Si bien las lesiones han disminuido, la liga busca más formas de proteger a los jugadores
La NFL discutirá el uso de la revisión de video para evaluar infracciones relacionadas con la seguridad de los jugadores que los árbitros no detectan, anunció la liga el viernes.
Actualmente, las faltas no señaladas no son revisables, pero las sanciones como agarrar la mascarilla, rudeza innecesaria, tacleos al mariscal de campo y tacleos ‘hip-drop’ (tacelos a la cadera, pero no por embestida, sino tomar al rival por la cadera y dejarse caer con él) podrían estar sujetas a revisión. Será un tema a tratar durante la temporada baja por el comité de competición de la NFL.
"Desde la perspectiva de la salud y la seguridad de los jugadores, nos gustaría introducir todas las oportunidades y opciones posibles para señalar una falta en el campo o cualquier otra forma de abordar esto durante el partido", dijo Dawn Aponte, jefa de operaciones de fútbol americano de la NFL, en una conferencia telefónica con periodistas.
Las faltas por jalar la mascarilla han sido una de las infracciones más evidentes que los árbitros han pasado por alto. Sería un cambio significativo, aunque no sin precedentes, para la NFL. La liga hizo que la interferencia de pase fuera revisable en 2019, pero resultó impopular y se eliminó después de una temporada.
"Es una conversación reciente", apuntó Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de la NFL a cargo de la seguridad de los jugadores. "Necesitamos reducir, en la medida de lo posible, las lesiones o mejorar la seguridad, y una de las maneras es abordar lo que sucede en el campo. Hablaremos con el comité sobre cómo hacerlo".
Aponte dijo que la liga impuso 30 multas por tacleos hip-drop, que ponen a los jugadores en peligro de sufrir lesiones graves de rodilla y tobillo. Los árbitros solo señalaron dos faltas por este tipo de tacleo, y Aponte recordó que una fue una decisión incorrecta y, por lo tanto, no resultó en una multa.
Conmociones cerebrales en las patadas de salida
Las conmociones cerebrales en las patadas de salida han aumentado drásticamente debido a un número significativamente mayor de devoluciones, mientras que la tasa de lesiones en la cabeza sigue siendo menor que antes de un cambio en las reglas diseñado para hacer que las patadas de salida fueran más seguras, matizaron.
Hubo 35 conmociones cerebrales en las patadas de salida en 2025 en comparación con ocho el año anterior, pero mover la línea de touchback a la yarda 35 resultó en 1.157 devoluciones más. La tasa de devoluciones de patada aumentó del 33% al 74% la temporada pasada, y fue la tasa de devoluciones más alta en 15 años.
Si bien la liga se muestra optimista ante la disminución de las conmociones cerebrales y de las lesiones en general en comparación con años anteriores, cuando el defensor tenía una ventaja inicial al salir corriendo en lugar de las limitaciones que impone la nueva regla, Miller afirmó que las conmociones cerebrales seguirán siendo un tema central de conversación durante la temporada baja.
"En 20 de los 22 jugadores que participaron en las patadas de salida este año, observamos una disminución en la tasa de lesiones, en la tasa de conmociones cerebrales y en las lesiones de las extremidades inferiores", declaró Miller. "Sin embargo, sí se produjeron conmociones cerebrales tanto en el jugador que realiza la entrada como en el portador del balón. Por lo tanto, ya hemos iniciado conversaciones con el comité de competición para analizar esos impactos, la formación, la estructura y la velocidad de la jugada, y ver si hay maneras de abordar este problema".
Miller explicó que la carcasa del casco ha mejorado en la protección de los jugadores contra las conmociones cerebrales, pero la máscara no. Estimó que la mitad de las conmociones cerebrales se producen por golpes en la máscara.
"Si un número significativo de conmociones cerebrales en el campo... son consecuencia de golpes en la máscara, entonces debemos analizar las máscaras ", afirmó Miller. "Tiene que haber una mejor manera de hacerlo".
El Dr. Allen Sills, director médico de la liga, reiteró su convicción de que la técnica de entrenamiento también influye en la protección contra las conmociones cerebrales.
"Estamos inmersos en una búsqueda constante e incansable para eliminar los golpes en la cabeza del juego", declaró Sills. "Y esa será nuestra estrategia más efectiva para reducir las conmociones cerebrales, ya sea en las patadas de salida o en cualquier otra parte del juego".
Disminución de las lesiones graves de rodilla
Miller informó que el número de desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA) se redujo en un 25% y alcanzó su nivel más bajo en siete años. Añadió que el número de partidos perdidos por lesiones fue comparable al de las dos temporadas anteriores, a pesar del marcado aumento en las devoluciones de patadas de salida.