrá al mercado y se espera que se pague un precio récord por adquirirla

Los Seattle Seahawks saldrán a la venta después del Super Bowl LX, informaron a ESPN fuentes de la liga y de los propietarios familiarizadas con el acuerdo, poniendo fin a años de preguntas sobre cuándo el equipo buscaría nuevos dueños tras el fallecimiento en el 2018 del expropietario Paul G. Allen.

Las fuentes señalaron que las conversaciones sobre la venta han tenido lugar a nivel de los dueños y de liga durante al menos la última semana.

Los Seahawks y los Portland Trail Blazers de la NBA han sido propiedad del patrimonio de Allen desde que el expropietario y cofundador de Microsoft murió en 2018 tras una lucha de varios años contra el cáncer. Su hermana, Jody Allen, ha controlado los equipos como albacea del fideicomiso, con la instrucción de su difunto hermano de eventualmente vender ambos equipos y donar las ganancias a la caridad.

Un portavoz de la NFL se negó a hacer comentarios. Los Seahawks también rechazaron comentar, remitiéndose a la declaración pasada de Allen de que el equipo se vendería eventualmente.

Ahora, los Seahawks han superado la fecha en la que una venta habría obligado a compartir el 10 por ciento de las ganancias con el estado de Washington.

Si los Seahawks salen a la venta, sería la primera vez en la era del Super Bowl que la totalidad de un equipo que jugó el partido de campeonato es puesto en el mercado poco después del partido. En febrero de 1991, Preston Robert Tisch compró el 50 por ciento de los campeones New York Giants.

Los Seahawks se enfrentarán a los New England Patriots el 8 de febrero en Santa Clara, California.

Paul Allen acordó comprar los Seahawks a Ken Behring en 1996, y el trato se oficializó en 1997. El acuerdo salvó al equipo de una posible reubicación al sur de California. Si se vende, la franquicia podría establecer un récord en el precio de venta de un equipo de la NFL, llegando tras una aparición en el Super Bowl y posiblemente un campeonato.

Los Seahawks han llegado a los playoffs en siete de los últimos 10 años. Juegan en el legendario Lumen Field, que los jugadores han señalado como uno de los estadios más difíciles para jugar, y que está recibiendo casi 20 millones de dólares en mejoras antes de la Copa Mundial 2026. La franquicia también cuenta con una de las mejores combinaciones de gerente general y entrenador en jefe de la liga, John Schneider y Mike Macdonald.

Las valoraciones de los equipos deportivos se han disparado en los últimos años. Sportico valora a los Seahawks en 6.59 mil millones de dólares, el decimocuarto equipo más valioso de la liga, según su clasificación. El equipo más reciente de la NFL en venderse fue Washington Commanders, que un grupo liderado por Josh Harris compró en 2023 por un récord de 6.05 mil millones de dólares. Los Angeles Lakers de la NBA vendieron una participación mayoritaria del equipo con una valoración de 10 mil millones de dólares en junio pasado.

Un ejecutivo de un equipo dijo a ESPN que los Seahawks podrían alcanzar un precio de 7 a 8 mil millones de dólares.

Los Blazers están en proceso de ser vendidos a un grupo de inversionistas liderado por Tom Dundon, quien acordó comprar el equipo por más de 4 mil millones de dólares. Dundon es dueño de los Carolina Hurricanes de la NHL.

Jody Allen, quien izó la bandera con el N° 12 del equipo antes del Juego por el Campeonato de la NFC en honor a su hermano, normalmente no ha concedido entrevistas durante su tiempo dirigiendo el equipo, y sus primeros comentarios públicos fueron en el escenario de Lumen Field el pasado domingo, mientras los Seahawks recibían el trofeo de campeones de la Conferencia Nacional: "Estoy increíblemente orgullosa de estar aquí hoy y aceptar esto en nombre de todos los 12 presentes, de todos los 12 en todo el país y de todos los 12 en el mundo", dijo.

Allen emitió un comunicado sobre la situación de la propiedad en julio de 2022, diciendo que aunque ni los Blazers ni los Seahawks estaban en venta en ese momento, eventualmente lo estarían. Esto fue después de que el fundador de Nike Phil Knight y el propietario minoritario de Los Angeles Dodgers, Alan Smolinisky, hicieran una oferta no solicitada para comprar los Blazers por más de 2 mil millones de dólares.

En su comunicado de 2022, Allen dijo que los equipos se venderían eventualmente, "dado que los planes de Paul son dedicar la gran mayoría de su fortuna a la filantropía, pero patrimonios de este tamaño y complejidad pueden tomar de 10 a 20 años en disolverse. No hay un cronograma preestablecido para la venta de los equipos".

p> "Hasta entonces, mi enfoque --y el de nuestros equipos-- está en ganar".

La decisión más significativa que Allen ha tomado desde que asumió el control del equipo fue dejar ir al legendario entrenador en jefe Pete Carroll tras la temporada 2023, lo que elevó a Schneider a ocupar el rol de principal responsable en las decisiones del equipo. Schneider contrató a Macdonald, quien ha guiado a los Seahawks a temporadas regulares de 10 y 14 victorias, y ahora a la cuarta aparición en el Super Bowl en la historia de la franquicia.

"Lo que más me llama la atención de Jody fue su entusiasmo sobre dónde quería que estuviera nuestro equipo y nuestra franquicia como visión de los Seattle Seahawks", indicó Macdonald este viernes durante la disponibilidad con los medios del equipo. "Eso fue durante nuestro proceso de entrevistas. Honestamente, ahí fue donde pensé 'Ok, esto es algo en lo que creo mucho y siento que puedo ayudar a crear eso'. Así que creo que todo lo hemos visto desde esa perspectiva. Es muy claro qué tipo de equipo quiere y ha sido increíblemente solidaria. Ella ha sido increíble".