Tyson Fury regresa a la senda de la victoria ante Arslanbek Makhmudov tras un retiro de 16 meses y retó a una pelea a su compatriota Anthony Joshua.
LONDRES - Tyson Fury se sacudió la inactividad sobre el cuadrilátero en su regreso, logrando el sábado una victoria unánime sobre Arslanbek Makhmudov y preparando el escenario, potencialmente, para un largamente esperado enfrentamiento contra Anthony Joshua.
El excampeón mundial de peso pesado puso fin a su más reciente retiro -y a una pausa de 16 meses- dominando al ruso Makhmudov para obtener puntuaciones de 120-108, 120-108 y 119-109 en el Tottenham Hotspur Stadium; todo ello bajo la atenta mirada de su rival británico, Joshua, quien observaba desde la primera fila del ring entre una multitud de aproximadamente 60.000 espectadores.
Fury (35-2-1, 24 KOs), de 37 años y oriundo de la Isla de Man, boxeó con paciencia, apoyándose en su jab para firmar un regreso más eficiente que espectacular, demostrando que aún conserva una aguda inteligencia boxística y un excelente juego de pies. Makhmudov (21-3, 19 KOs) resultó ser un oponente propicio, ya que avanzaba hacia el frente de manera temeraria en ocasiones, invitando a Fury a castigarlo con precisión.
Fue un regreso a la senda de la victoria para Fury, tras haber sufrido dos derrotas consecutivas por puntos en peleas por títulos mundiales ante Oleksandr Usyk en sus dos apariciones anteriores.
Tras lograr su primera victoria en Inglaterra desde que defendiera su título del CMB ante Derek Chisora en diciembre de 2022, Fury dirigió su atención hacia Joshua. Fury instó a su compatriota a enfrentarse a él en su próximo combate, en lugar de hacerlo contra el excampeón del CMB Deontay Wilder -de 40 años-, quien recientemente venció por puntos al también veterano Chisora.
Dirigiéndose a Joshua -quien había estado grabando la pelea con su teléfono móvil- tras consumar la victoria, Fury declaró: "A continuación, quiero darles la pelea que todos han estado esperando. Te quiero a ti, Anthony Joshua; démosles a los aficionados al boxeo lo que desean: una 'Batalla de Gran Bretaña'. Yo, el 'Rey Gitano', te desafío a ti, Anthony Joshua, a pelear conmigo en mi próximo combate. ¿Aceptas el desafío? No huyas de mí esta vez; salgamos a bailar".
El estadio Croke Park de Dublín, con capacidad para 80.000 espectadores, ha surgido como una opción para albergar la "megapelea" en septiembre, en caso de que el excampeón mundial Joshua -de 36 años- decida prescindir de un combate intermedio de preparación.
Durante los últimos seis años se han producido varios intentos, sin éxito, de concretar el enfrentamiento entre Fury y Joshua; más recientemente, las conversaciones quedaron en suspenso después de que Joshua se viera involucrado en un accidente automovilístico en Nigeria el pasado diciembre, en el que perdieron la vida dos de sus amigos. Si bien es probable que el evento no alcance la magnitud que habría tenido cuando ambos ostentaban títulos mundiales y acordaron pelear por primera vez en junio de 2020, seguiría siendo, sin duda, la pelea más importante de 2026.
Joshua, quien actualmente entrena junto a su antiguo verdugo Usyk, podría optar por realizar un combate de preparación este verano antes de enfrentarse a Fury, lo cual pospondría su duelo hasta finales de 2026.
Antes de su victoria por nocaut sobre el youtuber convertido en boxeador Jake Paul el pasado diciembre, Joshua sufrió una derrota por nocaut en el quinto asalto ante Daniel Dubois, en una pelea por el título mundial de peso pesado de la FIB celebrada en septiembre de 2024. Su última victoria sobre un contendiente reconocido en la categoría de peso pesado (sin contar a Paul ni al excampeón de la UFC Francis Ngannou) se produjo ante Otto Wallin en diciembre de 2023.
Si este resultara ser el último combate de Fury antes de enfrentarse a Joshua, quedó demostrado que tanto su jab como su juego de pies mantienen la misma clase de siempre, a pesar de que Makhmudov logró conectar algunas derechas de gran potencia. Fury, quien ha ostentado el título mundial en dos ocasiones (en 2015 y entre 2020 y 2024), subió al cuadrilátero luciendo los colores azul celeste del excampeón mundial de peso welter y superwelter Ricky Hatton, fallecido a los 46 años en septiembre del año pasado.
Fury tuvo que lidiar con un inicio agresivo por parte de Makhmudov, quien avanzó al ataque lanzando golpes desordenados, algunos de los cuales impactaron en su objetivo. Fury logró encadenar una buena serie de golpes al comienzo del segundo asalto; sin embargo, Makhmudov no tardó en volver a presionar con ímpetu, tratando de romper el ritmo de su oponente.
Fury -quien contó con SugarHill Steward en su esquina, a pesar de haber declarado que se había entrenado por su cuenta en Tailandia durante los cuatro meses previos- conectó varios buenos contragolpes hacia el final del segundo asalto; aprovechó que Makhmudov falló otro potente derechazo para asegurar así la victoria en dicho asalto. Makhmudov, de 36 años y radicado en Montreal, había sufrido dos derrotas por detención del combate en sus cinco peleas anteriores antes de enfrentarse a Fury, y se expuso peligrosamente con algunos de sus golpes de derecha fallidos.
El excampeón mundial encontró más espacios en el tercer asalto, pero fue impactado por un potente gancho de izquierda al comienzo del cuarto, lo que animó a Makhmudov a pasar al ataque. Posteriormente, Fury conectó al ruso con algunos contragolpes más avanzado el cuarto asalto y estableció el control del combate apoyándose en su jab durante el quinto.
El jab y el juego de piernas de Fury parecieron haber mermado en cierta medida a Makhmudov hacia la mitad de la pelea, momento en el que conectó una ráfaga de jabs sin respuesta en el sexto asalto. No obstante, Makhmudov siguió representando una amenaza y conectó dos potentes derechazos en el séptimo asalto. Fury hizo tambalear a Makhmudov con un exquisito gancho de izquierda en el octavo asalto y con un uppercut de izquierda en el noveno.
En el undécimo asalto, Fury lanzó una serie de elegantes uppercuts de izquierda y conectó repetidamente en los compases finales del duodécimo asalto; sin embargo, a estos golpes les faltó la potencia suficiente para lastimar a su oponente y evitar que el desenlace quedara en manos de la decisión de los jueces.