Se prevé que los Chiefs no contarán con el corredor Isiah Pacheco el domingo contra los Bills y que Kareem Hunt asumirá la mayor parte de los acarreos.
KANSAS CITY, Missouri -- Se espera que los Kansas City Chiefs no contarán con el corredor Isiah Pacheco para su importante partido contra los Buffalo Bills el domingo, después de que su corredor principal sufriera un esguince de ligamento en la rodilla en la victoria de la semana pasada contra los Washington Commanders.
Pacheco no entrenó el miércoles mientras los Chiefs se preparaban para la revancha de la final de la Conferencia Americana del año pasado, lo que significa que Kareem Hunt tendrá más oportunidades de correr con el balón, con Brashard Smith y Elijah Mitchell como suplentes.
Pacheco, quien suma 329 yardas por tierra en las primeras ocho semanas, corrió 12 veces para 58 yardas antes de lesionarse la rodilla al final de la victoria del lunes por la noche. Pacheco también se perdió gran parte de la temporada pasada cuando se fracturó el peroné en un partido contra los Cincinnati Bengals.
"Ya veremos. Se está moviendo. Es un chico fuerte", dijo el entrenador de los Chiefs, Andy Reid, el miércoles. "Hubo un momento en que quería volver a jugar [el lunes] y no se lo permití. Así es él. Hay que cortarle las piernas para detenerlo".
Hunt ha sido principalmente el corredor para jugadas de corto yardaje esta temporada y es una de las principales razones por las que los Chiefs tienen la mejor ofensiva de la liga en cuartas oportunidades, convirtiendo 14 de 16 intentos con Patrick Mahomes en el campo.
Hunt, seleccionado por el club en la tercera ronda del draft de 2017, regresó a los Chiefs el año pasado después de que Pacheco se lesionara en la Semana 2, y lo reemplazó admirablemente a pesar de haberse perdido la pretemporada y el campamento de entrenamiento mientras se recuperaba de su propia lesión.
Firmó un contrato de 1.5 millones de dólares en marzo para quedarse con Kansas City, aunque los incentivos podrían aumentar considerablemente su valor.
"Probablemente está en mejor forma, en general, no es que antes estuviera en mala forma", dijo Reid. "Pero ha tenido un año para prepararse y volver a la rutina después de un pequeño descanso".
La mayor incógnita es si Hunt podrá mantener su efectividad con más acarreos. Todavía no ha corrido el balón más de 13 veces en un partido esta temporada, y solo tuvo cuatro acarreos en la victoria contra Las Vegas Raiders hace dos semanas. "Me siento mejor que en los últimos tres o cuatro años", dijo Hunt. "Físicamente me siento muy bien".
Smith, seleccionado en la séptima ronda del draft de abril, ya había empezado a ganar más tiempo de juego incluso antes de la lesión de Pacheco. El ex receptor universitario corrió 14 veces contra los Raiders, principalmente en el último cuarto, cuando Kansas City intentaba cerrar la victoria por 31-0, y fue efectivo a pesar de que la defensa de Las Vegas sabía que recibiría el balón.
Mitchell es la incógnita en esta situación. Corrió para casi 1,000 yardas durante la temporada 2021 en San Francisco, pero su tiempo de juego disminuyó en las dos temporadas siguientes y se perdió toda la temporada pasada mientras se recuperaba de una lesión en el tendón de la corva.
"Muchos jugadores ni siquiera se recuperarían de algo así", dijo Reid. "Él luchó para regresar y se le veía mejorar cada semana durante el campamento de entrenamiento, y ha seguido progresando hasta ahora. Participa mucho en las prácticas con el equipo de reserva".
Quienquiera que reciba los acarreos contra Buffalo podría beneficiarse del regreso del destacado guardia derecho Trey Smith, quien se perdió la victoria de la semana pasada contra los Commanders por espasmos en la espalda. Smith regresó a los entrenamientos el miércoles.
Nate Taylor de ESPN y The Associated Press contribuyeron a este informe.