MLB 2026: ¿Son los Dodgers tan buenos y los Mets tan malos?

¿Qué aprendimos sobre Dodgers y Mets durante la serie más cara de la historia que Los Ángeles ganó por barrida?

Los Ángeles Dodgers y los New York Mets tienen una nómina combinada de más de mil millones de dólares, pero, hasta ahora, sólo uno de ellos está rentabilizando su inversión.

Los Dodgers completaron la barrida de tres juegos de la serie más cara de la historia el miércoles por la noche, mejorando su récord a 14-4, el mejor de la MLB, y patrocinando a los Mets su octava derrota consecutiva. Los Mets cayeron a 7-12 y se encuentran en el último lugar de la División Este de la Liga Nacional.

Es pronto, pero ¿qué aprendimos sobre estos dos equipos esta semana? ¿Y qué hemos aprendido hasta ahora en esta temporada? Los periodistas de ESPN MLB, Alden González y Jorge Castillo, analizan a los Dodgers y a los Mets, respectivamente.

Tres cosas que hemos aprendido sobre Dodgers:

1. Su lineup es profundo.

Sí, todo el mundo lo sabía, pero quizás no hasta este punto. Consideremos lo siguiente: Mookie Betts está lesionado del oblicuo, Kyle Tucker ha sido uno de sus peores bateadores, Shohei Ohtani apenas empezó a destacar recientemente... y aun así, los Dodgers se ubican entre los mejores de las Grandes Ligas en casi todas las categorías ofensivas importantes.

La mayor parte de la producción ha provenido de la parte baja del orden al bat. Sus bateadores número 7, 8 y 9 suman un OPS combinado de .935. Esto no sólo lidera las Grandes Ligas, sino que es 130 puntos superior al de los Atlanta Braves, que ocupan el segundo lugar. Además, está a sólo 10 puntos del OPS de Juan Soto entre 2023 y 2025. Esto no durará, pero tampoco las dificultades y ausencias de sus tres mejores bateadores. Y Andy Pagés, quien generalmente batea octavo cuando todos están sanos, podría cambiar la dinámica.

Pagés tuvo un desempeño tan deficiente al final de la temporada pasada que fue relegado a la banca en los playoffs, pero es un jugador de 25 años con potencial para lograr 30 jonrones y 30 bases robadas, y aparentemente ha dado pasos importantes en su segunda temporada completa. No se trata sólo de su promedio de bateo de .409 y sus 20 carreras impulsadas, sino de su enfoque. Pagés está viendo más pitcheos y ponchándose con menos frecuencia, y ha realizado ajustes mecánicos en su postura de bateo —manteniéndose ligeramente más inclinado, acortando el recorrido del bate y limitando el movimiento de la cabeza— que le están ayudando a lograr una alta tasa de batazos fuertes.

2. Ohtani y Yoshinobu Yamamoto se motivarán mutuamente.

El coach de pitcheo de los Dodgers, Mark Prior, habló de ello en los entrenamientos de primavera, recordando cómo compartir la rotación con Kerry Wood a principios de la década de 2000 mejoró su juego. Luego vio cómo Zack Greinke, Hyun Jin Ryu y Walker Buehler mejoraron al convertirse en compañeros de equipo de Clayton Kershaw. Y cree que sucederá ahora también, porque Ohtani y Yamamoto persiguen un objetivo: el Premio Cy Young, algo que ningún lanzador japonés ha ganado jamás.

Yamamoto ha lanzado, al menos, seis entradas permitiendo no más de dos carreras en sus cuatro aperturas esta temporada. Ohtani sólo ha permitido una carrera limpia en 18 entradas, con sólo 14 corredores en base y 18 ponches.

Los Dodgers están manejando con cautela el regreso de Blake Snell tras su lesión de hombro. En cualquier semana, no tienen ni idea de qué esperar de Roki Sasaki. Pero su profundidad en el pitcheo abridor sigue siendo la envidia del beisbol, con Tyler Glasnow como un abridor de primera línea competente, Justin Wrobleski y Emmet Sheehan mostrando señales alentadoras últimamente, y River Ryan esperando su oportunidad. Sin embargo, en la cima están Ohtani y Yamamoto. Y podrían pasar todo el año intentando superarse mutuamente.

"El hierro afila el hierro", dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. "No diría que es una competencia, pero creo que ambos se complementan y mejoran mutuamente."

3. Dodgers ganó la Serie Mundial en 2025 a pesar de un bullpen desastroso. Este año la situación es mejor.

Esto no se debe sólo a que los Dodgers invirtieron una gran suma en el cerrador estrella Edwin Díaz, sino también a que Tanner Scott podría estar recuperando su dominio de 2023 y 2024. Roberts ya ha utilizado a Scott en diversas funciones esta temporada: en situaciones de baja presión, en medio de apuros y, más recientemente, como preparador. Scott ha respondido permitiendo sólo una carrera sin conceder una base por bolas en 8.2 entradas.

"Todo salió mal el año pasado", dijo Scott. "Tuve un año terrible. Sólo quería volver a ser el que era en 2023 y 2024."

Scott, de 31 años, ha mejorado en la sincronización de la parte inferior de su cuerpo y en evitar abrirse demasiado al lanzar (lo comprueba con el coach asistente de pitcheo, Connor McGuiness, después de cada salida para asegurarse). Tras un año en el que cree haber lanzado "demasiados" strikes, Scott también ha mejorado en lanzar lo que él considera los strikes correctos: en las esquinas cuando tiene ventaja en el conteo.

