Joe Montana hizo una solicitud cuando fue homenajeado con su nombre en una calle donde alguna vez estuvo el Candlestick Park.
Y la solicitud fue que la calle también honrara al receptor que atrapó el pase más famoso de la leyenda de los 49ers.
“Me gustaría compartir esto”, dijo Montana en el evento celebrado en la Alcaldía de San Francisco. “Pediría que cambiaran el nombre (de la calle) a Montana-Clark Drive”.
La icónica imagen de Dwight Clark estirándose y atrapando el pase de Montana –acción conocida en la NFL como “The Catch” (La Recepción)—en los últimos segundos del Juego de Campeonato de la NFC de 1982 fue uno de los momentos deportivos más memorables en la historia del antiguo estadio de los 49ers.
El sitio donde estuvo en pie el Candlestick Park se convertirá en un desarrollo de usos múltiples y a su alrededor, las calles llevarán el nombre de jugadores históricos que jugaron en ese inmueble, que también fue hogar de los San Francisco Giants.
“Todos estamos juntos en esto y encontraremos la forma de ganar”, dijo Montana al recordar el viejo mantra de los 49ers. “Dentro y fuera del campo, todos intentamos ayudar a todos de cualquier forma posible”.
Una imagen de “The Catch” se presentará en un mural público en el desarrollo que está en construcción en el sitio donde estaba el estadio.
Clark, quien reveló en marzo que fue diagnosticado con la Enfermedad de Lou Gehrig, recordó cómo Montana lanzaba el ovoide por encima o a sus pies cuando practicaban la jugada de aquél legendario touchdown ante los Dallas Cowboys.
El punto en el que se ubicó el balón en la acción de aquella final de conferencia fue perfecto, por lo que Montana intentó que, en vez de que la acción se siguiera llamando “The Catch”, se le conociera como “The Throw” (El Pase).
“¡Devuélveme mi jugada!”, protestó Clark al escuchar la otra solicitud de Montana.
Entre otros ex jugadores de los 49ers que tendrán su nombre en algunas calles están el defensivo profundo Ronnie Lott, el ex dueño del equipo, Eddie DeBartolo, el receptor Jerry Rice, y el coach Bill Walsh, quien falleció en 2007 y cuyo letrero callejero le fue entregado a su viuda, Geri.
Ex peloteros de los Gigantes, Willie Mays, Juan Marichal, Orlando Cepeda y Barry Bonds también tendrán calles con su nombre. Un parque llevará el nombre de Willie McCovey, cuyos 231 jonrones en Candlestick Park son el total más alto para cualquier bateador en el inmueble, conocido por las fuertes corrientes de viento que lo azotaban.
“Disfruté Candlestick. Fui uno de los pocos jugadores que disfrutó jugar ahí”, dijo McCovey.
Carmen Policy, el ex gerente general y mano derecha de DeBartolo, también tendrá una calle con su nombre, la cual se llamará Carmen Policy Avenue.
“Siempre pensé que si le daban mi nombre a algo, sería algo como ‘Callejón Carmen Policy’, donde se pone la basura”, bromeó Policy. “Pero que lleve la palabra ‘Avenida’ es muy especial”.
Los 49ers, que ganaron cinco Super Bowls con el Candlestick Park como su hogar, se mudaron al Levi’s Stadium en Santa Clara en 2014. Los Gigantes se fueron al AT&T Park en el 2000, donde han conquistado tres Series Mundiales.