COSTA MESA -- Tocando el tema de la especulación de la semana pasada respecto a la posibilidad de que Los Angeles Chargers volvieran a San Diego, la liga dio una respuesta sucinta como respuesta a ESPN.com.
"Estamos comprometidos y confiados del éxito a largo plazo de los dos equipos en Los Angeles", dijo el vocero de la NFL, Brian McCarthy, vía correo electrónico.
McCarthy añadió que no han existido discusiones respecto a que los Chargers regresen a San Diego.
"La NFL les ayudó a tratar de conseguir un acuerdo aprobado en San Diego", dijo el consultor de negocios deportivos, Marc Ganis, quien trabaja de cerca con la NFL en temas de reubicación. "No sucedió. Y como resultado, no he escuchado ni imagino que alguien intente forzar a los Chargers a considerar San Diego nuevamente.
"Si los Chargers eligen por su propia cuenta mirar a San Diego o algún otro sitio, estoy seguro que la liga, como ha hecho por otros equipos, apoyaría. Pero no he escuchado de nadie que haya hecho o considerado forzar a los Chargers mirar de nuevo a San Diego".
Una historia en The Athletic especuló que han existido conversaciones en la oficina de la liga respecto a que los Chargers se mudaran de vuelta a San Diego.
Pero el propietario de los Chargers, Dean Spanos, dijo el mes pasado que ha invertido en Los Angeles a largo plazo.
"La transición nunca es sencilla", dijo Spanos. "Fue una decisión difícil, una decisión emocional. Pero estamos aquí. Estamos mirando al futuro. Los Angeles ha sido grandioso. La gente ha sido grandiosa. Es un nuevo capítulo para nosotros y seguimos adelante".
No obstante, las cosas no han sido fáciles para los Chargers. Iniciaron la campaña 0-3, perdiendo del mismo modo descorazonador como ha sucedido a lo largo de las últimas tres campañas.
Existe una percepción, a nivel nacional, de que la franquicia no puede ocupar los 27,000 asientos del StubHub Center, incluso pese a que han anunciado llenos de 25,381 y 25,386 en los primeros dos partidos (los Chargers no cuentan 1,200 asientos de cortesía y unos 400 asientos con discapacidades físicas que no pueden vender hacia el número de asistentes).
Lo más preocupante ha sido el número de aficionados de oponentes que se han presentado, dando al StubHub Center la sensación de un juego de visita para los Chargers.
Como apuntó FiveThirtyEight.com, el tema de los Chargers en Los Angeles es parte de un problema mayor respecto a la vuelta de la NFL a la ciudad.
De acuerdo a ese reporte, Los Angeles Rams están encaminados a la mayor decaída de una campaña a otra en asistencia promedio para cualquier de la NFL en 25 años entre equipos que no cambiaron estadio.
Los Rams promediaron 84,457 en su regreso a Los Angeles después de una ausencia de dos décadas la temporada pasada, y después de dos partidos en casa, el equipo ha promediado unos 58,000 aficionados por encuentro, una caída de unos 26,000 respecto al año pasado.
"hubo preocupaciones antes de que dos equipos fueran aprobados para ir a L.A.", dijo Ganis. "Hubo unos pocos propietarios que pensaron que L.A. era mercado de un equipo. Hubo otros convencidos de que se trataba de un mercado de dos equipos, y sospecho que ellos tendrán sus dudas, ahora. Pero está siendo considerada una decisión generacional, no una cuestión de uno o dos años".
Los Chargers siguen comprometidos a que funcionen las cosas en Los Angeles por un par de razones.
Han invertido más de un millón de dólares en las nuevas instalaciones del equipo en el Jack Hammett Sports Complex y decenas de millones de dólares tanto en el Hoag Performance Center como el StubHub Center.
Pero al final, los Chargers trabajan hacia la apertura del nuevo estadio de 2,600 mil millones de dólares en Inglewood que compartirán con los Rams a partir del 2020. Los Chargers podrían comenzar a ofrecer abonos de temporada a final de este año, pero probablemente sucederá hasta el 2018.
De acuerdo a Forbes, el valor del equipo se elevó en un 9 por ciento a 2,275 millones de dólares. No obstante, los Chargers tendrían que pagar una suma de vuelta a la liga si vendieran una parte del equipo dentro de los primeros 15 de mudarse a Los Ángeles.
Y bajo la improbable posibilidad de que los Chargers consideraran regresar a San Diego, ¿dónde jugarían?
La Suprema Corte de California recientemente determinó que las iniciativas de los ciudadanos ahora requieren una mayoría simple, no dos terceras partes, para ser votadas. Eso hubiera permitido a la iniciativa ciudadana de los Chargers del año pasado para elevar los impuestos para un nuevo estadio más sencilla de aprobar. Los Chargers recibieron apenas el 43 por ciento de los votos de la ciudad.
No obstante, la ciudad de San Diego no ha presentado ninguna propuesta nueva de estadio a la liga para traer de vuelta a un equipo de la NFL.
Ganis apuntó que a diferencia de otras comunidades que perdieron equipos y de inmediato empezaron a armar propuestas de estadio para atraer a otro equipo de la NFL, no se han hecho tales esfuerzos en San Diego.
"¿Dónde está San Diego en todo esto?", pregunta Ganis. "Por todo lo que he visto, no están en ningún lado. Así que es una discusión hipotética con base en cero actividad de San Diego para dar el paso al frente.
"Comparen y contrasten con Houston, Baltimore y St. Louis. Cuando esas tres comunidades perdieron a sus equipos, se unieron y armaron propuestas de estadio para tratar de atraer equipos. Eso no ha ocurrido en San Diego".