"Simplemente, ubico mejor la pelota", dijo Scott. "Tengo más control. El año pasado lanzaba strikes, pero a veces los strikes no son buenos".

Los Dodgers aún esperan el regreso de la lista de lesionados de tres relevistas diestros clave: Brusdar Graterol, Evan Phillips y Brock Stewart. Sin embargo, parece que se salvaron de un buen susto con su mejor pitcher diestro, Díaz, quien mostró una velocidad reducida el viernes pasado y no ha lanzado desde entonces. Díaz sintió molestias en su rodilla derecha, operada recientemente, pero dijo sentirse bien durante una sesión de bullpen, el martes, y se estaba preparando para lanzar la novena entrada, el miércoles, antes de que los Dodgers sentenciaran el juego en la parte baja de la octava.

"Estoy listo", dijo Díaz. "Me siento bien".

Tres cosas que aprendimos sobre Mets

1. Mets aún no está al nivel de los Dodgers.

El objetivo de Steve Cohen cuando compró a los Mets en noviembre de 2020 era crear los Dodgers de la Costa Este. Eso requiere una organización de élite, razón por la cual contrató a David Stearns de los Milwaukee Brewers para dirigir las operaciones de beisbol después de la temporada 2023. Por ahora, las organizaciones siguen estando muy lejos la una de la otra.

Perder a Juan Soto por unas semanas fue un golpe durísimo. Pero el roster de los Mets, tras una pretemporada transformadora que incluyó la renovación del núcleo de jugadores de posición, es demasiado cara como para que la ofensiva se hunda sin un jugador, incluso si ese jugador tiene un salario de 61.875 millones de dólares esta temporada.

Miren a los Dodgers. Betts, su shortstop titular y futuro integrante del Salón de la Fama, también entró en la lista de lesionados al principio de la temporada y han seguido funcionando a la perfección. Sí, cuentan con Ohtani, Freddie Freeman, Will Smith y otros estrellas. Pero Pagés, un jardinero central de 25 años formado en la cantera, ha sido uno de los mejores bateadores del beisbol.

Los Dodgers invierten dinero y desarrollan talento al más alto nivel. La diferencia quedó patente esta semana.

2. Mets necesita que Soto regrese cuanto antes.

Luis Robert Jr. y Francisco Álvarez han sido los puntos brillantes de la ofensiva. Eso es todo. Nueva York ocupa el puesto 27 en las Grandes Ligas en carreras anotadas por juego, el 29 en wRC+ y el 27 en extrabases.

Francisco Lindor (71 wRC+), Bo Bichette (65 wRC+) y Marcus Semien (53 wRC+), quienes ganarán un total de 102.1 millones de dólares esta temporada, han tenido un comienzo desastroso. Mark Vientos, con 23-0 y ocho ponches en sus últimos siete juegos, bateó tercero el lunes contra los Dodgers. Jorge Polanco bateó tercero el martes y podría entrar a la lista de lesionados por bursitis del tendón de Aquiles izquierdo. Brett Baty, quien bateó tercero en el último juego de la serie el miércoles, tiene un wRC+ de 30.

Los Mets anotaron sólo tres carreras en los tres juegos contra los Dodgers, con 12 hits y 27 ponches.

Es pronto para sacar conclusiones. Lindor, conocido por sus arranques lentos, y Bichette, uno de los mejores bateadores de contacto del beisbol, deberían recuperarse. Los Mets creen que Semien, de 35 años, aún tiene mucho para ofrecer, aunque sus últimas dos temporadas no sugieren un regreso al nivel de All-Star. Pero a esta ofensiva le falta potencia y consistencia sin Soto. Los Mets lo necesitan de vuelta y en plena forma.

3. Nolan McLean es un jugador excepcional.

El pitcher derecho de 24 años ha retomado el ritmo de la temporada pasada con una efectividad de 2.28 en cuatro aperturas. Su cuarta salida contra los Dodgers, el martes, fue la mejor: siete entradas permitiendo sólo una carrera con ocho ponches.

Nadie hace girar la pelota con la precisión de McLean. Su sweeper se mueve 21 pulgadas hacia el lado de su guante, el segundo quiebre horizontal más grande en las Grandes Ligas. Su curva se mueve 17.5 pulgadas hacia el lado de su guante y tiene la mayor velocidad de giro en el beisbol. Además, su sinker de 95 mph se mueve 17.6 pulgadas hacia el lado de su brazo y ha sido uno de los mejores pitcheos del deporte con un valor de carrera de cuatro.

Es el tercer lanzador desde 1900 en acumular al menos 80 ponches y permitir 20 carreras o menos en sus primeras 12 apariciones de carrera, uniéndose a Matt Harvey y Paul Skenes. Su efectividad de 2.13 en 12 aperturas ocupa el segundo lugar en la historia de la franquicia.

Los Mets adquirieron a Freddy Peralta, dos veces All-Star en su mejor momento, durante la temporada baja, pero McLean es el as del equipo. La única incógnita es si McLean podrá soportar la carga de trabajo de una temporada completa en las Grandes Ligas después de haber lanzado 113.2 entradas en las Ligas Menores y 48 en las Grandes Ligas en 2025.