La estrella Cleveland pactó una extensión de contrato máxima de cuatro años y $273 millones de dólares. ¿Cómo se califica este acuerdo?
La temporada baja de la NBA ya está aquí, y los equipos de toda la liga han estado muy activos realizando movimientos. La agencia libre comenzó oficialmente el martes por la noche.
Estoy evaluando cada fichaje de agente libre y las extensiones de contrato más importantes de esta temporada baja, analizando las repercusiones para todos los equipos y jugadores involucrados.
La estrella de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, pactó una extensión de contrato máxima de cuatro años y $273 millones que incluye una opción de jugador para la temporada 2030-31 y un pago por traspaso completo, según informó el codirector de baloncesto de CAA, Austin Brown, a ESPN el martes.
Para determinar cada calificación, considero múltiples factores, incluyendo el impacto del jugador en la cancha y su edad, las implicaciones financieras del contrato y el contexto de las perspectivas a corto y largo plazo del equipo. ¿Qué tan arriesgada o segura es la decisión? ¿Y cuánto influye en las posibilidades del equipo de ganar un campeonato, la próxima temporada o en el futuro?
7 de julio: Mitchell y los Cavaliers llegan a un acuerdo por cuatro años.
Condiciones del contrato de Donovan Mitchell: Cuatro años y $273 millones de dólares.
Calificación: B-
Mitchell es una superestrella de la NBA con un rendimiento excepcional y constante. Ha sido All-Star en cada una de las últimas siete temporadas y ha sido incluido en el primer o segundo equipo All-NBA en tres de sus cuatro años en Cleveland.
Los Cavaliers obtuvieron una gran ventaja en el sonado traspaso por Mitchell en 2022, y deben estar bastante satisfechos con los resultados. Aunque no han llegado a las Finales con Mitchell, han sido un contendiente constante con él en el equipo.
Y con Darius Garland traspasado, James Harden en el ocaso de su carrera y Evan Mobley estancado en su desarrollo, Mitchell sigue siendo la opción número uno indiscutible del equipo, incluso a punto de cumplir 30 años. Con dos temporadas restantes en su contrato actual, incluyendo una opción de jugador para 2027-28, era imperativo para Cleveland extender el contrato de Mitchell ahora, para evitar que rechazara su opción y se marchara como agente libre el próximo verano.
Pero esta realidad logística no facilita la situación para Cleveland con este nuevo contrato. La extensión máxima de Mitchell comenzará en $60.9 millones en 2027-28, según Bobby Marks de ESPN, y se extenderá hasta la temporada en la que cumpla 34 años, en 2030-31, cuando se proyecta que tendrá una opción de jugador por $75.5 millones.
Esta extensión es una apuesta a que Mitchell disfrutará de un mejor momento durante más tiempo, pero es una propuesta arriesgada. Es un base relativamente pequeño que se pierde partidos con frecuencia cada temporada, aunque, según él mismo admite, no ha sufrido lesiones graves; ha jugado entre 53 y 71 partidos cada año desde 2018-19.
También parece que se desgasta al llegar a la postemporada y le cuesta mantener su nivel cuando los partidos son más importantes. Mitchell llegó a las finales de conferencia por primera vez esta primavera, pero estuvo lejos de su mejor nivel: su porcentaje de tiro real bajó del 61% en la temporada regular al 56% en los playoffs.
Destinar un porcentaje tan alto del límite salarial a una estrella de segunda fila —un jugador que forma parte de los equipos All-NBA pero que nunca aspira seriamente al MVP— complica las opciones de un equipo para conformar su plantilla en el actual entorno financiero de la NBA. En un mundo donde los Celtics tuvieron dificultades para encontrar socios comerciales para Jaylen Brown, a quien se le deben $61.7 millones de dólares en promedio durante las próximas tres temporadas, un nuevo contrato para Mitchell, con un promedio de $68.2 millones de dólares por temporada, resulta igualmente desalentador.
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— NBA on ESPN (@ESPNNBA) July 7, 2026
(via @ShamsCharania) pic.twitter.com/IWDi4H2Nko
El nuevo acuerdo de Cleveland con Mitchell es similar al de los Suns con Devin Booker, quien firmó una extensión el verano pasado que le pagará aproximadamente $68.8 millones de dólares en su temporada 2029-30, cuando tenga 33 años. Mitchell ha alcanzado mayores logros que Booker, quien solo ha sido uno de los 10 mejores jugadores (en términos All-NBA) en una ocasión. Sin embargo, ambos pertenecen a la misma categoría de bases estrella que probablemente no puedan ser el mejor jugador de un equipo campeón.
Esa posible salvedad es importante, porque Jalen Brunson acaba de demostrar que un base anotador de baja estatura puede ganar el MVP de las Finales. Los Cavaliers esperan que Mitchell logre la misma hazaña en algún momento durante la vigencia de su nuevo contrato, preferiblemente antes de cumplir los 30 y tantos con un salario en aumento.
Sin embargo, Mitchell tiene menos experiencia que Brunson en postemporada y, lo que es crucial, Brunson firmó una extensión por debajo del valor de mercado para ayudar a Nueva York a construir una plantilla sólida a su alrededor.
Mitchell no tiene la culpa de no haber aceptado el máximo dinero posible, pero lo cierto es que su nueva extensión, sumada a los recursos ya limitados de Cleveland, no facilitará la mejora de los Cavaliers en el futuro cercano, justo cuando más la necesitan para aprovechar al máximo el mejor momento de Mitchell.